O Estado da Alma Após a Morte

Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Depois que Deus liderou os eleitos de todas as maneiras em sua jornada terrena, e eles cumpriram o conselho do Senhor na época deles, Ele os leva a Si mesmo para a felicidade eterna. No entanto, este transporte de tempos em tempos, esta vida pecaminosa à perfeita santidade, da tristeza à alegria e da contenda à coroa, ocorre por meio do vale das trevas do rei dos terrores, que é a morte. Somente Enoque no primeiro e Elias no segundo mundo entraram no céu sem ver a morte. Com exceção desses dois, no entanto, ninguém entrará no céu, exceto através desta maneira desagradável. 

Mesmo que exista uma diferença incompreensível entre o destino final dos crentes e os ímpios, eles ainda têm a experiência da morte em comum. É “o caminho de toda a terra” (Josué 23:14); “Que homem é aquele que vive e não verá a morte? livrará a sua alma da mão da sepultura?” (Sl 89:48).

Independentemente de se ser criança, jovem ou adulto, é preciso morrer. O fim de todos será: “E ele morreu. ”Esta é a injunção certa e imutável de Deus: “É designado ao homem morrer uma vez morrer, mas depois disso o julgamento” (Hb 9:27). Esta é a frase: “Tu és pó, e ao pó voltarás” (Gn 3:19). Isto é confirmado a todos os homens pela experiência, de modo que não há necessidade de prova, mas antes que seja trazido à lembrança.

As vantagens temporais são inúteis aqui. O sábio Salomão morre assim como o tolo Nabal; o forte Sansão, bem como uma mulher carinhosa, a bela Raquel e Léa, de olhos baços; e o homem rico e também o pobre Lázaro. Um rei é removido tão subitamente de seu trono como um mendigo na sua a cabana. “Ali os ímpios deixam de perturbar; e ali os cansados ​​descansam. Lá os prisioneiros descansam juntos; eles não ouvem a voz do opressor. Os pequenos e os grandes estão lá; e o servo está livre de seu senhor” (Jó 3: 17-19).

Não é verdade apenas que o homem deve morrer, mas entre o nascimento e a morte há apenas um pequeno período. “Poucos e maus foram os dias dos anos da minha vida” (Gn 47: 9); “O homem que nasce de uma mulher é de poucos dias e cheio de problemas” (Jó 14: 1); “Os dias da nossa vida sobem a setenta anos ou, em havendo vigor, a oitenta; neste caso, o melhor deles é canseira e enfado, porque tudo passa rapidamente, e nós voamos.” (Sl 90:10). A vida do homem é gasta como um “conto que é contado” vs. 9, e “nós voamos para longe” vs. 10. Nossa vida é mais rápida que a lançadeira de um tecelão, que em um movimento rápido atravessa a largura do tear (Jó 7: 9). A vida é como a grama e a flor do campo, que perduram por pouco tempo (Sl 103: 15). É apenas como a “Largura da mão”, e a extensão do sol antes do pôr do sol é de apenas uma hora (Sl 39: 5). A vida passa mais rápido que um corredor, mais veloz que navios e uma águia que corre para a presa (Jó 9: 25-26). É como um vapor (Tiago 4:14), e como fumaça que surge como um pilar reto, mas desaparece rapidamente (Sl 102: 4). É como a tenda de um pastor que é removida rapidamente, e é cortada como o tear de um tecelão que ocorre em um momento (Is 38:12).

A morte dos crentes não é um castigo

Embora morrer seja uma experiência comum a todos os homens, existe uma grande diferença entre a morte do ímpio e do crente. Os ímpios encaram a morte como seu promotor e como um castigo pelo pecado. A morte é o caminho pelo qual eles são conduzidos para a morte eterna. "Porque o salário do pecado é a morte" (Romanos 6:23). Os crentes também são sujeitos à morte. É um castigo justo, no entanto, pois o Senhor Jesus sofreu o castigo por todos os seus pecados e libertou os crentes deles. "E se Cristo está em você, o corpo está morto por causa do pecado" (Rm 8:10). A morte é para eles uma passagem para a vida eterna. “E aconteceu que o mendigo (Lázaro) morreu e foi levado pelos anjos para o seio de Abraão” (Lucas 16:22); "Bem-aventurados os mortos que, desde então, morrem no Senhor" (Apo 14:13).

A seguinte pergunta precisa ser abordada: Quando não é a causa de Cristo que sujeita os crentes a miséria temporal e morte temporal, não são esses os castigos infligidos por Deus como um zangado e justo Juiz ?

Alguém chegou ao primeiro plano em nossos dias que, ao defender outras condenações da alma e erros socinianos, também propõe que a miséria e a morte temporal dos crentes são punições no sentido literal da palavra. Mantemos ao contrário, que eles são apenas castigos paternos sobre eles. Isso é evidente pelos seguintes motivos:

Primeiro, Cristo é um completo Salvador, e deixou os crentes sem culpa nem castigo. A morte não é, portanto, um castigo no sentido literal da palavra. Pois se Deus não estivesse totalmente reconciliado com os eleitos, e punisse os crentes como um juiz irado e justo, então Cristo não seria um Salvador completo nem Ele removeu toda culpa e punição pelos crentes. Esse sentimento é, portanto, uma negação pública de que Cristo é um Salvador completo.

Segundo, se a miséria temporal e a morte temporal fossem punições para os crentes no sentido literal da palavra, então, de acordo com a justiça de Deus, os castigos devem ser proporcionais aos pecados. Uma das três seguintes possibilidades devem então ser verdadeiras:

1) todos os pecados dos crentes não devem estar sujeitos a punições temporais além do que eles atualmente têm que suportar; 

2) deve haver alguns pecados pelos quais Cristo não fez satisfação, que portanto, não são dignos de punição adicional nesta vida; ou

3) há uma parte do castigo merecido que Cristo não suportou nem pagou, e, portanto, o próprio crente deve suportar e pagar por isso. Os disputantes eles mesmos devem admitir essas três possibilidades; no entanto, nenhuma dessas três é válida.

(1) Todo pecado e todo pecado parcial são dignos de toda punição temporal e eterna ao máximo grau.

(2) Os crentes que cometeram o maior número e a maioria dos pecados hediondos também deveriam estar sujeitos à maior medida de punição temporal. No entanto, a experiência frequentemente ensina o contrário. Além disso, não existe nenhum grau quando se trata de morte temporal.

(3) Cristo teria então pago mais por um do que pelo outro, enquanto o crente que cometeu o menor número de pecados está ocasionalmente sujeito à mais severa aflição temporal. Como nenhuma dessas três possibilidades são válidas, mas são todas absurdas e contrárias à Palavra de Deus, é evidente que a miséria e a morte temporais não são punições pelo pecado.

Em terceiro lugar, se alguma culpa não correspondida fosse punida com miséria e morte temporais, a persistência de tal punição produziria essa satisfação ou seria perdoada sem satisfação total. Se o primeiro for verdadeiro, então o próprio homem é capaz de satisfazer a justiça por seus pecados; e se ele é capaz de satisfazer alguns pecados, um pecado ou parte de um pecado, ele também deve ser capaz de fazer satisfação por tudo o que ele merece sofrer nesta vida simplesmente sofrendo mais. Se o último for verdadeiro, não há necessidade de total satisfação e sofrimento de Cristo, pois teriam sido desnecessários. Pois se um pecado pode ser perdoado sem total satisfação, isso deve ser verdade para todos os pecados, pois um pecado nos torna culpados de todos (Tiago 2:10). Ambas as opiniões são contrárias à Palavra de Deus.

Quarto, Enoque e Elias, que também eram homens pecadores, não morreram. Eles foram, portanto, libertados do que se diz ser um castigo literal, do qual eles e outros mereciam. Se eles foram absolvidos de sua punição além da satisfação, a absolvição de todas as punições pode ser concedida além da satisfação e não haveria necessidade de Cristo. Ou então Cristo suportou o castigo da morte por eles, o que não fez pelos outros.

Além disso, considere os mártires. Eles mereciam a morte devido ao seu pecado, e ainda assim os disputantes admitem que a morte deles não foi um castigo pelo pecado. No entanto, de que maneira eles são libertados da morte como uma punição pelo pecado, da qual eles eram dignos, assim como outras pessoas? O martírio deles dá satisfação ou foram absolvidos de seus pecados sem satisfação - ou Cristo fez satisfação por aqueles que excedem o que Ele fez pelos outros? Os crentes que viverão no último dia também não morrerão, mesmo que sejam

merecedor da morte. É, portanto, evidente que esse erro mina a necessidade da satisfação de Cristo.

Quinto, todas as aflições que os crentes experimentam nesta vida vêm de Deus como seu Pai, que o faz com amor (Hb 12:10; Apo 3:19). Portanto, eles não são um castigo no sentido literal da palavra.

Sexto, Cristo também sofreu fisicamente e morreu uma morte física. Uma das duas coisas deve ser verdadeira: o Seu sofrimento e a Sua morte foram em vão e não têm eficácia, ou Ele também removeu o castigo temporal. Manter a primeira visão é anticristão; a segunda é verdadeira. "Pelas suas pisaduras somos sarados" (Is 53: 5). Por meio do perdão dos pecados Ele libertou de doenças físicas. “Mas para que saibais que o Filho do homem tem poder sobre a terra para perdoar pecados, (então diz Ele ao enfermo da paralisia): Levanta-te, toma a tua cama e vai para a tua casa” (Mt 9: 6). Consequentemente, doenças físicas e morte não são punições no sentido literal da palavra.

Sétimo, os corpos dos crentes são membros de Cristo - 1 Cor 6: 15,19-20. Assim, seus corpos e almas são livrados de punição. Além disso, como os membros de Cristo ainda podem estar sujeitos à ira justa de Deus e estar sujeitos a punição no sentido literal da palavra? Isso seria contraditório.

Oitavo, se as misérias do corpo e a morte são punições ao pecado, então também as ansiedades da alma são punições ao pecado, pois em todas as aflições físicas a alma sofre mais que o corpo. Os crentes então derivariam nenhum benefício de Cristo nesta vida, mas somente após a morte; então não devemos depositar nossa esperança em Cristo nesta vida.

Objeção:  Isto já foi refutado anteriormente. Tudo se resume ao ponto em que misérias físicas são consideradas punições (Jó 6: 4; Sl 88:17; Mq 7: 9).

Resposta: (1) Pelo menos um texto teria que ser apresentado no qual a morte temporal é designada como punição.

No entanto, eles ainda não conseguiram encontrar nenhum texto e, portanto, não há provas desse aspecto do ponto de vista dos contendedores.

(2) As palavras raiva, ira, vingança e punição têm uma dupla interpretação. Ou eles pertencem a Deus como um juiz justo ou a Deus como um pai amoroso. Um pai pode ficar indignado e zangado, e punirá seus filhos como um juiz puniria crimes. Um filho sofre tanto quanto um criminoso quando é punido por um juiz. Portanto, o mesmo vocabulário é usado em referência a ambos - entre as pessoas e também na Escritura. Portanto, devemos ir além do som da palavra e não concluir uma coisa ou outra simplesmente com base na própria palavra. Em vez disso, devemos determinar a partir do contexto se isso significa punição no sentido literal da palavra ou castigo.

(3) As misérias físicas são chamadas de castigos ou repreensões: “SENHOR, não me repreendas na tua ira, nem me castigues no teu furor.” (Sl 6: 1); “A todos quantos amo, repreendo e castigo” (Apo 3:19); " É para disciplina que perseverais (Deus vos trata como filhos); pois que filho há que o pai não corrige?” (Hb 12: 7). É, portanto, evidente que repreensões e castigos são idênticos em relação aos crentes.

Assim, a palavra "repreensão" não fornece nenhuma base para esse erro e, portanto, o erro é confirmado.

Uso prático a ser feito da realidade que todos os homens devem morrer

Mostramos acima que todos os homens devem morrer. A certeza disso deve nos motivar a considerar: 1) os piedosos, 2) os não convertidos e 3) nós mesmos.

Primeiro, como você e o devoto devem morrer, você deve, portanto, interagir com os devotos - para mostrar-lhes favores e tirar proveito deles.

(1) Devemos mostrar favores aos piedosos, pois eles não ficarão conosco por muito tempo. Se eles são pobres, dê-lhes esmolas, sacie-os com comida e bebida, e vista-os, pois Cristo fica satisfeito quando estamos sendo benéficos para seus membros. Se eles morrerem antes de você, após a sua morte, eles o receberão nos tabernáculos eternos (Lucas 16: 9). Se eles não precisam de apoio físico, mas são fracos espiritualmente, conforte-os e ajude-os a suportar isso. Se eles se perderem, restaure-os com amor e exorte-os. Se eles estão em uma boa condição espiritual, alegre-os com seu amor e amizade e, se forem caluniados, defenda-os.

(2) Devemos procurar obter benefícios dos piedosos enquanto estiverem conosco, pois eles morrerão em breve. Preste atenção às suas virtudes e como eles se comportam em circunstâncias específicas. Que eles sejam um exemplo para você em sua humildade, mansidão, sabedoria, dignidade, simpatia e outras virtudes à medida que elas brilham. Preste atenção neles continuamente, e enquanto os observa, procure trazer sua alma para o mesmo quadro, procurando imitá-los. E se são ministros ou outros santos experientes ou talentosos, faça uso diligente de suas instruções, de modo que você possa, assim, familiarizar-se com o trato de Deus com Seus filhos e receber luz nas dificuldades e nos casos de consciência. Sendo pessoas tolas, não percebemos que algo é bom até que o tenhamos perdido. Se somos abençoados com bons ministros, frequentemente não os usamos. Assumimos que sempre podemos ter uma oportunidade. Uma vez eles partiram, no entanto, teremos muitas perguntas para eles. Lamentaremos então que não tenhamos feito mais uso deles. Portanto, faça uso dos piedosos enquanto estiverem presentes, pois eles partirão daqui.

Em segundo lugar, como você e o ímpio morrerão, você é obrigado a fazer algo pelos não-convertidos antes de eles morrerem. Não há conversões entre parentes, vizinhos, conhecidos e colegas de trabalho e, portanto, o

Senhor concede a você a oportunidade de ser um meio para a conversão deles. Deveria lamentar que muitos deles  talvez já estejam no inferno. Nem uma vez você os abordou, advertiu, apontou o caminho da salvação para eles ou os tomou pela mão para levá-los a Cristo, mesmo sabendo que eles não eram convertidos e estavam correndo em direção ao inferno. Repito, isso deve entristecer você, a saber, que você - no que diz respeito a você - é culpado em relação à sua condenação. Portanto, não sigamos mais os passos de Caim, dizendo: “Eu sou o guardião do meu irmão?”

Tenha compaixão e tire-os do fogo enquanto eles ainda estão vivos e antes que seja tarde demais, pois eles e você devem morrer. Quem sabe - você possa ser um meio para sua conversão e salvação. Quão doce será ser capaz de dizer: “Eis aqui, Senhor, aqui estou eu e os filhos que me deste!” Se eles não estão dispostos a ouvi-lo, você preservará uma consciência pacífica; e Deus, por meio de você, será glorificado em Sua justiça. Portanto, seja cheio de terna compaixão por almas preciosas. Faça com que você não tenha vergonha de falar de Cristo e do caminho da salvação, nem intimidado por sabedoria, grandeza, riquezas, maldade ou bondade. Eles possivelmente não fiquem tão ofendidos quanto você pode temer, e você encontrará mais aprovação do que aquele que lisonjeia com a sua língua. Mesmo que suas palavras não os beneficiem quando proferidas, elas podem ser lembradas anos depois e servir a  uma possível conversão.

Terceiro, uma vez que você mesmo morrerá, deve fazer algo no que diz respeito a si mesmo. Se você é não convertido, tenha medo da morte. Se você é piedoso, regozije-se com o fato de que chegará o fim desta vida infeliz e que a morte dará início a uma vida feliz para você. Quem quer que seja, esteja preparado para a sua partida deste mundo.

Se você ainda não está convertido , tenho uma palavra para você, para que, se fosse possível, eu o levasse ao arrependimento, alarmando você. Dá ouvidos, ó homem - você que está afundando na terra como uma toupeira; você que apenas estima o que é visível; você que apenas anseia pelo tangível; e você que está preocupado apenas com isso. Este é o ponto focal de toda a sua atividade mental e sonhos que você está perseguindo com toda a sua força e é o objetivo de todas as suas iniciativas.

Dê ouvidos você, que leva uma vida ociosa e devassa, e determina-se em buscar todo o seu prazer apenas em comer, beber, divertir-se, viver em esplendor e em todo tipo de frivolidade. Deem ouvidos, blasfemadores ímpios, jogadores, bêbados, imorais, adúlteros e fornicadores, mentirosos, caluniadores e pessoas injustas, más e invejosas.

Primeiro, você não está convertido e caminha pelo caminho mais amplo para o inferno. Você vai morrer e não estará aqui por muito mais tempo. Talvez acabe amanhã para você. Quando o rei dos terrores separa sua alma do seu corpo, estará terminado na medida em que você tiver prazer em iguarias, vinho, jogo de cartas e jogos de azar. Longe vão o seu dinheiro, lucro, honra, escritórios que você está mantendo, roupas caras e tudo o mais com que você se ocupou. Você não poderá preservar essas coisas e todas elas declararão a você:

“Parta para o inferno; não nos associamos mais a você; não somos mais para você.” Eles não serão mais capazes de entreter sua alma temerosa, nem ser capaz de confortá-lo. Antes, todos eles testemunharão contra você e sua consciência oprimida será um fardo insuportável para você.

Em segundo lugar, não apenas a alegria desapareceu, mas também os terrores estarão em seu lugar. Atualmente você é um herói, tem um espírito tão forte e não teme nem a morte, nem o diabo nem o inferno. Quando a morte vem, no entanto, sua coragem partirá prontamente. Aquilo que Belssazar experimentou também virá sobre você. Para o momento, deixe-me segurar diante de você o espelho desta história e você descobrirá sua condição futura nela. "Então, se mudou o semblante do rei, e os seus pensamentos o turbaram; as juntas dos seus lombos se relaxaram, e os seus joelhos batiam um no outro.” (Dan 5: 6). Se o mensageiro da morte viesse até você, dizendo: “Ainda quarenta dias e perecereis”; ou: "Esta noite exigirei de ti a tua alma"; você ficaria feliz? Sua consciência seria então muito animada, e você teria uma concepção diferente da ira de Deus e da eterna condenação do que você tem atualmente. Se uma gota de suor grudar em todos os cabelos, já que Deus será um terror para você, para onde você vai fugir? Então procure sua companhia ímpia anterior; eles vão fugir de você, no entanto. Deixe pratos completos e taças então serem trazidas a você; mas você não poderá ingeri-los. Então brinque com o dinheiro que você juntou, mas quão miserável será o som das moedas! Coloque todas as suas roupas caras, mas então você dirá: "Afaste-se com todos esses trapos". Então, ainda que todas as prostitutas subissem na sua cama; você dirá: “Parta de mim; Não quero ver você.” Você então dirá: “Mundo, vá embora com você; Eu abomino você.” Diga-me, o que você vai fazer então? Onde você se refugiará? Com Deus? Com as virgens tolas, você encontrará o céu estando fechado.

Então você experimentará a verdade daquilo que atualmente não acredita:

“24 Mas, porque clamei, e vós recusastes; porque estendi a mão, e não houve quem atendesse;

25 antes, rejeitastes todo o meu conselho e não quisestes a minha repreensão;

26 também eu me rirei na vossa desventura, e, em vindo o vosso terror, eu zombarei,

27 em vindo o vosso terror como a tempestade, em vindo a vossa perdição como o redemoinho, quando vos chegar o aperto e a angústia.

28 Então, me invocarão, mas eu não responderei; procurar-me-ão, porém não me hão de achar.

29 Porquanto aborreceram o conhecimento e não preferiram o temor do SENHOR;” (Pv 1: 24-29). Para onde você fugirá quando o Senhor o levar a julgamento por todos os seus pecados? Para onde você fugirá quando o Senhor ordenar ao diabo que arraste sua alma para o inferno? Então você pode chorar e uivar o quanto quiser, mas não haverá piedade nem ajuda para você, e você se encontrará em eterno desespero e dor para os quais não haverá fim. Portanto, hoje, ao ouvir a voz do Senhor, não endureça o seu coração. "Acorda tu que dormes, e ressuscita dentre os mortos, e Cristo te dará luz" (Ef 5:14).

Você que é piedoso, no entanto, não precisa ter medo da morte. Em vez disso, deve ser para seu conforto que você fique aqui para sempre. Quando a morte chegar, toda a sua tristeza chegará ao fim. Toda insatisfação e inquietação; todas as fraquezas e dores; toda pobreza e preocupações; e todo pecado e corrupção só seguirão você até a morte. Você irá deixar tudo isso para trás e tudo o que partirá de você na hora da morte. Que bênção é que há libertação, que nossas tribulações logo passarão e que nosso choro será apenas por um breve momento! Isto é verdade que a própria morte é terrível, mas é ao mesmo tempo também muito benéfica. Corta todos os pecados de uma só vez e, em um momento, ela transportará a alma em um estado de felicidade que nunca poderia ter verdadeiramente antecipado antes disso. A morte será como o terrível leão morto por Sansão que, depois de morto, produziu doce mel. É como o Mar Vermelho, que serviu para libertar os filhos de Israel do Egito e da mão do faraó. Morrer é partir em paz e começar a residir com o Senhor e estar com Cristo. Portanto, os crentes, com base nos méritos de Cristo, tenham boa coragem ao carregar sua cruz e ao enfrentar a morte. Estar desejosos de partir e estar com Cristo. Sendo estabelecido pela fé, triunfar sobre esse último inimigo dizendo: “E, quando este corpo corruptível se revestir de incorruptibilidade, e o que é mortal se revestir de imortalidade, então, se cumprirá a palavra que está escrita: Tragada foi a morte pela vitória. Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão? O aguilhão da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei. Graças a Deus, que nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo.” (1 Cor 15: 54-57).

Exortação para arrumar a casa

Como todos os homens morrerão, você também morrerá - não convertidos e piedosos. O que é então mais necessário do que preparar-se para a morte? Oh, que minha exortação o levasse a fazê-lo!

Primeiro, você que lê ou ouve essa leitura, tenho uma mensagem do Senhor para você. O Senhor lhe diz: “Põe tua casa em ordem; porque morrerás e não viverás” (2 Reis 20: 1). Não estou dizendo: "Prepare-se para morrer amanhã" pois bem pode ser que você não viva até o dia seguinte, mas que nesta noite sua alma será tirada de você.

A morte chega inesperadamente, e frequentemente quando alguém está mais ocupado e menos pensa na morte.

“Por isso, ficai também vós apercebidos; porque, à hora em que não cuidais, o Filho do Homem virá... virá o Senhor daquele servo em dia em que não o espera e em hora que não sabe.” Mateus 24: 44,50.

Em segundo lugar, tão incerto quanto o momento da morte, é o modo da morte. Talvez você seja arrancado desta vida em um momento por meio de um ataque cardíaco, um acidente ou por outro evento imprevisto. Mesmo que a morte seja precedida por uma doença, talvez você fique imediatamente inconsciente e desprovido de suas faculdades mentais, ou você estará tão preocupado com dor e ansiedade que não será capaz de pensar sobre Deus por um momento. Sendo assim perturbado por dentro, talvez você dê o grande passo de que a eternidade depende.

Terceiro, tudo depende da morte. Se você morrer como uma pessoa não convertida, sua alma irá para o inferno; se você morrer como pessoa convertida, sua alma irá instantaneamente para o céu e entrará em alegria. Eu não estou sugerindo que a salvação depende da estrutura espiritual que o crente tem em seu momento final, mas antes, o que ele é em princípio. Se houver vida interior, seu fim será a paz - mesmo que ele deva partir com muita escuridão, fraqueza de fé e contenda. Assim como a maneira externa de morrer (isto é, se alguém tem uma dificuldade ou leito de morte gentil) não torna alguém salvo ou não salvo, da mesma forma nem a condição interna da alma; isto é, se um crente segue essencialmente o seu caminho com alegria e segurança, ou com muita ansiedade.

Em quarto lugar, uma conversão tardia raramente é uma boa conversão. Deus geralmente se esconde e Cristo geralmente recusa graça para aqueles que, apesar de todos os meios, persistiram obstinadamente em ceder às suas concupiscências, tendo desperdiçado o tempo inteiro da vida atribuído a eles. Toda a tristeza deles é apenas de um ser temeroso do inferno; toda a sua súplica pela graça é apenas uma explosão causada por medo e ansiedade; e toda a sua fuga para Jesus é apenas um desejo veemente de ser libertado da perdição. Portanto, não espere até o último momento. Muitos são, no entanto, nem mesmo sérios no final, mas são insensíveis à medida que se aproximam do fim. Quão terrível será o seu fim!

Em quinto lugar, uma pessoa mundana é da opinião que alguém não seria capaz de viver se refletisse continuamente e intensamente sobre a morte. É verdade que ele não seria capaz de viver pacificamente no pecado. O pecado não seria mais um deleite e o medo tiraria toda sua alegria. Aqueles que falam ou pensam dessa maneira, no entanto, demonstram que nunca andaram pelo caminho da salvação e que preferem ir descuidadamente ao inferno do que atualmente arrepender-se. Os crentes devem saber, no entanto, que não é apenas genuinamente sábio viver em um estado de preparação para a morte, mas também que é uma vida muito agradável. Tudo o que é do mundo perderá sua beleza, a cruz será vista tão logo chegando ao fim, a consciência estará em paz interior, a esperança da glória trará alegria, a pessoa buscará ativamente santificação, e tudo será claro dentro do coração. Quão agradável é a condição de Paulo quando ele escreve: “Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé. Já agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos quantos amam a sua vinda.” 2 Tim 4: 7,8!

Em sexto lugar, o que não faríamos para ter um alegre leito de morte! Que morte terrível será se negligenciarmos o tempo da graça e não poder esperar nada além de ser lançado no inferno imediatamente após a morte! Quão miserável é até para os crentes quando devemos morrer nas trevas; se não sabemos se alguma vez houve graça na alma; se tememos que não sejamos salvos, mas devemos perecer naquele exato momento; ou se devemos respirar nosso último suspiro em tal estado de confusão e perplexidade! Que alegre leito de morte é, pelo contrário, se podemos ser fortes na fé, sabemos que somos reconciliados em Cristo e revestidos de Sua justiça, vemos o céu aberto e Jesus de pé, pronto para receber a alma e, no momento, provar o começo da alegria eterna! Oh, então a morte não é morte!

No entanto, isso geralmente ocorre após a ocupação habitual da preparação para a morte. Pode acontecer que um cristão fraco, que lutou muito com o pecado e foi letárgico na busca de Deus, tem, no entanto, um final feliz, enquanto alguém que era um cristão forte em sua vida ocasionalmente morre na escuridão. No entanto, esse é uma exceção. Geralmente, morrer será consistente com a medida em que alguém se preparou para isso. Não é contingente sobre os muitos confortos que alguém desfrutou nesta vida, mas de acordo com o quanto ele foi exercido espiritualmente.

Aqueles que tiveram muitos conflitos nesta vida, experimentaram muitas trevas, viveram em fraqueza de fé e lutaram com o poder da corrupção, geralmente morrem na fé. Portanto, quem deseja ter uma vida feliz o leito de morte deve ser ativo em gastar muito tempo na preparação para a morte.

Pergunta : O que devo fazer? Em que consiste a preparação?

Resposta : Primeiro, neste momento, retire-se deste mundo. “Acautelai-vos por vós mesmos, para que nunca vos suceda que o vosso coração fique sobrecarregado com as consequências da orgia, da embriaguez e das preocupações deste mundo, e para que aquele dia não venha sobre vós repentinamente, como um laço.” (Lucas 21:34). Uma árvore que enterrou suas raízes profundamente na terra só pode ser extraída da terra com muito esforço, enquanto uma árvore jovem ainda não profundamente enraizada pode ser facilmente extraída da terra.

Isso também é verdade para uma pessoa que se apega muito a esta terra. Seus pensamentos estão focados nas coisas deste mundo e estes ocupam total ou parcialmente seu coração. Isso silenciosamente rouba seu tempo, e o homem se vê dominado pela morte sem ter se preparado para isso e, portanto, há consternação. Portanto, acostume-se a ver tudo como vaidade, insatisfatório, perigoso e transitório; e depois faça uso de tudo nessa condição desmaiada da alma. Requer esforço para ser habitualmente desmamado do visível. Contudo, tendo adquirido e preservado tal disposição, alguém poderá partir muito mais facilmente, pois a alma foi esvaziada de todas essas coisas.

Em segundo lugar, aprenda a viver pela fé, confiando apenas na Palavra de Deus. Não agrada ao Senhor liderar Seus filhos aqui pela maneira de ver. Se temos um desejo muito forte por isso, sem podermos ser submissos ou satisfeitos com o caminho da fé, frequentemente ocorrerá que ficaremos perplexos quando a morte chegar. Isso não teria ocorrido então se, de um modo geral, ele viveu pela fé. Se alguém nunca aprendeu a se alegrar na fé e, assim, se inclinar docemente sobre Cristo, dificilmente será possível aprender isso no final. Estará nas mãos de quem aprendeu isso, porém, e ele poderá partir, dizendo: “Sei em quem tenho crido e estou certo de que ele é poderoso para guardar o meu depósito até aquele Dia.” (2 Tim 1:12).

Terceiro, esforce-se continuamente para ter uma consciência reconciliada que esteja em paz. Você ofenderá continuamente, mas certifique-se de que você não continue nisso, seguindo seu caminho com uma consciência confusa. Essa é a maneira mais direta de se tornar mais confuso no final, quando a fé será mais assaltada. Em vez disso, você deve se acostumar a se levantar imediatamente depois de uma queda, receber o sangue de Cristo uma e outra vez e lutar tanto tempo até que a reconciliação e a paz tenham sido recuperadas. Isso o ensinará na morte a lançar seu pecado sobre o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.

Isso fará com que você saiba que sua consciência foi purificada de obras mortas e que foi purificada de todos os pecados no sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus. Você saberá que está vestido com as roupas da justiça de Cristo e, portanto, para ser perfeito nele. Você terá coragem de chegar diante dEle sem medo no julgamento que se segue à morte.

Em quarto lugar, acostume-se a manter a morte sempre em mente e a viver continuamente com a impressão de morrer.

Isso não pode ser aprendido tão prontamente, pois temos uma aversão natural a isso e esquecemos rapidamente a morte. Mesmo se existem alguns pensamentos fugazes sobre isso, isso não gera uma disposição adequada para morrer, nem nos dá um coração sábio. Os pagãos se acostumaram a pensar ativamente na morte. Eles disseram que a vida dos sábios consiste na contemplação da morte. Houve quem o fizesse ser chamado todas as manhãs: “Lembre-se de que você é um homem e que você vai morrer.” Cristo falava frequentemente de Sua morte, e os santos oraram por uma disposição adequada para a morte. “Dá-me a conhecer, SENHOR, o meu fim e qual a soma dos meus dias, para que eu reconheça a minha fragilidade. Deste aos meus dias o comprimento de alguns palmos; à tua presença, o prazo da minha vida é nada. Na verdade, todo homem, por mais firme que esteja, é pura vaidade.” (Sl 39: 4,5). Moisés fez o mesmo: “Então ensine-nos a contar nossos dias, para que possamos aplicar nossos corações à sabedoria” (Sl 90:12). Ao se acostumar a refletir sobre a morte, esforce-se para fazer tudo como se fosse sua última ação e carregar toda cruz como se você fosse libertado dela pela morte naquela noite. Quanta paciência isso trará à tona e quão pouco você se esforçará em sua conduta por honra, amor e vantagem! Quão preparado você estará quando a morte chegar, já a antecipando diariamente por tanto tempo! Portanto, acostume-se a pensar imediatamente do seguinte modo: “Preciso me preparar; eu devo agir.” Qualquer disposição é adquirida por meio de muito exercício.

Em quinto lugar, apresse-se para concluir seu trabalho. Faça agora o que você gostaria de ter concluído antes da morte. Ainda há muito trabalho inacabado e o tempo restante ainda é muito curto. Você já tem fé suficiente? Seu coração já está cheio de amor? Não há mais pecados que devam ser combatidos e vencidos? Você já foi desmamado do visível e vive pelo invisível? Você já se tornou um exemplo de humildade, mansidão, generosidade, espiritualidade e amor por seus inimigos? Você já imprimiu um pegada que seus descendentes reconhecerão e da qual pensarão: “Oh, como ele viveu exemplarmente! Como gostaria de seguir os passos dele!” Em tudo isso você fica consideravelmente aquém e, portanto, se apresse com a impressão de ter pouco tempo sobrando. Quão doce será a morte se, com Ezequias, você for capaz de dizer: “Dá-me a conhecer, SENHOR, o meu fim e qual a soma dos meus dias, para que eu reconheça a minha fragilidade. Deste aos meus dias o comprimento de alguns palmos; à tua presença, o prazo da minha vida é nada. Na verdade, todo homem, por mais firme que esteja, é pura vaidade.” Isa 38: 3! Portanto, prepare-se para morrer! “Vigiai e orai, para que não entreis em tentação” (Mt 26:41); "Mas o fim de todas as coisas está próximo: sede, pois, sóbrios e vigiai em oração” (1 Pedro 4: 7); “Estejam cingidos os vossos lombos, e acesas as vossas candeias” (Lucas 12:37). Esteja preparado para sua jornada e, como as virgens sábias, forneçam-se de óleo - fé, esperança e amor - em suas lâmpadas, e assim aguardem a vinda do Noivo. “Bem-aventurados aqueles servos, a quem o Senhor, quando vier, achar vigiando” (Lucas 12:37); “Bem-aventurado aquele servo a quem seu Senhor, quando vier, achar fazendo assim.” (Mt 24:46).

O estado da alma após a morte

Tendo observado que todos os homens morrerão, surge a questão de como a alma se sai depois de separada do corpo.

Deus criou o homem com alma e corpo, e eles não teriam sido separados por toda a eternidade, se o homem não pecasse. No entanto, a morte, que é uma separação entre alma e corpo, veio ao mundo em consequência do pecado. Isso resulta na alma sendo separada por algum tempo do corpo, após o que o corpo retorna ao pó. No entanto, a alma é uma entidade independente e um ser imortal, não sendo dependente do corpo para sua existência. Ao ser separada do corpo, sua existência essencial continua, ela mantém suas faculdades – o intelecto e vontade - e continua a funcionar como tal. Imediatamente após a morte, as almas dos crentes são retomadas para o terceiro céu para Deus e desfrutam de tudo o que o homem, depois de reunir a alma e o corpo, desfrutará eternamente. O intelecto será ocupado com a contemplação imediata de Deus, e a vontade será preenchida com amor, santidade perfeita e alegria inexprimível; no entanto, a medida em que isso será experimentado não é conhecida por nós.

Eles imediatamente desfrutam da felicidade Apocalipse 14:13, imediatamente estão no céu (Lucas 16:22); 2 Cor 5: 1, estão unidos com a igreja triunfante, estão entre “os espíritos dos justos aperfeiçoados” Hb 12:23, e estão com Cristo Fp 1:23 em quem está toda a sua alegria (1 Ts 4:18).

As almas dos não convertidos também continuam em sua existência essencial e retêm tanto o intelecto quanto a vontade - no entanto, na perseverança do castigo e da dor (Lucas 16:23). Eles são “os espíritos na prisão” 1 Pedro 3:19, “sofrendo a vingança do fogo eterno” Judas 7.

Existem heresias abomináveis ​​sobre o estado das almas quando separadas do corpo. Os papistas mantêm que as almas continuam em sua existência essencial. É seu ponto de vista, no entanto, que almas que não morrem na comissão de um pecado mortal irão a um purgatório fabricado, e que as crianças não batizadas vão para um certo lugar que não é o céu nem inferno, onde elas não terão dor nem alegria por toda a eternidade. 

Os anabatistas acreditam que as almas continuam em sua existência essencial até o dia do julgamento; no entanto, estão adormecidas e alheias a tudo – assim não tendo dor nem alegria. Muitos entre os arminianos têm o mesmo sentimento que os anabatistas, afirmando que as almas não exercem nenhuma atividade mental após a morte; isto é, não manifestando nenhuma atividade nem sendo receptiva para qualquer atividade. 

Entre os socinianos, que não podem ser numerados entre os cristãos nem são mais que pagãos civilizados; e entre os pagãos (tanto na vida quanto na morte) que têm mais em comum com os epicuristas - há alguns que estão de acordo com os anabatistas . Muitos deles (se não quase todos) sustentam, no entanto, que a alma não é mais que uma respiração divina, uma característica, uma função operativa (embora uma função inteligente), assim como todas as outras funções humanas, como força, destreza, etc. Além disso, quando o homem morre, a alma retorna como um sopro a Deus, de quem se originou quando ele soprou nas narinas do homem. E assim retorna a Deus como algo pertencente a Ele, e, apenas como é verdade para as almas dos animais, consequentemente desaparece e deixa de existir e, portanto, não está sujeito a dor nem a alegria. Além disso, eles acreditam que na ressurreição outro corpo e respiração ou movimento é gerado por renovação e, assim, gozará a vida eterna se essa pessoa fosse uma dos justos. Caso contrário, sua aniquilação será mantida. 

Outros se expressam de maneira um pouco diferente, mas tudo culmina na mesma ideia. Poderia ser perguntado se eles acreditam em uma ressurreição. Um ser humano racional pode entender prontamente que essa nova geração de um corpo diferente e um novo fôlego não é a mesma pessoa que viveu anteriormente e se comportou bem ou mal. Isso significaria que, na realidade, não haveria ressurreição dos mortos nem um último julgamento.

A imortalidade da alma após a morte

Discutiremos primeiro as partes mencionadas e defenderemos a imortalidade da alma e sua sujeição à dor no inferno ou sua experiência de alegria no céu; e então "libertaremos" todas aquelas almas do purgatório.

Pergunta: Após a morte, a alma do homem permanece, um ser pessoal, vivo e racional que desfruta de eterna alegria no céu, se tem sido a alma de um crente? Ou sofre eterna dor no inferno, o lugar do ímpio, se permaneceu não convertido?

Resposta: Respondemos afirmativamente. Os socinianos respondem de forma negativa e os anabatistas com os arminianos respondem negativamente à última proposição. Nossa visão é evidente pelas seguintes razões:

Primeiro, é confirmado por tais textos que afirmam que a alma retém seu ser após a morte.

(1) “Quem sabe se o fôlego de vida dos filhos dos homens se dirige para cima e o dos animais para baixo, para a terra?” (Ec 3:21). Em hebraico, ruach significa espírito, coração, respiração, vento e alma. Significa o Santo Espírito, a terceira Pessoa na trindade divina, Sl 33: 6, os anjos Sl 104: 4 e a alma do homem: “Na tua mão entrego o meu espírito” (Sl 31: 5). 

O pregador relata no versículo 20 o que acontece com o corpo após a morte: Tanto o corpo de animais e de homens retornam ao pó, e nisso eles se parecem. No versículo 21, ele mostra o que acontece com as almas de ambos e em que eles diferem, a diferença é que as almas dos animais (seu sangue) flui para a terra, enquanto as almas dos homens ascendem a Deus que os deu, com o propósito de receber dele a sentença de vida ou morte como Juiz. Ele fala de todas as almas em um sentido geral - o bem e o mal - dizendo o mesmo sobre todos: todos eles voltam para Deus. Isso não pode significar uma aceitação e felicidade graciosa para os iníquos; em vez disso, isso pode ser apenas como Juiz.

(2) “Não temais os que matam o corpo e não podem matar a alma; temei, antes, aquele que pode fazer perecer no inferno tanto a alma como o corpo.” (Mateus 10:28). Se a alma não continuasse em sua existência essencial, as pessoas iriam ser capazes de matar a alma, assim como o corpo. Visto que, no entanto, eles só são capazes de matar o corpo e não a alma, é portanto, evidente que a alma permanece viva após a morte.

(3) “Eu sou o Deus de Abraão, e o Deus de Isaque, e o Deus de Jacó. Deus não é o Deus de mortos, mas de vivos” (Mt 22:32). Abraão, Isaque e Jacó estão vivendo depois da morte deles, pois Deus é o Deus deles depois que morreram. No entanto, segundo o corpo, eles não estão vivos; e assim eles estão vivos segundo a alma.

(4) “Conheço um homem em Cristo que, há catorze anos, foi arrebatado até ao terceiro céu (se no corpo ou fora do corpo, não sei, Deus o sabe) e sei que o tal homem (se no corpo ou fora do corpo, não sei, Deus o sabe) foi arrebatado ao paraíso e ouviu palavras inefáveis, as quais não é lícito ao homem referir.” (2 Cor 12: 2-4). O apóstolo demonstra aqui que a alma é capaz de existir e perceber fora do corpo. Caso contrário, ele não teria que duvidar se isso aconteceu fora do corpo ou no corpo. Assim, a alma é capaz de estar no terceiro céu, conhecer e apreciar as coisas que são indizíveis, enquanto o corpo está na terra.

(5) “Mas tendes chegado ao monte Sião e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial, e a incontáveis hostes de anjos, e à universal assembleia e igreja dos primogênitos arrolados nos céus, e a Deus, o Juiz de todos, e aos espíritos dos justos aperfeiçoados.” (Hb 12: 22,23). 

(6) “Quando ele abriu o quinto selo, vi, debaixo do altar, as almas daqueles que tinham sido mortos por causa da palavra de Deus e por causa do testemunho que sustentavam. Clamaram em grande voz, dizendo: Até quando, ó Soberano Senhor, santo e verdadeiro, não julgas, nem vingas o nosso sangue dos que habitam sobre a terra? Então, a cada um deles foi dada uma vestidura branca, e lhes disseram que repousassem ainda por pouco tempo, até que também se completasse o número dos seus conservos e seus irmãos que iam ser mortos como igualmente eles foram.” (Ap 6: 9-11). O altar é Cristo (Hb 13:10). As almas dos mártires mortos foram cobertas por Sua reconciliação e estavam em Sua guarda.

Assim, as almas dos mártires realmente existem após a sua morte. Essas almas ansiavam pela glorificação da justiça de Deus em vingar o sangue derramado de Seus filhos, isso sendo expresso pelo clamor deles. Eles foram glorificados, o que é indicado pelas longas vestes brancas. Eles foram abordados e informados sobre o que ainda estava por vir. Tudo isso mostra muito claramente que as almas continuam sua existência após a morte, estão vivendo, têm entendimento e são ativas. Embora algumas coisas sejam expressadas em termos físicos, para que possam ser entendidas, mas toda a maneira de falar deixa claro que elas devem ser interpretadas de maneira consistente com as almas.

Argumento Evasivo: Diz-se do sangue de Abel que ele pede vingança - Gênesis 4:10, e também é dito que ele fala depois que ele morreu (Hb 11: 4). Isso, no entanto, não é verdade no sentido literal. É meramente indicativo de seu sofrimento e ações enquanto ele estava vivo. Da mesma maneira, Apo 6: 9-11 deve ser interpretado.

Resposta: Não reconhecemos essa conclusão, pois ela não possui evidências. Este texto transmite algo inteiramente diferente. Aqui não é apenas declarado o que as almas fizeram, mas também as respostas que receberam e o que lhes foi feito.

Assim, a referência é à alma, e não a ações. Esta é uma prova clara de que, em vez de dormir, eles vivem após a morte, e usam a razão e o intelecto.

Segundo, que as almas dos crentes se regozijam após a morte é evidente a partir da descrição de seu estado após a morte, bem como pelo desejo que os santos têm pela morte. “Então, ouvi uma voz do céu, dizendo: Escreve: Bem-aventurados os mortos que, desde agora, morrem no Senhor. Sim, diz o Espírito, para que descansem das suas fadigas, pois as suas obras os acompanham.” (Apo 14:13). Menção é feita aqui de felicidade após a morte e, assim, as almas continuam em sua existência real, pois nada se pode dizer sobre algo que não existe, nem pode desfrutar de felicidade. A felicidade das almas não consiste em dormir, mas em gozo. Além disso, dormir é destinado ao corpo; a alma não dorme. O fato de descansarem também não indica que eles estão dormindo. Tanto Cristo como as pessoas descansam, embora estejam acordados. Em repouso indica estar em liberdade e cessação de atividades onerosas. “Sabemos que, se a nossa casa terrestre deste tabernáculo se desfizer, temos da parte de Deus um edifício, casa não feita por mãos, eterna, nos céus.” (2 Cor 5: 1).

Se as almas dos crentes estão no céu depois que o corpo, o tabernáculo terrestre, foi dissolvido ou morreu, 2 Pedro 1:13, então eles são realmente felizes. “Entretanto, estamos em plena confiança, preferindo deixar o corpo e habitar com o Senhor.” (2 Cor 5: 8). O que não existe não pode estar presente com o Senhor. Assim, essas almas, após terem tendo sido separadas do corpo, estão presentes com o Senhor. Além disso, o forte desejo dos crentes de partir deste mundo e estar presente com o Senhor é uma indicação de que as almas estão em uma condição muito mais feliz depois desta vida do que na mesma, e assim as almas não estão dormindo. Observe esse desejo também no texto a seguir: “Ora, de um e outro lado, estou constrangido, tendo o desejo de partir e estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor.” (Fp 1:23). A morte em si não é desejável. Um cão vivo é melhor que um leão morto. Paulo não era tão fraco e triste que desejava a morte devido à tristeza, pois ele aprendeu a se contentar e pôde fazer todas as coisas através de Cristo que o fortaleceu, Fp 4: 11,13. Sim, por Deus sustentá-lo, ele teve “prazer em fraquezas, em reprovações, em necessidades, em perseguições, em angústias” (2 Cor 12:10). Havia, no entanto, uma razão diferente pela qual ele desejava morrer, a saber, estar com Cristo, que era muito melhor para ele. Assim, o apóstolo sabia que sua alma viveria após sua morte e que estaria em uma condição muito melhor após a morte. Assim como as almas dos crentes se regozijam no céu após a morte, da mesma forma as almas dos ímpios são enviadas para o inferno, lá suportam a dor eterna. “No qual também foi e pregou aos espíritos em prisão, os quais, noutro tempo, foram desobedientes quando a longanimidade de Deus aguardava nos dias de Noé, enquanto se preparava a arca, na qual poucos, a saber, oito pessoas, foram salvos, através da água.” (1 Ped 3: 19,20). Cristo, pelo Seu Espírito e através de Noé, pregou ao mundo desobediente. Contudo, após a morte, suas almas foram enviadas para a prisão, isto é, para o inferno. “Como Sodoma, e Gomorra, e as cidades circunvizinhas, que, havendo-se entregado à prostituição como aqueles, seguindo após outra carne, são postas para exemplo do fogo eterno, sofrendo punição.” Judas 7. Se as almas dos desobedientes do primeiro mundo e as almas dos ímpios de Sodoma e Gomorra estão na prisão e sofrem a vingança do fogo eterno, então eles continuam a existir após a morte e sofrem castigo e dor eternos (Mt 25:46). Acrescente a isso a parábola do rico e Lázaro (Lucas 16: 23-24). O objetivo desta parábola é descrever a condição das almas após esta vida para dissuadir o homem do pecado e exortá-lo à prática da virtude. Para esse fim, a alma de Lázaro é descrita como desfrutando de conforto no céu, e a alma do homem ímpio e rico é retratada como sofrendo pesar no inferno.

Terceiro, há evidências irrefutáveis ​​nos seguintes exemplos: Cristo, o ladrão na cruz e outros. De Cristo certamente a alma continuou em sua existência real após a morte. Enquanto morria, ele disse: “Pai, em Tuas mãos eu entrego o meu espírito” (Lucas 23:46). Ele disse ao ladrão: “Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso” (Lucas 23:43). O paraíso é o terceiro céu (2 Cor 12: 2,4). Assim, Cristo e o ladrão estariam no terceiro céu no mesmo dia de sua morte. Portanto, a existência real de suas almas continuou e eles estavam no céu onde não há nada além de alegria. Isso também é verdade para as almas dos mártires (Apo 6: 9-11; 7: 9-10,14; 14:13).

Por tudo isso, ficou provado de forma clara e irrefutável que as almas continuam a existir após a morte, são vivas e ativas, e ou regozijam-se no céu ou sofrem dores no inferno.

Quarto, esse entendimento é inato. Os pagãos sabiam disso e, portanto, eram da opinião de que as almas movem para outras criaturas. A fabricação de lugares designados e deliciosos e campos como residências para essas almas se originam disso. Até o dia de hoje, os pagãos bárbaros têm a impressão de que as almas continuam a existir depois da morte.

Objeção nº 1: (Ec 3: 19-21).

Resposta: Nós comentamos este texto anteriormente.

Objeção 2: Considere estas passagens: “... antes que eu vá daqui, e não exista mais” (Sl 39:13); "Assim diz o SENHOR: Ouviu-se um clamor em Ramá, pranto e grande lamento; era Raquel chorando por seus filhos e inconsolável por causa deles, porque já não existem.” (Jr 31:15).

Resposta : Isso significa que eles não estavam na terra dos vivos.

Objeção nº 3: “Se nesta vida apenas temos esperança em Cristo, somos de todos os homens os mais miseráveis” (1 Cor 15, 19). Paulo é empenhado em provar a ressurreição dos mortos, e entre outras coisas, ele prova assim que os crentes seriam de todos os homens os mais miseráveis ​​se não houvesse ressurreição. Isso não faria sentido se os crentes já estivessem em felicidade antes para a ressurreição, pois eles não esperam felicidade até a ressurreição no último dia. Isso indica que eles não desfrutaram felicidade até então.

Resposta: (1) Paulo fala de estar infeliz nesta vida, e ele não está estendendo-o à ressurreição no último dia.

(2) Paulo está lidando com pessoas que sustentavam que o homem é aniquilado após a morte - tanto no corpo quanto na alma - e todo o entretenimento que existe para o homem deve ser desfrutado apenas nesta vida, sendo seu provérbio: “Coma, beba, brinque, porque depois da morte ninguém canta.” O apóstolo refuta isso e demonstra que há alegria depois desta vida, e que, portanto, eles não eram de todos os homens os mais infelizes, pois sua esperança estava em Cristo após esta vida.

Objeção nº 4: “E muitos dos que dormem no pó da terra acordarão” (Dan 12: 2). Aqui estão os mortos sendo dito deles que dormem, e assim, as almas dormem.

Resposta : A morte é referida como sono. “Isto dizia e depois lhes acrescentou: Nosso amigo Lázaro adormeceu, mas vou para despertá-lo. Disseram-lhe, pois, os discípulos: Senhor, se dorme, estará salvo. Jesus, porém, falara com respeito à morte de Lázaro; mas eles supunham que tivesse falado do repouso do sono.” João 11: 11-13. Dizem que os mortos dormem por causa das muitas semelhanças entre ambos. Dizem que as almas nunca dormem, pois isso é contrário à natureza de uma alma. Dormir é característica do corpo.

O purgatório é uma invenção humana

Vamos agora lidar com a fábula do purgatório.

Pergunta: As almas dos crentes, depois de separadas do corpo na morte, vão ao purgatório para serem perfeitamente purificadas - seja por meio de sofrimento pessoal ou por meio da assistência de orações, missas e méritos dos santos? Ou as almas dos crentes são levadas para o céu imediatamente após sua morte?

Resposta: O ponto de discórdia não se relaciona com a morte dos ímpios, pois eles vão imediatamente para o inferno. O ponto de discórdia não se refere a se os reformados vêm ao purgatório, pois mesmo os papistas declaram que são livrados a partir disso. Pelo contrário, a questão é se os papistas chegam lá ou não, ao purgatório - que é um lugar maravilhoso apenas para eles. Assim, em resposta a essas perguntas, eles confirmam o primeiro e negam o segundo. Nós, ao contrário, negamos o primeiro e confirmamos o segundo. Nossa prova é a seguinte:

Primeiro, não há uma referência ao purgatório em toda a Bíblia. Eles mesmos não sabem o que fazer sobre isso - mesmo que eles pedissem ao diabo (como um deles fez) para apontar-lhe um texto.

Em segundo lugar, as Escrituras conhecem apenas dois caminhos e dois destinos: vida e perdição, céu e inferno (Mt 7: 13-14; Lucas 16: 22-23).

Argumento Evasivo: Aqueles que vão ao purgatório irão finalmente para o céu.

Resposta: Após a morte, existem apenas dois destinos. O purgatório seria um terceiro e, portanto, deve ser rejeitado.

Em terceiro lugar, não há necessidade de um purgatório. Não pode remover o pecado nem purificar a alma. Em vez disso, o Senhor Jesus purifica os Seus de todos os pecados. Nele são perfeitos e são a justiça de Deus. “O sangue de Jesus Cristo Seu Filho nos purifica de todo pecado” (1 João 1: 7); " Também, nele, estais aperfeiçoados." (Cl 2:10); "... para que sejamos feitos justiça de Deus nele” (2 Cor 5:21).

Que propósito um purgatório poderia ter, já que todos os pecados já foram removidos? Além disso, um purgatório não pode remover o pecado, pois não há perdão do pecado sem derramamento de sangue. É um fogo físico que não pode trazer limpeza à alma. A intercessão dos santos e as missas pelas almas dos falecidos são apenas fabricações. Os méritos dos santos são nulos e sem efeito. A distinção entre pecados mortais e perdoáveis ​​não é bíblica. A Bíblia ensina que todo pecado é mortal e que existe apenas um pecado imperdoável: o pecado contra o Espírito Santo.

Quarto, as Escrituras afirmam claramente que as almas dos crentes entram imediatamente no céu após a morte. Quando a casa terrena do nosso tabernáculo se dissolver, o céu será a nossa porção (2 Cor 5: 1). Estar ausente do corpo é estar presente com Cristo vs. 8. Partir e estar com Cristo é melhor que a vida (Fp 1:23). Seria melhor viver até o último dia, do que estar no purgatório (se houvesse algo assim) até aquele momento. Os mortos que morrem no Senhor são abençoados a partir de agora (Apo 14:13). Isso não era verdade apenas a partir do momento em que isso foi dito, pois também antes desse tempo houve salvação em Cristo para aqueles que morreram e, portanto, também a partir do momento de sua morte em diante. O ladrão convertido já estava com Cristo no dia de sua morte. “Hoje estarás comigo no paraíso.” Cristo

confirmou isso com a palavra "em verdade". Por este meio não está expresso que Ele estava dizendo isso a ele hoje, mas sim que hoje ele estaria com Cristo no céu. O primeiro não precisou ser confirmado, pois o ladrão e outros poderiam ouvir isso adequadamente. Pelo contrário, foi o segundo que o ladrão solicitou, e Ele prometeu que iria desfrutar isso neste mesmo dia, imediatamente após sua morte.

Objeção 1: “Quanto a ti, Sião, por causa do sangue da tua aliança, tirei os teus cativos da cova em que não havia água.” (Zc 9:11).

Resposta: (1) Isso certamente não pode ser uma referência ao purgatório - nem mesmo de acordo com a proposição deles – pois ainda não existia. Antes, isso seria uma referência àquele lugar fabricado onde os crentes do Velho Testamento foram guardados até o tempo de Cristo.

(2) O profeta fala da libertação da prisão da Babilônia. Ele se refere a isso como um poço, já que as prisões geralmente estavam, e ainda estão, em cavernas sob a terra. "Não há água" significa que não houve refrigério  para que aqueles que estivessem com sede pudessem saciá-la.

Objeção 2: “Entra em acordo sem demora com o teu adversário, enquanto estás com ele a caminho, para que o adversário não te entregue ao juiz, o juiz, ao oficial de justiça, e sejas recolhido à prisão. Em verdade te digo que não sairás dali, enquanto não pagares o último centavo.” (Mt 5: 25,26).

Resposta : Esta é uma parábola que se refere às transações de credores com devedores que não têm meios. Por este meio Cristo está se referindo à condenação eterna que espera pecadores impenitentes, para os quais não haverá libertação até que seja pago integralmente por seus pecados - o que não ocorrerá por toda a eternidade.

Objeção nº 3: “Não lhe será perdoado, nem neste mundo, nem no mundo vindouro” (Mt 12:32).

Assim, o perdão ainda pode ser antecipado após esta vida; isso só pode ocorrer no purgatório.

Resposta: Isso significa que nenhum perdão pode ser antecipado após esta vida, pois é afirmado expressamente que o pecado não será perdoado no mundo vindouro. Nenhuma menção é feita de que exista perdão no mundo vindouro. Isto é tanto quanto dizer: agora ou nunca.

Objeção 4: “Manifesta se tornará a obra de cada um; pois o Dia a demonstrará, porque está sendo revelada pelo fogo; e qual seja a obra de cada um o próprio fogo o provará. Se permanecer a obra de alguém que sobre o fundamento edificou, esse receberá galardão; se a obra de alguém se queimar, sofrerá ele dano; mas esse mesmo será salvo, todavia, como que através do fogo.” (1 Cor 3: 13-15). Assim, é expressamente declarado que todos serão julgados pelo fogo e que ele será  salvo como pelo fogo.

Resposta: (1) Se alguém quiser construir um purgatório a partir disso, primeiro será necessário provar que o julgamento e a salvação pelo fogo ocorre após o dia da morte do homem. Contudo, o apóstolo fala da experiência do homem nesta vida.

(2) O fogo não deve ser entendido aqui como fogo físico que seria capaz de afetar a alma do homem e sua obra. Pelo contrário, o fogo deve ser entendido como uma referência à perseguição e opressão neste mundo em prol da Palavra (Zc 3: 2; Ml 3: 2-3). “Eu vim para lançar fogo sobre a terra e bem quisera que já estivesse a arder.” (Lucas 12:49). O apóstolo diz que, por meio de perseguição, será manifesto como e o que todos construíram sobre o fundamento do evangelho. Quando a perseguição chegar, nada além da verdade poderá ser o fundamento para a pessoa em sofrimento, e tudo o que for periférico ao que ele rejeitará, e assim o fogo o salvará. Se, no entanto, ele tiver se conduzido de maneira genuína, ele será ousado no sofrimento e sua retidão se manifestará no dia da provação.

Objeção 5: “Para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho, nos céus, na terra e debaixo da terra,” (Filipenses 2:10). Ninguém pode honrar Jesus debaixo da terra, no entanto, exceto aqueles que estão no purgatório e, portanto, deve haver um purgatório.

Resposta: De fato, existem criaturas sob a terra e também existem demônios. No entanto, Cristo, por Seu sofrimento e morte, mereceu todo poder no céu e na terra, e tudo deve estar sujeito a Ele - que os demônios foram quando Ele lhes ordenou que partissem. A flexão dos joelhos não pode ser tomada literalmente, pois as almas do purgatório não têm joelhos. Em vez disso, significa sujeição a Ele - seja voluntária ou não. Assim permanece um fato de que não há purgatório. Consequentemente, todas as almas papistas foram libertadas dele.

Além do purgatório, os papistas, por motivos muito precários, fabricam duas localidades subterrâneas adicionais.

A única localidade era para os pais do Antigo Testamento, dos quais Cristo os teria libertado em Sua descida ao inferno. Já que eles já foram livrados a partir disso, nos pouparemos a qualquer esforço adicional. A outra localidade fabricada é para crianças que morrem sem serem batizadas e, em sua opinião, não podem entrar nem no céu, nem no inferno, mas devem permanecer eternamente isoladas ali sem dor ou alegria. Nós refutamos isso acima, porque as Escrituras não conhecem esse lugar. Os filhos dos membros da aliança têm a promessa de salvação. Não está nas mãos dos adultos salvar ou fazer com que as crianças pereçam, sendo batizadas ou privando-as disso.

Assim, a alma não morre, mas continua sua existência real, mantém seu intelecto e vontade, e imediatamente após a morte permanece ativa, sem entrar no purgatório. Sofrerá todos os terrores do inferno e suportará a ira de Deus; ou gozará de toda alegria e felicidade em comunhão imediata com Deus em perfeito amor e santidade, fazendo isso na presença de anjos e as almas dos justos aperfeiçoados, eternamente para alegrar os aleluias. Isso tudo

sendo verdade, você que não é convertido deve temer! Não tenha a ilusão de que ainda haverá esperança de ser salvo por ser purificado no purgatório. É apenas uma fábula e você se sentirá enganado quando imediatamente se encontrar no inferno, do qual não haverá libertação para toda a eternidade.

E vocês, crentes, não tenham medo da morte, pois de acordo com as promessas do Deus da verdade, sua alma imediatamente será levada para a glória e alegria. Você pode desejar livremente partir e estar com Cristo, que será de longe melhor para você. Oh, que mudança repentina será quando a alma se encontrar livre de todo pecado, escuridão e tormentos e, em vez disso, pode contemplar o semblante de Deus em retidão e ficar satisfeita com Sua semelhança! Ela será assim preservada até o último dia, quando a alma será reunida com o corpo, a fim de desfrutar para sempre, com corpo e alma, a glória e a alegria que “nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado para aqueles que o amam.” (1 Cor 2: 9). Amém.

Nota do Tradutor:

O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação

Há somente um evangelho pelo qual podemos ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem ocorrido especialmente em nossos dias, em que as verdades fundamentais do evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.

Isto nos levou a tomar a iniciativa de apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da nossa salvação.

Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento espiritual), santificadas e glorificadas. E o autor destas operações transformadoras seria o Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.

Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.

Como estes que foram redimidos se encontravam debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual eternas. 

Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém idôneo que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus pecados e culpa, e morrendo com o derramamento do seu sangue, porque a lei determina que não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento substitutivo.

Importava também que este Substituto de pecadores, assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que seria contraída também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.

Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria ser alguém divino para realizar tal obra.

Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para realizar a obra de redenção.

O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?

Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.

Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue do próprio Deus.

Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.

Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua vida em nós.

Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle, conduzem à perdição. É estreito e apertado para que nunca nos desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.

Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.

Tanto é assim, que para que tenhamos a plena convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda subsiste no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com Cristo, ainda permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza espiritual e santa que recebemos na conversão.

Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.

Isto pode ser visto claramente em várias passagens bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.

À luz desta verdade, percebemos que mesmo as enfermidades que atuam em nossos corpos físicos, e outras em nossa alma, são o resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.

Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a qualquer que tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas imperfeições e transgressões.

Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus, mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da sua salvação.

É possível que alguém leia tudo o que foi dito nestes sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central relativa ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de forma resumida no primeiro deles, a saber:

“Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”

Nós temos na Palavra de Deus a confirmação desta verdade, que tudo é de fato devido à graça de Jesus, na nossa salvação, e que esta graça é suficiente para nos garantir uma salvação eterna, em razão do pacto feito entre Deus Pai e Deus Filho, que nos escolheram para esta salvação segura e eterna, antes mesmo da fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra são a causa dessa segurança eterna, pois é nEle que somos aceitos por Deus, nos termos da aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os agentes da aliança, e os crentes apenas os beneficiários.

O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o Filho, sem a consulta da vontade dos beneficiários, uma vez que eles nem sequer ainda existiam, e quando aderem agora pela fé aos termos da aliança, eles são convocados a fazê-lo voluntariamente e para o principal propósito de serem salvos para serem santificados e glorificados, sendo instruídos pelo evangelho que tudo o que era necessário para a sua salvação foi perfeitamente consumado pelo Fiador deles, nosso Senhor Jesus Cristo.

Então, preste atenção neste ponto muito importante, de que tanto é assim, que não é pelo fato de os crentes continuarem sujeitos ao pecado, mesmo depois de convertidos, que eles correm o risco de perderem a salvação deles, uma vez que a aliança não foi feita diretamente com eles, e consistindo na obediência perfeita deles a toda a vontade de Deus, mas foi feita com Jesus Cristo, para não somente expiar a culpa deles, como para garantir o aperfeiçoamento deles na santidade e na justiça, ainda que isto venha a ser somente completado integralmente no por vir, quando adentrarem a glória celestial.

A salvação é por graça porque alguém pagou inteiramente o preço devido para que fôssemos salvos – nosso Senhor Jesus Cristo.

E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi dado somente como Sacrifício e Sacerdote, mas também como Profeta e Rei.

Ele não somente é quem nos anuncia o evangelho pelo poder do Espírito Santo, e quem tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia, para que não errássemos o alvo por causa da incredulidade, que sendo o oposto da fé, é a única coisa que pode nos afastar da possibilidade da salvação.

Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos corações, e nos submete à Sua vontade de forma voluntária e amorosa, capacitando-nos, pelo Seu próprio poder, a viver de modo agradável a Deus.

Agora, nada disso é possível sem que haja arrependimento. Ainda que não seja ele a causa da nossa salvação, pois, como temos visto esta causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus, manifestados em Jesus em nosso favor, todavia, o arrependimento é necessário, porque toda esta salvação é para uma vida santa, uma vida que lute contra o pecado, e que busque se revestir do caráter e virtudes de Jesus.

Então, não há salvação pela fé onde o coração permanece apegado ao pecado, e sem manifestar qualquer desejo de viver de modo santo para a glória de Deus.

Desde que haja arrependimento não há qualquer impossibilidade para que Deus nos salve, nem mesmo os grosseiros pecados da geração atual, que corre desenfreadamente à busca de prazeres terrenos, e completamente avessa aos valores eternos e celestiais.

Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria até mais facilidade para Deus salvar a estes que vivem na iniquidade porque a vida deles no pecado é flagrante, e pouco se importam em demonstrar por um viver hipócrita, que são pessoas justas e puras, pois não estão interessadas em demonstrar a justiça própria do fariseu da parábola de Jesus, para que através de sua falsa religiosidade, e autoengano, pudessem alcançar algum favor da parte de Deus.

Assim, quando algum deles recebe a revelação da luz que há em Jesus, e das grandes trevas que dominam seu coração, o trabalho de convencimento do Espírito Santo é facilitado, e eles lamentam por seus pecados e fogem para Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os receberá, e a nenhum deles lançará fora, conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito para a sua salvação exige somente o arrependimento e a fé, para a recepção da graça que os salvará.

Deus mesmo é quem provê todos os meios necessários para que permaneçamos firmes na graça que nos salvou, de maneira que jamais venhamos a nos separar dele definitivamente.

Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza divina, no novo nascimento operado pelo Espírito Santo, de modo que uma vez que uma natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita. Nós viveremos pela nova criatura, ainda que a velha venha a se dissolver totalmente, assim como está ordenado que tudo o que herdamos de Adão e com o pecado deverá passar, pois tudo é feito novo em Jesus, em quem temos recebido este nosso novo ser que se inclina em amor para Deus e para todas as coisas de Deus.

Ainda que haja o pecado residente no crente, ele se encontra destronado, pois quem reina agora é a graça de Jesus em seu coração, e não mais o pecado. Ainda que algum pecado o vença isto será temporariamente, do mesmo modo que uma doença que se instala no corpo é expulsa dele pelas defesas naturais ou por algum medicamento potente. O sangue de Jesus é o remédio pelo qual somos sarados de todas as nossas enfermidades. E ainda que alguma delas prevaleça neste mundo ela será totalmente extinta quando partirmos para a glória, onde tudo será perfeito.

Temos este penhor da perfeição futura da salvação dado a nós pela habitação do Espírito Santo, que testifica juntamente com o nosso espírito que somos agora filhos de Deus, não apenas por ato declarativo desta condição, mas de fato e de verdade pelo novo nascimento espiritual que nos foi dado por meio da nossa fé em Jesus.

Toda esta vida que temos agora é obtida por meio da fé no Filho de Deus que nos amou e se entregou por nós, para que vivamos por meio da Sua própria vida. Ele é o criador e o sustentador de toda a criação, inclusive desta nova criação que está realizando desde o princípio, por meio da geração de novas criaturas espirituais para Deus por meio da fé nEle.

Ele pode fazê-lo porque é espírito vivificante, ou seja, pode fazer com que nova vida espiritual seja gerada em quem Ele assim o quiser. Ele sabe perfeitamente quais são aqueles que atenderão ao chamado da salvação, e é a estes que Ele se revela em espírito para que creiam nEle, e assim sejam salvos.

Bem-aventurados portanto são:

Os humildes de espírito que reconhecem que nada possuem em si mesmos para agradarem a Deus.

Os mansos que se submetem à vontade de Deus e que se dispõem a cumprir os Seus mandamentos.

Os que choram por causa de seus pecados e todo o pecado que há no mundo, que é uma rebelião contra o Criador.

Os misericordiosos, porque dão por si mesmos o testemunho de que todos necessitam da misericórdia de Deus para serem perdoados.

Os pacificadores, e não propriamente pacifistas que costumam anular a verdade em prol da paz mundial, mas os que anunciam pela palavra e suas próprias vidas que há paz de reconciliação com Deus somente por meio da fé em Jesus.

Os que têm fome e sede de justiça, da justiça do reino de Deus que não é comida, nem bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo.

Os que são perseguidos por causa do evangelho, porque sendo odiados sem causa, perseveram em dar testemunho do Nome e da Palavra de Jesus Cristo.

Vemos assim que ser salvo pela graça não significa: de qualquer modo, de maneira descuidada, sem qualquer valor ou preço envolvido na salvação. Jesus pagou um preço altíssimo e de valor inestimável para que pudéssemos ser redimidos. Os termos da aliança por meio da qual somos salvos são todos bem ordenados e planejados para que a salvação seja segura e efetiva. Há poderes sobrenaturais, celestiais, espirituais envolvidos em todo o processo da salvação.        

É de uma preciosidade tão grande este plano e aliança que eles devem ser eficazes mesmo quando não há naqueles que são salvos um conhecimento adequado de todas estas verdades, pois está determinado que aquele que crê no seu coração e confessar com os lábios que Jesus é o Senhor e Salvador, é tudo quanto que é necessário para um pecador ser transformado em santo e recebido como filho adotivo por Deus.

O crescimento na graça e no conhecimento de Jesus são necessários para o nossos aperfeiçoamento espiritual em progresso da nossa santificação, mas não para a nossa justificação e regeneração (novo nascimento) que são instantâneos e recebidos simultaneamente no dia mesmo em que nos convertemos a Cristo. Quando fomos a Ele como nos encontrávamos na ocasião, totalmente perdidos  e mortos em transgressões e pecados.

E fomos recebidos porque a palavra da promessa da aliança é que todo aquele que crê será salvo, e nada mais é acrescentado a ela como condição para a salvação.

É assim porque foi este o ajuste que foi feito entre o Pai e o Filho na aliança que fizeram entre si para que fôssemos salvos por graça e mediante a fé.

Jesus é pedra de esquina eleita e preciosa, que o Pai escolheu para ser o autor e o consumador da nossa salvação. Ele foi eleito para a aliança da graça, e nós somos eleitos para recebermos os benefícios desta aliança por meio da fé nAquele a quem foram feitas as promessas de ter um povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras.

Então quando somos chamados de eleitos na Bíblia, isto não significa que Deus fez uma aliança exclusiva e diretamente com cada um daqueles que creem, uma vez que uma aliança com Deus para a vida eterna demanda uma perfeita justiça e perfeita obediência a Ele, sem qualquer falha, e de nós mesmos, jamais seríamos competentes para atender a tal exigência, de modo que a aliança poderia ter sido feita somente com Jesus.

Somos aceitos pelo Pai porque estamos em Jesus, e assim é por causa do Filho Unigênito que somos também recebidos. Jamais poderíamos fazê-lo diretamente sem ter a Jesus como nosso Sumo Sacerdote e Sacrifício. Isto é tipificado claramente na Lei, em que nenhum ofertante ou oferta seriam aceitos por Deus sem serem apresentados pelo sacerdote escolhido por Deus para tal propósito. Nenhum outro Sumo Sacerdote foi designado pelo Pai para que pudéssemos receber uma redenção e aproximação eternas, senão somente nosso Senhor Jesus Cristo, aquele que Ele escolheu para este ofício.