Para o Pobre Cristão Duvidoso

 

H784 Hooker, Thomas (1586-1647) Para o Pobre Cristão Duvidoso – Thomas Hooker Traduzido e adaptado por Silvio Dutra Rio de Janeiro, 2020. 161p, 14,8 x 21 cm 1. Teologia. 2. Vida cristã. I. Título CDD 230

SUMÁRIO:

INTRODUÇÃO	03
CAPÍTULO 1. Impedimentos que impedem as almas de virem a Cristo, removidos.	06
CAPÍTULO 2. Auda para Vir a Cristo	44
CAPÍTULO 3. Regras para orientar um cristão sobre como usar a palavra de Deus por sua evidência, ou garantia com paz.	75
CAPÍTULO 4. Como obter interesse nas promessas.	93
CAPÍTULO 5. Como um homem deve ser treinado, para que possa adquirir a habilidade de viver pela fé.	116
CONCLUSÃO.	156

INTRODUÇÃO:

Meus amados, a par de toda a grande iniquidade que há presentemente no mundo, e os juízos de Deus que se encontram à porta para puni-la, o evangelho de Jesus continua em vigor e é a única esperança real que podemos ter para escapar da condenação eterna.

Como em dias difíceis como os nossos, as crises de consciência e dúvidas de muitos cristãos ainda fracos na fé, tendem a aumentar consideravelmente, faz-se oporturno que uma voz de alguém bem fundamentado e esclarecido para a dissipação dessas dúvidas, e abrandamento dessas consciências, se levante para orientar os necessitados de palavras de consolo e confirmação na fé, e francamente, não conheço ninguém melhor para tal mister do que uma preciosa voz puritana, na pessoa de Thomas Hooker, que viveu em dias conturbados de uma feroz perseguição contra aqueles que estavam dispostos a servir a Deus segundo o modo apontado pelo único evangelho verdadeiro revelado por nosso Senhor Jesus Cristo.

Thomas Hooker tem muito para nos ajudar em seu livro intitulado Para Pobres Cristãos Duvidosos, que traduzimos e adaptamos para a forma com que o apresentamos. De Hooker foi dito o seguinte, dentre tantas outras qualificações com as quais fora dotado por Deus:

THOMAS HOOKER foi um dos pastores mais estimados na Inglaterra, Holanda e Nova Inglaterra, em sua época - por suas grandes habilidades, um julgamento penetrante, aprendizado sólido, santidade extraordinária, profundo conhecimento das Escrituras e da divindade experiencial, e para despertar e pregar com sucesso.

Seu nome e seus escritos eram muito queridos por multidões dos cristãos mais sérios daqueles países distantes.

Dr. Cotton Mather nos diz o seguinte:

“Ele nasceu em Marfield, em Leicestershire, na Inglaterra, por volta do ano de 1586.

Seu temperamento natural era alegre e cortês; mas acompanhado por uma grandeza de espírito tão sensata, que fez seus amigos prognosticarem que ele nasceu para ser considerável.

Cotton Matter disse ainda, que era tão elevada a sua dignidade e santidade, que parecia carregar um rei em seu bolso.

O Sr. Henry Whitfield, tendo passado muitos anos estudando livros, demorou dois ou três anos estudando homens.

Seguindo esse desígnio, e tendo se familiarizado com os pastores mais consideráveis da Inglaterra, ele finalmente conheceu o Sr. Hooker, e a respeito dele, deu este testemunho:

“que ele não pensou que houvesse tal homem na terra; um homem em quem brilharam tantas excelências como neste incomparável Hooker; um homem em quem aprendizado e sabedoria eram temperados com zelo, santidade e vigilância”.

Em um manuscrito escrito por John Eliot, ele dá um grande relato do seminário mantido na casa do Sr. Hooker. Entre outras coisas, ele diz:

“Fui chamado a este lugar, pelas infinitas riquezas da misericórdia de Deus, em Cristo, para a minha pobre alma - pois aqui, o Senhor disse à minha alma morta: viva; e pela graça de Cristo, eu fui feito vivo, e devo viver para sempre! Quando vim para esta família abençoada, então eu vi, e nunca antes, o poder da piedade em seu vigor vivo e eficácia”.

Mas passemos para o texto do próprio Hooker:

CAPÍTULO 1.

Impedimentos que impedem as almas de virem a Cristo, removidos.

1. Observe: Por quem Cristo veio ao mundo, e por quem Ele morreu quando veio? Foi para os justos?

Eles não precisavam dEle; era para o pobre pecador que se julga, se condena, e descobre que não pode salvar a si mesmo.

“Respondeu-lhes Jesus: Os sãos não precisam de médico, e sim os doentes”.

“Não vim chamar justos, e sim pecadores, ao arrependimento”. [Mt 5: 31-32]

Paulo diz, em 1 Tm 1: 15;

“... que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal”.

E o profeta Zacarias, 13: 1;

“Naquele dia, haverá uma fonte aberta para a casa de Davi e para os habitantes de Jerusalém, para remover o pecado e a impureza”.

Há uma fonte aberta para remover o pecado e a impureza, isto é, para todos os tipos de pecados e todos os tipos de pecadores; sejam suas iniquidades cada vez maiores e vis, uma fonte aberta para eles..., venha quem quiser.

Nunca houve ninguém salvo, que não fosse primeiro um rebelde; nem qualquer que fosse recebido com misericórdia, que não se opôs primeiro às misericórdias de Deus e à sua graça em Cristo.

As serpentes ardentes picaram as pessoas no deserto; primeiro eles foram picados, e então sendo picados, havia uma serpente de bronze para curá-los, mas;

2. Observe a loucura desta súplica: qual Escritura já disse, que a grandeza do pecado do homem poderia impedir a grandeza da misericórdia de Deus?

- nenhuma Escritura diz isso. Vemos que Davi ora ao contrário.

“Por causa do teu nome, Senhor, perdoa a minha iniquidade, que é grande”.

“Volta-te para mim e tem compaixão, porque estou sozinho e aflito”. [Sl 25: 11, 16]

Tem misericórdia de mim, Senhor, e perdoa meus pecados, pois eles são grandes.

Não, o próprio Deus faz bem o contrário;

“... mas me deste trabalho com os teus pecados e me cansaste com as tuas iniquidades”.

“Eu, eu mesmo, sou o que apago as tuas transgressões por amor de mim e dos teus pecados não me lembro”. [Is 43: 24-25]

Você me serviu com seus pecados e me fatigou com suas iniquidades; no entanto, eu sou o que apago as tuas transgressões por amor do meu nome.

Quando os judeus cansaram a Deus com suas maneiras distorcidas, e O oprimiram com seus atos pecaminosos, então o Senhor, por amor do Seu próprio nome, nem "mesmo se lembraria de suas iniquidades, contra eles. “Quanto dista o Oriente do Ocidente, assim afasta de nós as nossas transgressões”. [Sl 103: 12]

3. Ainda observe, que os pecados, embora sejam sempre tão hediondos de si mesmos, mas se a alma pode vê-los e o coração estar sobrecarregado com eles, então estão longe de impedir a obra da fé e torná-la incapaz de misericórdia, que antes lhe habilitam a ir a Cristo.

A verdade é (peço que você observe), não é propriamente nossa indignidade, mas nosso orgulho e arrogância que nos impedem de vir a Cristo - pois teríamos algo de nós mesmos, e não tudo dEle.

Mas, eu digo à alma angustiada que vê a vileza de seus pecados; suponha que seus pecados fossem menores. Mesmo assim, com base em tal suposição, você não iria a Cristo, como se estivesse persuadido da franqueza de sua graça.

Em vez disso, porque seus pecados não são muitos, sob o conceito de que você tem algum valor em si mesmo, que traria algo a Cristo, e não receberia tudo dEle - então você recua.

Não é claro, então, que é seu orgulho e presunção que o atrapalham?

Você acha, que primeiro deve ter muita graça e santidade; e que Cristo não deve justificar o ímpio, senão apenas o homem piedoso, mas eu digo a você que, em tais termos, Ele nunca irá justificar você, nem qualquer homem enquanto o mundo existir.

Mas a alma responde novamente:

Meus pecados são piores do que isso, não só porque são muitos, mas por causa da misericórdia e da salvação que eu rejeitei, e isso tem sido oferecido a mim dia a dia.

Mas eu respondo:

Isso não pode impedir você, desde que possa ver esses seus males, pois então, embora tenha rejeitado a bondade do Senhor, Ele não irá rejeitá-lo, se você vier e buscá-Lo fervorosamente, novamente e novamente.

“Por causa da indignidade da sua cobiça eu me indignei e feri o povo; escondi a face e indignei-me, mas rebelde, seguiu ele o caminho da sua escolha”. [Is 57: 17,18]

Fiquei irado (diz Deus) e bati nele; Eu me escondi, e ele foi obstinado no caminho de seu próprio coração.

Se isso pudesse atrapalhar Judá, ele nunca teria recebido misericórdia, mas o texto diz:

“... Ora, tu te prostituíste com muitos amantes; mas ainda assim, torna para mim, diz o Senhor”. [Jr 3: 1]

Eu vi seus caminhos e vou curá-lo.

Então, não é tarde demais, se um homem tem apenas um coração para voltar. Não há limitação das riquezas da graça gratuita de Deus, exceto o pecado contra o Espírito Santo. Portanto, diz Cristo;

“Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo”. [Ap 3: 20]

Embora Ele clame até ficar rouco, e fique de pé até que esteja cansado, ainda assim Ele não se retira.

Se algum desgraçado adúltero ou enganador abrir a boca, o Senhor entrará e lhe trará uma reserva de conforto e jantará com ele.

Mas alguém objetará. “Oh, tudo isso é verdade (diz a pobre alma), se eu tivesse apenas um coração para lamentar minha baixeza. Eu vejo meus pecados, mas esta é minha miséria. Eu não me sinto sobrecarregado por eles - eu tenho um coração que não pode se quebrantar e chorar por desonrar a Deus, e ofendê-Lo de tantas maneiras. ”

Eu respondo:

Isso também não impede, desde que seu coração esteja cansado de si mesmo, porque não pode se cansar do pecado.

“Quem, ó Deus, é semelhante a ti, que perdoas a iniquidade e te esqueces da transgressão do restante da tua herança? O Senhor não retém a sua ira para sempre, porque tem prazer na misericórdia”. [Mq 7: 18]

O Senhor mostra misericórdia, porque Ele vai mostrar misericórdia; não é porque você pode agradá-Lo, mas porque a misericórdia lhe agrada.

Quando o Senhor mostrou misericórdia a Paulo?

Eu digo; mesmo quando Paulo expressou a maior malícia contra Ele.

“... Saulo, Saulo, por que me persegues”? [At 9: 4]

Paulo persegue Cristo, mas Cristo se compadece dele e mostra-lhe misericórdia.

E assim, o carcereiro ranzinza, quando era o mais oposto aos meios da graça, o Senhor mesmo mostrou a maior compaixão por ele.

Aquele que antes resistia aos meios da graça, agora foi levado para casa, pelos mesmos meios a que resistiu.

Outra Objeção:

“Mas ai de mim, diz a pobre alma; agora você veio muito rápido. Esta palavra em si mesma é como uma pedra de moinho em volta do meu pescoço; e eu, no mar, estou pronto para ser afundado para sempre.

Esta é a profundidade daquela baixeza que repousa sobre mim, e todos os meios da graça não podem fazer melhor por mim. Ora, mesmo que Paulo e o carcereiro fossem ruins o suficiente, e tão ruins como você diz, ainda assim eles foram melhorados pelos meios da graça”.

“Mas esta é minha condição desesperadora, de que os meios da graça não prevaleçam comigo.

Oh, existe um coração no inferno como o meu?

Pois quão ruim deve ser, quando todos os meios do mundo não podem fazer mais o bem!

E agora, acho que sinto meu coração mais duro e mais inexorável sob todas as ordenanças de Deus, do que quando acreditei. Minha condição é, portanto, certamente sem esperança, visto que os meios que deveriam me amolecer, apenas me endurecem e me fazem pior. ”

Resposta: Este é o último apelo pelo qual o diabo reprime e possui o coração de um pobre pecador desanimado, mas deixe-me responder e dizer; isso também não prevalece. Pois aqui, pelo menos, você pode ter esperança de misericórdia!

E aqui observe três coisas como resposta, e saiba que,

1. A palavra e meios de graça trabalham o bem, se eles o tornam mais sensível em sua dureza e frieza.

Embora, talvez eles não funcionem tão bem, e da maneira que você deseja; no entanto, se fazem você ver sua baixeza, sua dureza de coração e embotamento de espírito em relação ao corpo de morte que paira sobre você, então eles e a palavra funcionam da melhor maneira, porque é à maneira de Deus, mesmo que não seja à sua.

Esse remédio funciona muito bem, deixa a parte doente antes de funcionar; assim é com a palavra. Antes, você tinha um coração orgulhoso, portanto se elevava em suas próprias habilidades e confiava em sua própria força, e ainda; você pensou que seu cuidado e o aprimoramento dos meios fariam maravilhas.

Mas, agora a palavra funciona docemente, quando faz você compreender que uma alma ferida é o dom de Deus, não o homem, nem os meios do homem funciona, quando faz com que você olhe para Deus por causa disso e O preze quando você O tem; e espera em Deus com suas orações diárias, para continuar assim.

Sentir a morte será vida; e sentir dureza é suavidade. Lembre-se apenas desta advertência; a menos que haja alguma luxúria ou enfermidade que seu coração anseie (pois então a palavra irá endurecê-lo, porque você endurece a si mesmo), eu digo, você está no bom caminho.

2. Observe, eu imploro; você é a causa pela qual seu coração não se abranda e por que a palavra não atua em sua alma.

A enfermidade de seu próprio coração impede a operação da palavra, a dispensação da providência de Deus, e o teor da aliança da graça.

Você pensa em limitar o santo de Israel, mas não pode, porque Sua aliança é uma aliança de graça, e o Senhor, que é livre, não ficará curvado sobre o Seu arco, nem lhe dará graça quando você desejar, pois não nos cabe saber os tempos e as estações.

E, se o Senhor não lhe der graça neste ano, nem no próximo, nem em toda a sua vida?

Se no último minuto você cair no favor dEle, é mais do que Ele deve a você, portanto ouça hoje, aguarde o amanhã, e continue fazendo isso, porque você não sabe quando Deus abençoará suas próprias ordenanças.

Não reclame de atrasos, mas espere - porque Deus esperou por você muito tempo, portanto se Ele o faz esperar pela paz de consciência e pela certeza do seu amor, Ele lida com você, mas de forma justa, como será melhor para você. Deus dá o quê, quando, e como deseja, portanto, espere por isso.

3. Saiba e considere que você descansou em seus próprios deveres e esforços, portanto não vai a Deus, que abençoa tanto os meios como todos os seus esforços desta forma.

A culpa é sua (eu digo); é sua, porque você descansa em suas próprias performances e no poder dos meios em que você confia; e não vai a Deus, que teria feito mais do que tudo o que eles podem fazer.

Se um homem dependesse do poder e da misericórdia de Deus em suas ordenanças, ele sempre encontraria algum auxílio proporcional, tendo sucesso ou não - às vezes Deus dá, às vezes retarda o dar; mas o amor de Deus é tão constante quando Ele não dá, como quando Ele dá.

Assim, trabalhe para abandonar toda confiança carnal nos deveres sagrados. Não descanse em suas próprias atuações, mas olhe além de todos os deveres, para Deus, em Cristo, e deseje que Ele lhe dê o sucesso acima deles.

Observe como sua alma se comporta, após o cumprimento de um dever; totalmente quieta e calma, embora viva em um curso diário e prática de pecado - de modo que ele ora e mente, jejua e trapaceia, e ainda assim, faz todo serviço que julga estar fazendo para Deus.

Digo-lhe, é um argumento indubitável, que a alma colocou uma confiança carnal em suas próprias atuações, e nunca alcançou o Senhor Jesus Cristo no dever.

Para aquele que busca um Salvador em seus deveres, e não descansa em suas realizações, esse homem traz um Salvador, um Cristo em sua alma.

E observe o que se segue:

Cristo traz a virtude perdoadora e purgativa com Ele, e dá a este homem mais poder contra as corrupções e mais cuidado com sua própria alma, do que jamais teve antes; de modo que a alma começa a brigar consigo mesma, deita-se com vergonha e diz:

O que pensarei da minha oração e audição da Palavra?

Onde está a virtude e o poder disso?

Cristo alguma vez ouviu minhas orações, ou entrou em minha alma por meio de suas ordenanças?

Onde está a virtude purificadora então, para me livrar de meus pecados?

Onde está a virtude purificadora para me limpar de minhas corrupções?

Esta é a base de um coração misericordioso; não depositar confiança nos santos deveres, mas apenas no Senhor Jesus Cristo.

Não se contentem com isso; que vejam a necessidade de um Salvador, porque suas mentes estão iluminadas, e sua razão é persuadida por isso, entretanto quando vocês colocam uma espécie de confiança no dever cumprido e serviço executado, e assim pensam trazer Cristo à sua disposição; e, enquanto isso você faz o que quiser.

Esta é uma astúcia maravilhosa de Satanás. Nisto, eu digo, que um homem pode ver a necessidade de um Salvador, mas não acalma sua alma, porque você sabe que deve ser assim e descobre por experiência, que não pode evitar a si mesmo - a culpa do pecado ainda se apega a você, portanto um Salvador deve ajudá-lo agora.

Eu digo; não se contente com a mera noção disso, dizendo: eu vejo que deveria e deve ser assim, em se contentar na execução de serviços, e pensar em trazer um Salvador à sua disposição, para fazer o que quiser por sua alma.

Este é um desprezo que Satanás atribuiu à sua alma.

Muitos pensam ter autoridade soberana sobre Cristo, quando cumprem seus deveres, para que o homem não faça uso dos meios para ser conduzido a Cristo, mas assumir seus deveres de ser comandante de Cristo, a fim de que possa dispor de Cristo por sua própria vontade - para que faça de Cristo um cúmplice de sua própria maldade, e não um subjugador de suas corrupções.

Este é um engano maravilhoso, quando os homens descansam em suas próprias habilidades, e assim abusam de Cristo; isso aparecerá nos seguintes detalhes:

Primeiro. Observe como está seu coração no cumprimento do dever; sua oração, audição da Palavra e prestação de serviços o tornam ousado e insensato, para se intrometer em corrupções?

Então, é certo que você coloca confiança carnal em suas próprias atuações como, por exemplo; se um professante disser: e se eu pecar de vez em quando?

E se eu roubar de vez em quando, e usar pesos e medidas falsas?

Vou orar muito mais e jejuar com muito mais frequência. Minha consciência não ficará satisfeita?

Ela deve ser satisfeita; eu darei ordem, pagarei fiança pelo meu pecado e orarei contra isso.

Agora, eu imploro que você observe; esta oração e cumprimento de deveres é meramente ordenar a um Salvador, que permita o pecado, para que você possa cometê-lo livremente - como se dissesse; eu tenho autoridade sobre meu Salvador, e Ele perdoará meu pecado e me permitirá cometer o pecado.

Ó desgraçada vilania que está no coração deste homem! Terrível é o seu patrimônio, quem quer que você seja, que faz do seu desempenho um cúmplice de suas enfermidades, para que cumpra seus deveres; não para transmitir Cristo, para que o ajude a prevenir o pecado, mas apenas para que Ele remova o veneno e a indignação para que você possa cometer maldade sem receio, ou distração adicional.

Muitos homens fazem de seus serviços, seus salvadores; pois os torna o fundamento para sustentar sua consciência. A base disso é esta: talvez ele descubra e sinta por experiência lamentável quais são os frutos do pecado; ele vê o veneno de suas corrupções e os efeitos lamentáveis de todas as suas práticas pecaminosas.

Antes, ele pensava que era uma coisa boa xingar, mentir, beber e seguir pessoas mesquinhas, mas agora são cascalho para seu coração e fel para sua alma.

Sua consciência voa em seu rosto, e ele está pronto para afundar no inferno, sob o peso de sua vida desordenada. A consciência diz:

"estes são os seus pecados, e estes serão a sua condenação: eles têm sido o seu deleite, mas irão provar ser a sua vergonha e confusão no final; e em breve você encontrará seus praticantes indo para o inferno, portanto faça as malas e vá embora. ”

Agora, em tal caso, este homem não tem outra cura para sua consciência, senão esta: ele implora que ela silencie. Ele confessa que viveu em cursos vis, e sua condição é muito miserável, mas agora ele vai reformar tudo.

Ele havia negligenciado a oração anteriormente, mas agora orará. Ele odiou os servos de Deus, mas agora os amará. Seus caminhos têm sido extremamente maus, mas agora ele os reformará e mudará para uma nova página - isso ele diz, e pensa que servirá ao seu caso.

E assim, muitas pobres almas usam os meios como mediadores e, por isso, carecem de Cristo.

Mas um coração misericordioso, não apenas ora, ouve, recebe e usa todos os meios possíveis para obter a Cristo, mas fica inquieto e insatisfeito até que desfrute e possua Cristo nos meios.

Ele não descansa no mero cumprimento de qualquer dever, mas não pensa nem entra nas virtudes de Cristo, em de qualquer de seus esforços.

Vou expressar este particular mais completamente desta maneira; diga a um rico avarento, que está doente de alguma doença, que somente tal médico pode curá-lo, mas o médico permanece em pé de igualdade, e não virá sem grandes despesas.

'Despesa', diz o avarento, 'eu não me apoio nisso; tenho dinheiro suficiente comigo, para buscar o médico aqui". Esse homem, agora deposita toda a sua confiança em seu dinheiro. Da mesma forma, quando a alma vê que a culpa do pecado não foi removida, que sua consciência ainda está rosnando, e a lei a condena, Cristo é o único Salvador, e só Ele pode satisfazer e curar tudo.

Mas agora; como Cristo será obtido?

Ora, sua oração, jejum e apresentações podem comandar tudo, e isso é pelo poder e mérito do trabalho realizado.

Esta é a voz de um fariseu e a linguagem adequada de um escriba. Mas que promessa existe para isso?

Dentro da Bíblia, não há nenhuma, mas assim os tolos descansam em suas próprias atuações e ficam aquém de Cristo e da salvação.

Objeção: Mas oh! Diz um pobre pecador, eu ficaria feliz em negar meu ego. Vejo muito bem agora, que descansei e descanso nos deveres cumpridos, mas não posso negar a mim mesmo como faria.

Eu respondo:

É sutileza de Satanás nos levar a confiar em nós mesmos, esforçando-se assim para nos induzir a confiar em nós mesmos para nos autonegarmos, pois ele deseja que o façamos por nossa própria força - e ele nos convence de que podemos, mas esta é uma profundidade maravilhosa dele, em que mostra malícia e astúcia no superlativo.

Pois aqui, ele nos faz acreditar (e por ignorância, estamos convencidos de que ele nos quer), que temos o cajado em nossas próprias mãos, ou seja, o poder de sair de nossa condição miserável por nós mesmos; de renunciar ao nosso ego carnal, para ir a Cristo por nós mesmos.

É assim? Ah não! É um trabalho sobrenatural que se exige para estarmos completamente fora de nós mesmos, renunciando a tudo o que somos e temos, e até à nossa própria vida.

A mesma mão que nos converteu deve nos levar a ir a Cristo, e segui-Lo - e essa mão é a abnegação.

Abnegação é quando a alma sabe que não tem nada e, é tão dominada pela poderosa mão de Deus e pela obra de seu Espírito, que nem mesmo espera qualquer poder ou habilidade de si mesma, nem da criatura, na prática de qualquer bem.

Ela sabe que está morta, e não pode evitar; muito menos a criatura pode fazer algum bem, portanto ele olha para o céu e busca toda a suficiência somente de Deus.

Para observar, enquanto penso que tenho a capacidade de sair de mim mesmo; não digo então: tenho um princípio dentro de mim para negar a mim mesmo?

Mas não é assim; é totalmente o contrário.

Negar-se é saber que não tem poder em si mesmo, para cumprir qualquer dever espiritual, portanto devemos olhar apenas para a voz que nos chama - a voz de Cristo - e saber que Aquele que nos chama dos caminhos das trevas, e de nós mesmos, deve e nos fará sair livres, logo espere apenas o poder de Cristo para tirá-lo de si mesmo e torná-lo um crente, pois a mesma mão deve fazer as duas coisas, ou nunca o fará.

Eu não gostaria que uma pobre criatura pensasse assim consigo mesma:

“Se essas ordenanças não me fizerem bem, nem trabalharem em meu coração, eu nunca terei conforto”.

Mas fale assim com Deus, e diga:

“Na verdade, Senhor, não espero poder de mim mesmo, nem dos meios, mas minha resolução é olhar para cima, para Aquele que ainda escondeu Seu rosto de seu pobre servo. Não vou olhar para baixo, como aqui dentro de mim, por qualquer poder - não, Senhor, mas para o mais alto em poder e dons. Nem vou olhar para o ministro, ou para os meios, mas vou esperar em Ti, ó Senhor, e olhar para cima, para o Seu poder, para trabalhar por Seus próprios meios. ”

Lembre-se do que diz o profeta Isaías.

“Quem há entre vós que tema ao Senhor e que ouça a voz do seu Servo? Aquele que andou em trevas, sem nenhuma luz, confie em o nome do Senhor e se firme sobre o seu Deus”. [Is 50: 10]

Então, quando todas as outras coisas no mundo falharem, deixe a alma olhar para o Senhor e se afastar de si mesma, pois então, é o momento mais adequado de todos para se encontrar com Deus.

Gostaria que um cristão escolhesse este tempo, acima de todos os tempos; o mais adequado para encontrar seu Salvador e desapontar Satanás, porque como eu disse, é o último refúgio que o diabo tem, e se ele perder isso, sua força irá embora para sempre - caso contrário, o pecador, em parte vendo a beleza da graça, e em parte vendo a baixeza de seu próprio coração, não ousará vir a Cristo.

3. Mas a próxima reclamação é uma falta de bom senso e sentimento, como um cristão deve ter e não encontra.

A alma angustiada diz: “Ai! Nunca soube o que era ter a certeza do amor de Deus; nunca recebi nenhuma evidência do favor de Deus; posso então, pensar que tenho fé?

Aqueles que creem têm seus corações cheios de alegria indescritível e gloriosa; a palavra diz isso - mas eu sou um estranho para esta alegria; como então posso pensar que tenho alguma obra de fé sendo operada em mim? ”

Eu respondo:

Isso não significa que você não tem fé, ou que não pode vir a Deus, em Cristo, crendo. Lembre-se apenas destes detalhes:

Primeiro; você não deve pensar em ter essa alegria e refrigério antes de se cumprir a promessa.

Você deve procurá-la, quando tiver mastigado e se alimentado com ela.

Ou, você gostaria que o Senhor lhe desse todo o acordo de uma vez, antes que o casamento seja fechado?

Essa alegria é um fruto que procede da fé, depois de muita luta; e atualmente não flui da fé – não é assim que um cristão começa a crer, mas depois de um tempo, e então o coração fica alegre, porém nunca se enche de alegria antes de crer.

Depois, e quando um homem tiver o doce orvalho das promessas caindo sobre ele, apenas muitos dias depois, deixe-o buscar essa alegria.

Em segundo lugar, saiba que essa alegria e esse sentimento podem existir ausentes da fé, pois um homem pode ter boa fé, mas carecer do sabor e doçura que tanto deseja.

Pode faltar a alguém o que deseja e, ainda assim, não ter vida nem calor. Uma árvore pode carecer de folhas e frutos, no entanto, não ter seiva nem umidade.

Assim, a fé de um homem pode ser tão forte, quando seu sentimento não é nada.

Davi foi justificado e santificado, mas carecia dessa alegria. Jó confiou em Deus, quando tinha poucos sentimentos, como quando ele diz:

“Eis que me matará, já não tenho esperança; contudo, defenderei o meu procedimento”. [Jó 13: 15]

Portanto, não construa seu conforto sobre os sentidos e os sentimentos, que são construir sobre a areia, mas vá para a promessa, como para a Rocha.

Pergunta. Mas de onde vem esse desejo por Cristo?

Eu respondo: não há mais do que duas afeições na alma pelo bem, (Deus infinitamente sábio tendo assim enquadrado) - e estes duas são esperança e desejo.

O entendimento diz que tal coisa é lucrativa e confortável, se eu a tivesse; então a esperança é enviada para esperar por essa bondade. E se não vier, o desejo é enviado para encontrar essa bondade.

A esperança permanece e espera por ela, mas o desejo vagueia de cima a baixo, buscando e indagando pelo Senhor Jesus, e vai de costa a costa, de leste a oeste;

“Oh, se eu pudesse, se eu pudesse; e quando devo?

E como posso chegar ao encontro do Senhor Jesus Cristo?”

Como aconteceu com a esposa nos Cânticos, quando seu amado se foi, ela vagou para cima e para baixo procurando por ele, e perguntando aos vigias se não viram aquele a quem sua alma amava. Então, ela vagueia de uma coisa para outra, deste lugar para aquele lugar, e nunca deixa de buscar e ver se ela pode obter conhecimento de Cristo.

Vai em oração, para ver encontra Cristo.

Vai até a palavra, para ver se revelará um Cristo.

Vai à conferência, para ver se pode ouvir de Cristo ali - em seguida, vem à congregação e ao sacramento, para ver se pode ouvir alguma notícia de Jesus Cristo e de misericórdia.

A alma, portanto continua vagando e buscando, até que finalmente, o Senhor Jesus Cristo entra na alma, quando a ela tem fome e ansiava por Ele - por fim, o Senhor tem o prazer em mostrar-se:

Eis! O rei vem; assim a alma diz. Eis o Cordeiro de Deus, que tira seus pecados.

Ó você, pobre pecador de coração partido, aqui está o seu Salvador; Ele desceu do céu para falar de paz à sua alma no perdão de seus pecados.

Você que tem fome de um Cristo - aqui está Ele para satisfazê-lo.

Você que tem sede de Cristo - aqui está Ele para refrescá-lo. Você que há muito O buscava, Ele diz: “Aqui estou, e todos os meus méritos são seus”.

Agora, quando o Senhor Jesus tem o prazer de se apresentar à alma, o desejo se encontra com o Senhor.

É com um pecador, como é com um traidor que é perseguido, toma uma fortaleza e é sitiado ali; e agora ele não vê esperança de favor, nem de fuga, portanto ele se contenta em se submeter e colocar sua cabeça no tronco, para que possa receber punição por sua ofensa.

Agora, indo para a execução, ele ouve um indício do mensageiro, de que ainda há esperança de que ele seja perdoado. Com isso, o pobre traidor ganha esperança.

Na verdade, ele ouve por outro mensageiro do próprio rei, que se ele vier à corte, buscar Sua majestade, e importunar Sua graça por misericórdia e favor, é provável que seja perdoado.

Então, ele se apressa, e o desejo o leva ao tribunal para pedir o favor do rei, para que agora ouça e pergunte a todos ali:

“Vocês não ouviram o rei falar nada de mim?

Como a mente do rei está em relação a mim?”

Então, alguns lhe dizem: "a verdade é que o rei ouviu que você está humilhado e lamenta o que fez".

Por fim, o rei olha pela janela, vê o malfeitor e diz: "É este o traidor?"

Alguém diz: “Sim, se for do agrado de Vossa Alteza, este é o homem que se humilha, implora por misericórdia, e não deseja nada mais do que favor”.

Nisso, o rei sendo cheio de misericórdia, diz a ele:

"A verdade é que seu perdão está atraindo e vindo em sua direção."

Com isso, seu coração salta nas entranhas e se dilata em direção à sua majestade; e diz:

“Deus abençoe Sua majestade; nunca houve um príncipe tão favorável a um traidor tão miserável”.

Seu coração salta de alegria, porque seu perdão está chegando; talvez ainda não esteja selado.

Agora, quando está selado e tudo pronto, o rei o chama e o livra.

Assim é com um pobre pecador; ele é o malfeitor. Você que cometeu alta traição, não pense nisso, mas preste atenção - Deus irá persegui-lo um dia.

Talvez, Deus o deixe em paz por enquanto, mas Ele o surpreenderá de repente; a consciência o agarrará pela garganta, e o levará para o inferno.

Agora, o Senhor o persegue com forte golpe e indignação, esconde dele o Seu rosto, e põe a consciência em ação como um perseguidor, e diz:

“Esses são os seus pecados e você deve ir para o inferno; Deus me enviou para executar sua alma.”

Agora, a pobre alma não vê maneira de escapar do Senhor, e adquirir qualquer favor; ele vê que é impossível, portanto, ele está decidido a se deitar aos pés de Deus e esperar.

Agora, a esperança é uma faculdade da alma para buscar misericórdia. Como um homem que espera a vinda de seu amigo, sobe ao topo de uma colina, olha em volta para ver se consegue entender algo de seu amigo, assim a alma espera e espera, e se estende por misericórdia.

“Quando será, Senhor? Quando esse perdão chegará? "

A alma se levanta e fica na ponta dos pés, por assim dizer: "Ó, quando virá, Senhor?"

Como Deus desperta o coração para a esperança?

Vale a pena considerar como isso é feito.

1. O Senhor docemente pega o coração, e o convence de que seus pecados são perdoáveis, e que o bem que ele deseja pode ser fornecido; este é um grande suporte para a alma.

A esperança é sempre a expectativa de um bem por vir.

Agora, quando um pobre pecador vê seus pecados, o número deles, a natureza deles, a vileza deles, a maldição de sua alma, de modo que não pode descansar, ele não vê descanso na criatura, nem em si mesmo.

Embora ele ore o dia todo, não pode obter o perdão de um pecado. A alma está fora de qualquer expectativa de perdão ou poder de misericórdia, em qualquer coisa que ela tenha ou faça.

Embora todos os meios o ajudem, embora todos os homens e anjos devam se unir, ainda assim eles não podem perdoar um pecado seu.

Agora, o Senhor levanta Sua voz e diz do céu:

“Seus pecados são perdoáveis”.

Ó, a infinitude do poder de Deus, embora a culpa do pecado seja poderosa para condenar a alma!

Mas, quando o infinito poder do Senhor é considerado capaz de sobrepujar todos os seus pecados, isso eleva o coração na expectativa de que o Senhor mostrará misericórdia para com um homem, embora seja algo difícil de esperar, quando a alma está assim perturbada.

“Este coração pode ser quebrantado?

Esses pecados podem ser perdoados?

Esta alma pode ser salva?"

Agora vem no poder de Deus; Ele pode perdoá-los. Nunca meça o poder de Deus por essa sua presunção superficial. Todas as coisas são possíveis para Deus, embora não para os homens.

E, como é dito de Abraão, ele esperou acima da esperança; olhou para o Senhor que era capaz de fazer o que havia prometido.

Ele não considerou que tinha um corpo morto, mas que tinha um Deus vivo em quem esperar. A justiça não pode ser tão severa para vingar você, como a misericórdia é graciosa para fazer o bem a você.

Se seus pecados são tantos, a justiça de Deus nunca é tão grande; a misericórdia está acima de todos os seus pecados, acima de todas as suas rebeliões. Isso pode apoiar sua alma.

Portanto, aqui você tem o primeiro fundamento para despertar a esperança; seus pecados são perdoáveis.

Há mais poder em Deus para mostrar misericórdia a você, do que poder no pecado para destruí-lo.

O Senhor Jesus Cristo veio buscar e salvar o que estava perdido. Foi o escopo de sua vinda.

Agora, o pecador humilde e quebrantado diz:

“Estou perdido. Cristo veio para salvar pecadores?

Então, ou Cristo deve falhar em Seu fim, ou eu em meu conforto.

Deus diz:

Venham a mim todos vocês que estão cansados e sobrecarregados - "estou cansado".

A menos que o Senhor quisesse o bem para mim, por que Ele me convidou a vir?

Certamente Ele pretende mostrar misericórdia para mim. "

Oh, cuidado com o desespero. Você pode e deve questionar sua propriedade, mas rejeitar toda esperança é muito hediondo aos olhos do Senhor.

Você deve rejeitar toda confiança carnal e, ainda assim, ter esperança.

Espere Israel no Senhor; porque no Senhor há misericórdia, e nEle há abundante redenção.

O Senhor desconsidera o que há em nossas mãos. Você vai para a masmorra profunda da sua corrupção, e aí diz: “Esses pecados não podem ser perdoados; ainda sou orgulhoso e muito teimoso. Deus não vê essa angústia; Ele não socorre, Sua mão não pode alcançar, Sua misericórdia não pode salvar.”

Agora, marque o que o profeta Isaías diz para uma alma tão perplexa:

Ora, você diz que meu caminho está escondido do Senhor! O Senhor diz: Por que você diz isso?

“Os jovens desmaiarão e ficarão cansados, mas aqueles que esperam no Senhor renovarão suas forças.”

E vemos em Gen 18.14:

“Acaso, para o Senhor há coisa demasiadamente difícil?“

Você está excessivamente errado com Deus. Você pensa que é uma questão de humildade considerar-se tão vil. Deus pode perdoar o pecado de um desgraçado como eu?

Marque aquele lugar do Salmista [78: 19]; eles falaram contra o Senhor:

“... Pode, por acaso, Deus preparar-nos mesa no deserto?”

Eles não falaram contra si mesmos, mas contra o Senhor, portanto falamos contra Deus e acusamos o próprio Deus. “É verdade”, diz a alma, “Manassés foi perdoado, Paulo foi convertido, os santos de Deus foram recebidos em misericórdia; mas meu pecado pode ser perdoado? Minha alma pode ser vivificada? Não, não, meus pecados são maiores do que podem ser perdoados”, diz a alma em desespero.

Considere como isso é prejudicial para Deus; tornar o poder do pecado maior, para condená-lo, do que o poder de Deus para salvá-lo - tornar o poder de Satanás mais forte para arruiná-lo, do que o poder de Deus para aliviá-lo e socorrê-lo.

E o que mais você pode dizer?

E o que mais você pode fazer contra o Senhor?

Isso não é fazer de Deus um subalterno de Satanás, e do pecado?

Isso é como dizer que o Todo-Poderoso Deus é mais fraco do que a fraqueza do pecado; a suficiência de Deus é mais fraca do que a malícia de Satanás.

É assim; pobres e humildes pecadores, muitas vezes farão amargas queixas dessa maneira, e eles pensam que estão falando contra si mesmos.

Não, não, eles falam contra o Senhor; eles falaram contra o Senhor quando disseram:

O Senhor pode nos preparar uma mesa no deserto?

Você está falando dessa maneira desesperada:

“A verdade, Senhor, é que este coração orgulhoso jamais será humilhado; se alguma coisa o tivesse feito, o teria sido antes deste dia”.

“Quantos sermões, quantas misericórdias, quantos julgamentos, quantas orações”?

“E ainda assim, este coração orgulhoso, este coração teimoso não será reformado.”

Você pensa que fala contra si mesmo agora; não, não, você fala contra o Senhor - e saiba disso: É um dos maiores pecados que você comete, dizer que seus pecados não podem ser perdoados.

2. Como esse pecado é prejudicial a Deus, é perigoso para sua própria alma.

É aquilo que toma a ponte e corta todas as passagens, para que nenhum conforto espiritual ou consolo possa entrar na alma de um pobre pecador.

“Todo vale será aterrado, e nivelados todos os montes e outeiros; os caminhos tortuosos serão retificados, e os escabrosos, aplanados; e toda carne verá a salvação de Deus”. [Lucas 3: 5-6]

Todo vale (ou fosso) será preenchido, e então toda carne verá a salvação do Senhor.

O que são esses vales?

Nada mais, senão aqueles profundos abismos e fossos de desespero - e a menos que sejam preenchidos, nenhum homem pode ver o Senhor Jesus Cristo.

A verdade é que esse desespero da alma é o que corta os tendões do conforto do homem, e embota o poder e o limite de todos os meios da graça; intimida todos os esforços de um homem; na verdade, ele arranca esforços pela própria raiz - por aquilo de que um homem se desespera, ele nunca trabalhará depois.

É aqui, como é com um homem nas dores da morte; para tal homem, todas as coisas estão indisponíveis para o seu bem - sua cama não o acalma, a comida não o refresca, a irritação não o reaviva; até que finalmente digamos que ele se foi, ele é um homem morto.

Os amigos o deixam, os médicos o deixam; eles podem ir, orar e chorar por ele, mas não podem recuperá-lo, portanto esse desespero da alma faz com que o homem abandone toda esperança e deite-se em uma condição desamparada, esperando que nada de bom aconteça.

"Ai de mim!" diz a pobre alma:

Que diferença há para um homem orar?

Que lucro para um homem ler a Bíblia?

Qual é o benefício em todos os meios da graça?

“A verdade é que a pedra foi rolada sobre mim e minha condenação foi selada para sempre, portanto, não vou mais cuidar de Cristo, graça e salvação. ”

Que venha ouvir a palavra, e observe como descarta seu benefício. Foi maravilhoso, oportuno e lucrativo; foi a boa Palavra de Deus, para aqueles que dela participam.

Por que então, você não pode esperar nenhum benefício disso? “Não”, diz esta alma, “o tempo da graça já passou, o dia já passou”.

Se os ministros desejam orar por ele, e boas pessoas oram também, ele os convida a poupar seu trabalho, pois o inferno é a sua porção e sua condenação está selada no céu.

Veja agora, e considere o perigo desesperado que a falta de esperança traz a um coração pobre, e o leva além do alcance da misericórdia.

Essa é uma doce passagem de Davi.

“Rejeita o Senhor para sempre? Acaso, não torna a ser propício? [Salmo 77: 7]

Eu disse, esta é a minha enfermidade. A palavra no original, “esta é a minha doença”, como se dissesse:

“Esta será a minha morte.

O quê, a misericórdia acabou para sempre?

“Então minha vida se foi, todo o meu conforto se foi, minha esperança se foi.”

Logo, preste atenção a isso, que entorpece o limite de todos os nossos esforços e as ordenanças de Deus que podem nos fazer bem.

3. Isso condena maravilhosamente aquele grande pecado da presunção; um pecado mais frequente e, se possível, mais perigoso - a presunção de hipócritas carnais, que se amparam com admirável ousadia em sua conduta.

É tão verdadeiro aqui, e eu imploro que você observe que assim como eles disseram;

“... Saul matou os seus milhares, porém Davi, os seus dez milhares”, [1 Sm 18: 7].

Então, o desespero matou seus milhares, mas a presunção seus dez milhares.

Os homens podem jurar, mentir, trapacear, e quebrar todos os comandos e, ainda assim, esperar ser salvos.

Eles esperam que a graça os salve, mas ainda assim resistem a ela.

Eles esperam que Jesus Cristo os salve, mas ainda assim se opõem a Cristo - isso é o que matou muitos milhares entre nós; e há poucos que não se quebraram sobre esta rocha.

E, eu digo que isso serve para reprovar a vileza daqueles hipócritas, que se gabam de si mesmos, e comparam suas esperanças com as dos santos.

“É verdade”, dizem eles, “não posso andar tão livremente; não posso repetir um sermão, eu não tenho os dons que eles têm, e ainda espero ser salvo assim como eles”.

Isso é o que matou tantos milhares de almas que agora rugem no inferno; eles podem agradecer à presunção por isso.

Agora, esta esperança não é a esperança dos santos.

A esperança dos santos é uma esperança fundamentada, mas essas esperanças dependem de alguns apelos vãos, pretensões tolas, e alguns motivos carnais - porém eu digo a você, que eles vão falhar e afundar no abismo sem fundo antes de perceberem.

É a ordem e o conselho de Pedro;

“que, por meio dele, tendes fé em Deus, o qual o ressuscitou dentre os mortos e lhe deu glória, de sorte que a vossa fé e esperança estejam em Deus”. (1 Pe 1.21)

Que todo homem esteja pronto para prestar contas de sua fé e esperança que está nele. Procure as razões que o sustentam e os argumentos que o persuadem; veja que não são esperanças infundadas e tolas.

Você espera ser salvo, ir para o céu, e ver a face de Deus com conforto - olhe em volta, eu digo; a boa esperança tem uma boa razão, a esperança fundamentada tem uma razão fundamentada.

4. Os santos de Deus, muitas vezes são privados de conforto, não porque Deus o retenha, mas porque eles o afastam de si mesmos e não o querem, embora Ele o tenha oferecido, como Davi diz:

“No dia da minha angústia, procuro o Senhor; erguem-se as minhas mãos durante a noite e não se cansam; a minha alma recusa consolar-se”. [Salmo 77: 2]

Minha alma recusou conforto, como uma criança entristecida que não bebe seu leite, porque não pode colocá-lo no prato de ouro, portanto, às vezes não teremos absolutamente nada, porque Deus não faz por nós o que desejamos.

Esses são os principais entraves, e devo acrescentar muitos outros, pois a razão carnal é muito fecunda para engendrar tais entraves dessa maneira; e por meio de nossa própria tolice e astúcia do diabo, podemos abusar das coisas e torná-las um obstáculo em nosso caminho para a felicidade eterna.

CAPÍTULO 2.

Auda para Vir a Cristo

Venho agora às curas para todos esses impedimentos, onde, se tivéssemos a sabedoria e o cuidado que deveríamos ter, poderíamos romper todos eles por meio de Cristo.

Os meios são especialmente quatro, pelos quais podemos ser interiormente fortalecidos contra todos eles e, finalmente, sermos capazes de superá-los e frustrá-los para sempre.
A primeira cura e ajuda é esta; não devemos olhar por muito tempo, ou injustificadamente sobre nossas próprias corrupções internas, a ponto de sermos desencorajados por elas, de chegar às riquezas da graça de Deus.

Esta é uma verdade certa e eterna, que qualquer visão do pecado pode fazer alguém se sentir incapacitado para receber a misericórdia de Deus, quando lhe é oferecida e poder aceitá-la - essa visão do pecado é sempre pecaminosa, mesmo que nunca tenha um exterior tão belo de tristeza e profunda humilhação, isto é, quando pensamos e dizemos (como costumamos fazer) “se eu tivesse uma alma tão completamente humilhada, machucada, amolecida, e assim por diante, eu poderia me sair bem”.

E assim, o diabo nos mantém no pecado por dedicarmos muito tempo à visão do pecado; pensando que assim,é possível fugir deles, mas tal proceder é pecaminoso.

Não me fales da tristeza, arrependimento e humilhação - toda essa tristeza, humilhação e arrependimento são em vão, se impedem um homem de receber misericórdia quando há necessidade, e ela é oferecida.

Veja isso em Abraão. Ele tinha a promessa de que teria um filho na velhice.

“E, sem enfraquecer na fé, embora levasse em conta o seu próprio corpo amortecido, sendo já de cem anos, e a idade avançada de Sara”,

“não duvidou, por incredulidade, da promessa de Deus; mas, pela fé, se fortaleceu, dando glória a Deus”,

“estando plenamente convicto de que ele era poderoso para cumprir o que prometera”. [Rm 4: 19-21]

Não sendo fraco na fé, ele não se importou com sua velhice ou morte, nem com a esterilidade do ventre de Sara, mas creu nAquele que o havia prometido.

Lá, ele descansa, e lá fica; ele viu que seu corpo estava morto, mas havia uma promessa viva; e se o ventre de Sara fosse estéril, ainda assim a promessa foi frutífera.

Ele conhecia sua própria morte, e a esterilidade dela, mas não permaceu muito tempo naquele pensamento.

Assim como Abraão viu seu corpo, podemos ver nossos pecados e considerar nossas muitas fraquezas, mas não se deve estabelecer sobre elas, ou considerá-las de forma a ser impedido por elas de vir a Deus para receber misericórdia, que Ele nos oferece gratuitamente, e da qual necessitamos.

Enquanto a alma de um homem se concentra diariamente em sua própria miséria e vida deteriorada, estas duas coisas se seguem:

1. Paramos o fluxo da promessa de Deus e baixamos a comporta contra ela, de modo que a promessa não pode entrar em nós.

2. Abrimos o riacho e a comporta da corrupção, e a fazemos correr violentamente para baixo, e inundar sobre nós; e no final nos oprimir.

Agora, a inconveniência que disso surge é suficiente para esfolar o melhor cristão do mundo; pois o que pode um homem tirar de sua corrupção?

Ele não pode obter mais dela do que, o que pode ser obtido; e é em vão procurar conforto onde não há.

Tudo isso, e o menos importante de tudo pode nos desanimar, mas não nos encorajará nem nos inspirará.

Veja a humildade e sabedoria da mulher de Canaã.

“E eis que uma mulher cananeia, que viera daquelas regiões, clamava: Senhor, Filho de Davi, tem compaixão de mim! Minha filha está horrivelmente endemoninhada”.
“Ele, porém, não lhe respondeu palavra. E os seus discípulos, aproximando-se, rogaram-lhe: Despede-a, pois vem clamando atrás de nós”.

“Mas Jesus respondeu: Não fui enviado senão às ovelhas perdidas da casa de Israe”.

“Ela, porém, veio e o adorou, dizendo: Senhor, socorre-me”!
“Então, ele, respondendo, disse: Não é bom tomar o pão dos filhos e lançá-lo aos cachorrinhos”.

“Ela, contudo, replicou: Sim, Senhor, porém os cachorrinhos comem das migalhas que caem da mesa dos seus donos”. [ Mat 15: .22-27]

Ela segue a Cristo, mas Ele não a escuta; Ele a chama de cachorro; e diz: “vocês, gentios, são cães; e o evangelho da graça e da salvação é o pão dos filhos”.

Agora, se ela tivesse apenas considerado as palavras de Cristo, e apenas olhado para si mesma e sua própria baixeza, então nunca teria recebido misericórdia ou conforto dEle.

Mas ela diz:

“Na verdade, Senhor, eu sou um cachorro; no entanto, até os cachorros comem as migalhas que caem da mesa do dono.“

Esta foi sua resolução. Há duas coisas nisso, que expressam e estabelecem a estrutura de um coração gracioso - um coração que é verdadeiramente sábio para cuidar de sua própria baixeza, com fé - e essa é sua humildade e sabedoria.

É como se ela dissesse:

“Você diz que sou gentia e uma cadela; eu confesso que sou;” aí está sua humildade.

“Ainda assim, embora eu seja um cachorro, não irei sair, mas deito debaixo da mesa por misericórdia;”

Aí está sua sabedoria. Assim ela fez, e nós também devemos.

Quando nossas corrupções, como eu disse, nos inundam, e nos vemos completamente perdidos e condenados em nossos pecados, devemos então dizer:

Na verdade Senhor, sou tão mau quanto a Tua Palavra pode me considerar, mas ainda não me deixe fugir da misericórdia, mas deitar aos pés da misericórdia do meu Salvador, até que Ele me olhe como fez uma vez com Pedro.

“Então, voltando-se o Senhor, fixou os olhos em Pedro, e Pedro se lembrou da palavra do Senhor, como lhe dissera: Hoje, três vezes me negarás, antes de cantar o galo”.
[Lc 22: 61]

É apropriado, e devemos ver os nossos pecados, mas não devemos ficar lá muito tempo. Devemos vê-los, mas não nos apegar a eles, de modo a nos impedir de vir a Cristo.

Eu já disse, e direi, que a visão do pecado que não leva um homem a Cristo por misericórdia é sempre pecaminosa. Trabalhe, portanto para ver seus pecados, e desta forma;
Primeiro, veja seus pecados na Lei Real.

“Se vós, contudo, observais a lei régia segundo a Escritura: Amarás o teu próximo como a ti mesmo, fazeis bem”; (Tg 2.8) - como no espelho correto; um espelho que os apresentará como são, e não desvie o olhar até que os veja assim.
. em segundo lugar, então veja-os, por um olhar tão santo para eles, que você possa ver a insuficiência absoluta em você mesmo para satisfazê-los (expiar por eles).
. em terceiro lugar , e assim vê-los, para que por essa visão, você possa ver uma necessidade absoluta de Cristo para socorrê-lo; então vá rapidamente para Aquele que é o único que pode ajudá-lo, e não demore mais em seus pecados, mas vá para o trono da graça, onde há abundante redenção, de onde provém perdões em abundância para remover aquela culpa que o pecado trouxe sobre sua alma; e onde houver poder suficiente para permitir que você seja mais do que um conquistador sobre sua corrupção.

Primeira cura: resumidamente, cada alma deve dizer:

“É verdade, Senhor, meus pecados são muitos e grandes, pois me afastei de Ti, a fonte da bem-aventurança; mas devo continuar, afastando-me de Ti e persistir no mal”? Deus me livre!

Enquanto isso, falo com cristãos de coração partido. Vocês outros, os profanos, já têm sua parte e terão mais no inferno, no futuro, portanto fique um pouco parado e deixe os filhos comerem o pão.

“Porque a minha mão fez todas estas coisas, e todas vieram a existir, diz o Senhor, mas o homem para quem olharei é este: o aflito e abatido de espírito e que treme da minha palavra. [Is 66: 2]

O Senhor olha para aquele que tem um coração humilde e contrito, e que treme da Sua Palavra. Uma pobre criatura não pode deixar de observar cada palavra de Deus, e tremer de cada verdade. Sua meditação é assim:

“Aqui está a salvação, de fato, mas não é minha; aqui está a misericórdia, mas eu não tenho parte em tão grande misericórdia.”

E assim ele estremece a cada apreensão, de cada palavra de Deus, concluindo que certamente nunca desfrutará de qualquer parte dela. Mas observe o que o texto diz:

O Senhor olha para tal alma trêmula, isto é, Ele lança doces sugestões de Sua bondade e amor nela, e diz:

"Pobre pecador trêmulo, diga-se de passagem, estou de olho em você no Senhor Jesus Cristo."

Portanto, ele ainda diz;

“Consolai, consolai o meu povo, diz o vosso Deus.” [Is 40: 1]

2. “Consolai, sim consolai o meu povo, falai confortavelmentea Jerusalém e clamai a ela, que a sua guerra está consumada, e sua iniquidade é perdoada;“

“Diga a Jerusalém que ela é aceita, diga a ela o que eu penso”.
E aqui vai, e diz ao seu ministro, “fala ao coração de um penitente tão humilde, e diga-lhe de mim, não, lhe fale do céu, do Senhor Jesus Cristo, e que debaixo da mão do Espírito, sua pessoa é aceita, todos os seus pecados são eliminados, e ele mesmo é iluminado em grande misericórdia.”
Aqui, Efraim é a imagem de uma alma verdadeiramente humilhada, em cujo comportamento podemos ver o de um verdadeiro penitente para com Deus; que está tratando com ele.

O texto diz:

“Bem ouvi que Efraim se queixava, dizendo: Castigaste-me, e fui castigado como novilho ainda não domado; converte-me, e serei convertido, porque tu és o Senhor, meu Deus”.
“Na verdade, depois que me converti, arrependi-me; depois que fui instruído, bati no peito; fiquei envergonhado, confuso, porque levei o opróbrio da minha mocidade”.
“Não é Efraim meu precioso filho, filho das minhas delícias? Pois tantas vezes quantas falo contra ele, tantas vezes ternamente me lembro dele; comove-se por ele o meu coração, deveras me compadecerei dele, diz o Senhor”. [Jr 31.18-20]

Certamente já ouvi Efraim se lamentando (ali está o coração partido e com sede).

Tu me castigaste e fui castigado; converta-me, e eu serei convertido; Tu és o Senhor meu Deus. Certamente, depois que fui convertido me arrependi e, depois que fui
instruído, bati na coxa; fiquei envergonhado, sim, até mesmo confuso (humilhado), porque suportei o opróbrio da minha juventude.

Assim é o pecador, como se tivesse dito;

“Eu sou o miserável que viu todos os meios da graça em abundância, e ainda assim nunca lucrou sob a mão de ninguém. O Senhor me corrigiu, mas eu não queria ser domado; Ele me instruiu, mas eu não quis aprender. Senhor me transforma, tu és meu Deus; não tenho nada em mim; não, de fato. Agora vejo os males que nunca havia percebido antes, e observo a baixeza de minha conduta, que não havia considerado antes”.

“Agora estou envergonhado do meu abuso da graça tão claramente revelado; agora mesmo estou confuso com o sentido daquelas abominações que minha alma antes, sentia prazer.”

Isso pode ser concebido como o luto de um pecador pobre, e muito quebrantado. Agora, marque a resposta de Deus: “Efraim é meu Filho; ele é uma criança agradável, pois desde que falei contra ele, me lembro dele sinceramente, portanto meu coração treme por ele; certamente terei misericórdia dele”.

Isso é como dizer:

“Observei todos aqueles suspiros secretos, considerei todas aquelas lágrimas, ouvi todas aquelas orações e tomei conhecimento de todas as reclamações; e meu coração até anseia por este pobre pecador abatido, uma alma humilde que me busca por misericórdia. A verdade é que o abraçarei com minha bondade.”

Isso para a primeira ajuda.

                             
Agora, o segundo meio de cura é este:

Preste atenção em julgar sua propriedade pela razão carnal, sem a regra. Essa é geralmente a moda e a falha dos pobres espíritos angustiados, que proferem uma sentença terrível contra si mesmos com argumentos infundados e dizem:

"Eu nunca encontrei isso, não sinto tal coisa, e temo que não seja assim."

Mas, nisso ouvimos apenas apelos carnais vindos da forja de Satanás, com sua ajuda, de nós mesmos, pois nos julgamos por eles.

Mas eu digo; preste atenção a esta astúcia de Satanás, e tome consciência disso, tanto quanto você faria de qualquer outra falta - como de roubo, adultério ou assassinato, pois é tão verdadeiramente pecado quanto aqueles, embora não tão grandes, no entanto é um pecado muito maior do que você imagina.

Considere isso, seu cristão de coração humilde, pois eu falo com você, portanto quando você conclui com base nesses fundamentos, que seu caso e propriedade não são nada, veja e considere quantos mandamentos você ofende.
Primeiro, você desonra a Deus e a obra de Sua graça, negando o que Deus fez por você. Além disso, você fala irreverentemente contra Ele, pois você é um assassino, e fere sua própria alma; além disso, você rouba muito conforto, portanto é um ladrão.

Você deu falso testemunho contra si mesmo; na verdade, contra Cristo, o espírito de Cristo, e a obra da graça já operada em você.

Você também se une ao diabo contra o Senhor Jesus Cristo. Não são pecados?

Você pode dizer: “Falo como penso” - no entanto, isso não o impede de dar falso testemunho como, por exemplo; se um homem afirma que alguém é um bêbado e não sabe disso, esse homem dá falso testemunho, embora o homem seja de fato um bêbado, porque é mais do que a testemunha sabe.

Assim, também você ao se autocondenar, condena-se sem a profundidade que sua condição de pecador realmente apresenta, e esse testemunho é, portanto falso, porque não corresponde à sua real condição.

Se fosse um testemunho fiel e real você logo reconheceria a necessidade tremenda de um Salvador, mas ao considerar a coisa de modo superficial permanece na posição de incredulidade em que se encontra.

Digo isso, por causa da doença pecaminosa que se instala no coração de muitos cristãos de coração partido. E, isso é tal, que pela sua própria vontade neste caminho construído por sua razão carnal e um vil refúgio que têm, pensam que essa é a maneira correta de se agir.

Mas, aqueles que são tais (observe o que eu digo), quando a razão é clara contra eles, e as Escrituras evidenciam o contrário, não prestam muita atenção ao que o ministro diz,
mas se levantam e inventam como podem responder ao ministro - e assim eles abandonaram sua própria misericórdia, portanto deixe o temor de Deus cair sobre cada pobre alma que ouve isso. E deixe-o saber disso, independentemente de como ele tenha tomado para si mesmo posicionando-se contra a verdade; agora deve mudar de curso, afastar-se e lamentar além de seu erro de avaliação.

Ele também deve se maravilhar de que, durante todo esse tempo, o Senhor não tenha tirado dele todos os confortos de Sua graça, e todos os movimentos de Seu Espírito.

O profeta Davi ora ao Senhor, para que desvie seus olhos de contemplar falsidades;

“Desvia os meus olhos, para que não vejam a vaidade, e vivifica-me no teu caminho”. [Sl 119: 37]

Agora, se Deus deve fazer isso por ele, isto é, desviar seus olhos para que não vejam, então muito mais Deus deve desviar nossos corações, para que não atendam às vaidades mentirosas.

Devemos atender a Deus e à voz de seu Espírito, mas ouvir os apelos carnais (o que não temos garantia de fazer) é pecar profundamente e ferir nossa própria alma profunda e perigosamente.

Nenhum homem lidaria com um trapaceiro; a razão carnal é uma trapaceira, portanto não devemos dar atenção a isso, a menos que decidamos ser enganados.

Agora, se o perigo do pecado não pode nos levar a ela, então deixe a tristeza que virá dEle nos constranger.

O profeta diz:

“Eia! Todos vós, que acendeis fogo e vos armais de setas incendiárias, andai entre as labaredas do vosso fogo e entre as setas que acendestes; de mim é que vos sobrevirá isto, e em tormentas vos deitareis”. [Is 50: 11]

E agora vou lhe dizer o que significa faíscas e o que significa fogo.

Na Antiga Aliança, a da lei, como alguns de vocês sabem, um fogo celestial era mantido aceso continuamente, no altar do santuário, o que obscureceu (significou) a vontade e sabedoria de Deus em Sua Palavra; como também havia fogo estranho, que significa as diversas faíscas da imaginação e dos conceitos dos próprios homens.

Com relação a isso, toda pobre criatura carrega consigo sua caixa de pólvora, e sempre a acende. mas tal fogo provocou grandemente a Deus, uma vez, e ainda o faz; assim diz o texto.

Nele estão duas coisas:

Primeiro, que o coração do homem irá naturalmente inventar razões carnais e apelos contra si mesmo, e é estabelecido sobre eles, como se fosse a escória no fundo de um vaso.

Em segundo lugar, o resultado que se segue é assustador, pois está dito; isto você terá por minha mão; você se deitará em tristeza.

Agora então, quando as Escrituras são claras, e as razões sobre elas são evidentes, ainda assim você teria seus próprios artifícios e métodos.

Isto eu devo dizer; que você deve prostrar-se afinal em tristeza, e poder agradecer a si mesmo por isso.

Fora então, com suas caixas de fogos; humilhem-se perante o trono da graça e, por fim, sejam “sábios para a salvação” que está tão perto.

“Ah! Todos vós, os que tendes sede, vinde às águas; e vós, os que não tendes dinheiro, vinde, comprai, e comei; sim, vinde e comprai, sem dinheiro e sem preço, vinho e leite”. - Deus diz através do profeta Isaías 55: 1.

Muitos ministros pobres, enquanto pregam a boa Palavra de Deus deixariam de bom grado seu próprio bem atrás deles, enquanto Ele diz:

“Você deve tê-lo; e você o terá; é a sua porção e pertence a você por direito.”

Assim, estamos preparados, até mesmo para forçar o favor de Deus sobre você.

Desta forma, nós imploramos que você acredite; e suplicamos por amor do Senhor Jesus, para receber a misericórdia, e humilhar seu coração.

Assim, tratamos você em termos paternais; mas aceitará de nós uma mercadoria tão grande e tão boa?

Não, amado; muitas doces promessas e muitas coisas admiráveis e preciosas da graça e da salvação são reveladas, mas os homens são negligentes em tomá-las para si.

Nesse caso, nossos mercados se posicionam sobre nós mesmos; evitamos expor qualquer coisa aqui para nos beneficiar, porque algum apelo carnal ou outro, estragaria tudo, o que demonstra claramente, a pequena estimativa que temos de Cristo.

O pobre pecador faminto, que está apreensivo de sua própria fraqueza, anseia que chegue o dia da festa, para que possa participar dessas e iguarias semelhantes.

Oh! Quão atentamente Ele ouve, e quão diligentemente atende ao que o ministro diz?

E, se a palavra vier para casa em sua consciência, iluminando seu coração, e reprovando-o de seus caminhos, então ele clama;

“Oh! Estou com um grande problema; bom Deus me console, estou cheio de dúvidas; bom Deus me resolva, sou ignorante nas coisas espirituais; me ensine, eu tenho um coração orgulhoso, forte e teimoso; Senhor, humilha-me.”

Ele nunca foi melhor do que agora, portanto tome isso como uma regra geral; que um bom coração nunca está mais à vontade, do que quando a palavra funciona mais e mais dolorosamente.

Contrariamente, uma pessoa perversa e sem graça, nunca é melhor do que quando a palavra menos funciona, ou nunca sobre ela, mas quando ela pensa que o ministro chegará perto de sua ferida e alma, ela não estará em casa naquele dia; com certeza estará fora da cidade ou não.

Ela sabe que a palavra iria despertá-la e assustá-la, e não pode suportar o golpe, portanto se afasta e evita ouvir a palavra, quando ela pode operar sua reforma de qualquer maneira.

E agora, para uma terceira cura, vamos ser maravilhosamente cautelosos e vigilantes, para que não entremos na briga e disputemos com Satanás, sobre pontos que estão além do alcance do homem, como dizer:

“Eu não fui eleito, portanto Deus não olhará para mim, para me fazer bem”. Ou,

É uma coisa inútil para mim usar os meios de misericórdia, meu tempo de misericórdia se esgotou”.

“Oh, os dias de graça que eu vi, quando o Senhor bateu docemente em meu coração e ficou feliz em revelar meus pecados”! “Mas então, desgraçado, de coração duro que era, fechei a porta no rosto dEle, e agora Ele se foi, agora não há esperança para a visita da graça, ou que Cristo volte para me mostrar qualquer misericórdia.”

Se o diabo pode ter você aqui, todo o seu conforto se foi, pois neste terreno, um homem nunca receberá descanso para sua alma, venha os dias que vierem. E como ele pode? Pois se não pode julgar ou conhecer conforto, então como eu, como ministro, serei capaz de dá-lo; ou ele, como ouvinte, seria capaz de recebê-lo?

Aqui, veja o que acontece com um pobre viajante, que cai nas mãos de ladrões, que vêm e prometem levá-lo por um caminho mais próximo, porém o levam para uma floresta onde nenhum passageiro vem, e lá fazem o que querem com ele.

Assim é com uma pobre alma, quando o diabo a coloca nessas disputas injustificadas, por assim dizer - grandes desolações do conselho eterno de Deus, onde não há passageiros, portanto ele não pode deixar de ser destituído de socorros, de modo que Satanás pode agora exercer todo o seu prazer e toda a malícia, aterrorizando sua pobre alma desolada.

Para evitar tais estreitos observe estas três regras:
Em primeiro lugar deixe a alma, neste caso, apoiar o Onipotente Deus, que disse a Abraão:

“... Eu sou Deus Todo-Poderoso... [Gn 17:1]

Se você está persuadido da suficiência total de Deus, essa certeza não pode ajudar, senão impedi-lo de cair. E aqui, lembre-se de que Deus pode fazer mais do que você pode pensar. Ele é capaz e lhe faz bem, mesmo que você não saiba.
Além disso, considere que a alma não pode duvidar da vontade de Deus, sem dúvida questionando Seu poder - essa é a primeira regra.

Em segundo lugar, peço que você verifique seu próprio coração, para ver se está intrometido nos segredos de Deus e se intromete em Seu armário de conselhos ocultos, porque nenhum homem deve ir além de seus limites; e não cabe a você examinar esta arca de assuntos que estão selados.

“As coisas encobertas pertencem ao Senhor, nosso Deus, porém as reveladas nos pertencem, a nós e a nossos filhos, para sempre, para que cumpramos todas as palavras desta lei”. [Dt 29: 29]

Paulo pergunta:

Pois quem conheceu a mente do Senhor, que o possa instruir? Nós, porém, temos a mente de Cristo. [1 Co 2: 16]

Observe; você estaria subindo a escada da predestinação eterna de Deus e aos céus, para saber qual é a mente secreta de Deus.

Viva segundo as épocas determinadas, que são reveladas por Deus a você, pois nem o diabo, nem todos os demônios do inferno, jamais conheceram a mente do Senhor.

Quando Jonas clamou contra Nínive dizendo; dentro de quarenta dias todos vocês, isto é; bêbados, adúlteros, assassinos, e outros, serão destruídos.

Marque aqui como o rei resolve:

“E fez-se proclamar e divulgar em Nínive: Por mandado do rei e seus grandes, nem homens, nem animais, nem bois, nem ovelhas provem coisa alguma, nem os levem ao pasto, nem bebam água”;

“mas sejam cobertos de pano de saco, tanto os homens como os animais, e clamarão fortemente a Deus; e se converterão, cada um do seu mau caminho e da violência que há nas suas mãos”. [Jonas 3: 7,8]

Quem pode dizer se o Senhor se arrependerá e deterá sua ira feroz para que não morramos?

Portanto, o diabo lhe diz:

“Deus indicou um caminho para a salvação, você teve os meios, e não lucrou com eles, portanto Deus nunca terá misericórdia de você, nem lhe dará graça.”

Assim diz o diabo; mas como ele pode saber isso? Certamente todos os demônios no inferno não podem dizê-lo.

Diga a si mesmo:

“Deixe-me seguir o curso que Deus designou e ordenou, e fazer o que devo, então posso dizê-lo com conforto; quem sabe, senão que Deus pode quebrar o coração de um pecador orgulhoso, rebelde, contrário, como o meu é e como eu sou”?

Na verdade, ninguém, além de Deus sabe.
Em terceiro lugar, não meça as riquezas do amor de Deus e a doçura de Sua graça salvadora, de acordo com seus próprios conceitos, nem pense que, porque você não pode concebê-lo, Deus não o fará. O profeta Isaías diz:

“Deixe o perverso o seu caminho, o iníquo, os seus pensamentos; converta-se ao Senhor, que se compadecerá dele, e volte-se para o nosso Deus, porque é rico em perdoar”.
“Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos, os meus caminhos, diz o Senhor”,

“porque, assim como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos, mais altos do que os vossos pensamentos”. [Is 55: 7-9]

Que o ímpio abandone o seu caminho e o perverso os seus pensamentos, isto é, todos vocês, os iníquos, e aqueles que viveram obscuramente retornem de seus caminhos iníquos e pensamentos vãos, e Ele mostrará misericórdia abundantemente.
“Mas o Senhor perdoará todos os meus pecados?” pergunta a pobre alma que duvida.“

Eu não posso pensar assim. Se eu fosse Deus, nunca deixaria passar as coisas intoleráveis que foram feitas por mim.
Porque você não pode, então acha que Deus não pode, ou não vai. Sim, diz o Senhor, posso perdoar abundantemente;

“Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os meus caminhos são os vossos caminhos.” [Is 55: 8]

Uma pobre criatura pensa que seus pecados são imperdoáveis e que ela nunca terá certeza do favor de Deus, ou esperança de Seu amor.

“Mas vocês são homens”, diz o Senhor, “e têm pensamentos finitos, mas eu sou Deus, e infinito em misericórdia, quando você pensa que eu não terei misericórdia.”

"Mas alguém como eu seria recebido com misericórdia?" Pergunta a alma abatida.

"E, por que eu deveria ser o único?"

Digo; quando Cristo operou muitos milagres estranhos, o povo disse que nunca houve tais coisas em Israel, portanto não há dúvida de que Deus pode fazer coisas que nunca foram feitas:

“quem faz grandes coisas, que se não podem esquadrinhar, e maravilhas tais, que se não podem contar”. [Jó 9: 10]

Logo, não julgue o poder de Deus ou Seu amor, por sua compreensão escassa.

Os melhores cristãos são os que mais desconfiam de si mesmos - ninguém está mais cheio de dúvidas e medos do que aqueles que têm o menor motivo para temer, ou duvidar de que suas faculdades estão destruídas e ruins.

Satanás faz de sua obra principal, entristecê-los e aterrorizá-los.

Além disso, seus próprios corações desconfiados estão sempre prontos para entrar em conflito com seus relatórios falsos contra eles, levantando falsas suposições contra si próprios e afastando deles a misericórdia.
É como se eles tivessem sido contratados pelo diabo, para fazer a defesa contra sua própria salvação segura, portanto vale a pena ouvir o que Davi diz:

“Contudo, o Senhor, durante o dia, me concede a sua misericórdia, e à noite comigo está o seu cântico, uma oração ao Deus da minha vida”. [Sl 42: 8]

O Senhor ordenará Sua benevolência pela manhã. É uma frase tirada de príncipes e grandes homens cujas palavras são uma lei de comando. Assim Deus enviará Sua benevolência, como por um mandamento, a um cristão verdadeiramente humilde. É como dizer:

“Vá, Amor e Misericórdia Eterna, receba sua comissão. Eu ordeno que você vá até aquele pobre pecador de coração partido; vá para aquela alma pobre, faminta e sedenta, vá, prospere, prevaleça, e estampe Meu amor em seu coração - e deixe-o assim, quer ele o aceite ou não.”

Assim, o Senhor encarrega Sua benignidade de fazer o bem aos pobres pecadores; e por seu próprio poder Onipotente sustenta a alma, quando ela está pronta para afundar sob o pesado fardo de suas muitas transgressões.
"Mas o que? Devo eu ter misericórdia”?

“Não, não”, diz o pobre coração que duvida.

“O Senhor Jesus me aceitará?

“Não, claro que não. Se eu pudesse orar assim e assim; se tivesse essas e aquelas partes, e pudesse cumprir deveres desta e daquela maneira, então poderia haver alguma esperança, mas tudo é contrário, portanto ai e ai, não há misericórdia para mim”.

Mas, para responder a isso também, deixe-me dizer-lhe, seja você quem for, que Deus o convida em particular, pelo nome, e que toda a doçura em Cristo e em Suas preciosas promessas pertencem à sua alma; e você terá um interesse tão grande por elas como qualquer servo de Deus no mundo.
“Não, não”, diz a alma trêmula, “não posso acreditar que um desgraçado como eu vá, ou possa ir para o céu. Não pode ser. O céu prefere cair do que eu vá para lá.”

Assim, o pecador desanimado bate à porta por misericórdia, e fecha a porta contra si mesmo.
Agora, quando todos os arrazoamentos carnais e imaginações altivas, como Paulo os chama, levantaram fortalezas contra a misericórdia e o conforto; quando a palavra não pode, por enquanto estabelecer a paz na alma inquieta, Deus finalmente comanda Sua benevolência, e a envia com uma comissão do céu; e diz a ela:
“Eu te ordeno, quebre as portas de um pecador tão relutante. Rasgue aquele véu de ignorância que está diante de seus olhos, e silencie todas as suas dúvidas e medos”.

“E, quando isso for feito, mande para casa aquela alma quebrada, para alegrá-la e revigorá-la com o sentimento de Meu doce favor, e a certeza do Meu amor para preenchê-la.”

Enquanto éramos inimigos, diz o apóstolo, Cristo morreu por nós.

“Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores”. [Rm 5: 8]

Aqui, o Senhor envia do céu, a uma pobre criatura miserável, e diz:

"Recomende meu amor, recomende minha misericórdia a uma alma muito angustiada e diga-lhe que, embora tenha sido um inimigo para mim, mas Sou um amigo dela.

Diga, embora tenha sido um traidor para mim, tenho sido um bom Rei para ele.

E diga-lhe que, embora tenha sido um rebelde para mim, ainda tenho sido um Deus amoroso para ele.

Diga ao homem, cujo coração é assim, que seus pecados estão perdoados, sua pessoa aceita, e sua alma será salva. Diga a ele, que seus suspiros e gemidos não se perdem, e suas orações são ouvidas no céu. Deixe-o saber, que o Senhor Jesus morreu pelos pecadores, quando eles eram pecadores.

Faça tudo isso para o bem da alma dele, antes de você voltar... “Eu te ordeno."

A quarta cura é esta - e deve ser observada especialmente por um cristão, acima de tudo, em seus procedimentos no tribunal, isto é; não proferir nenhuma sentença precipitada contra si mesmo, que não esteja de acordo com a evidência da Palavra.

Se você deseja ser aprovado, deixe a Palavra de Deus fazer isso, e deixe a mesma Palavra examinar você, se vier para ser examinado.

Se esta Palavra fala por você, não importa se todos os homens e anjos falam contra você, e se ela o condena, não importa quem fala por você – por esta Palavra você se levanta ou cai, para seu próprio mestre.

Mesmo que algum colega em disputa entre em ação, quem determinaria as causas, antes que o juiz venha? Sua palavra permanecerá?

Não! Portanto, um homem sábio ficará até que o próprio juiz venha, e esperará o julgamento de sua boca.

Não trate de outra forma com sua própria alma, não submeta o caso a julgamento por uma companhia de motivos carnais rabugentos, mas fique até que venha a Palavra (que é o juiz), e julgue a si mesmo por ela; se apegue a ela por sua vida, e pela vida de sua alma.

A luz é o que manifesta todas as coisas, diz o apóstolo;

“Mas todas as coisas, quando reprovadas pela luz, se tornam manifestas; porque tudo que se manifesta é luz”. [Ef 5: 13]

Seu significado é este: a luz da Palavra, e a evidência da verdade de Deus, manifestada à alma do povo de Deus - estes, apropriadamente, são os juízes.

Os outros são apenas casos em disputa, e não devem ser admitidos. E aqui, o sentido e o sentimento fundados na matéria carnal, são como nevoeiros e brumas, que tornam o homem incapaz de ver o seu caminho. Mas, ao esclarecer seu estado e condição, é aberto diante dele, então é manifesto o que é.

Aprendam comigo, diz nosso Salvador.

“Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma”. [Mt 11: 29] - e vocês encontrarão descanso para suas almas.

O salmista diz:

Vou perguntar o que o Senhor vai dizer.

Então diga você:

“Não darei ouvidos ao que a razão carnal dirá; Vou ouvir o que Deus diz.”

A falta deste procedimento é a razão pela qual temos tantas distrações e inquietações, e por que ainda temos nossas dúvidas, pois quem nos ensina e pode persuadir é enganador.
E é a partir daí que a pobre alma diz:

“O que; terei interesse em Cristo? Terei direito às promessas?

Não, isso pertence àqueles que estão com o coração partido. Na verdade, se eu tivesse tal poder contra a corrupção, tal mentalidade celestial, e esta e aquela graça preciosa, então haveria alguma esperança, mas estou cheio de fraquezas, e muitas vezes levado cativo por um coração tão rebelde, que é muito evidente que nunca tive a graça salvadora.

Na verdade, temo que nunca a terei realmente trabalhando em minha alma.”

Isso é o que você diz, pobre alma, mas quem te disse isso?

E onde você aprendeu essa religião?

Tenho certeza de que você nunca aprendeu isso com Cristo; para quem, ou cuja palavra lhe diz:

“Se eu tiver tanta corrupção, nunca terei graça”?

Não é a palavra de Cristo, tenho certeza, portanto te ordeno:

Apegue-se à verdade da Palavra. Aprenda comigo, diz Cristo, e não deixe seu caso ser decidido por motivos carnais, nem leve em consideração o que isso lhe diz, pois se você seguir esse caminho e não voltar atrás, nunca poderá vir a Cristo; esse caminho não é caminho para Ele.

Aprenda com o Senhor Jesus Cristo, pois Sua Palavra é fiel e Sua promessa segura; lá você encontrará uma torre de descanso tão forte, quanto o monte Sião.

É aquela Palavra, pela qual seremos julgados, no último grande dia, quando o bom senso e o sentimento serão jogados por cima da justiça pelos enganadores, e nunca mais entraremos no tribunal.

E isso faz parte das quatro curas. Resta agora, que proponho quatro regras pelas quais um homem pode saber, como se ordenar e assim caminhar, para que possa manter um curso estreito pela Palavra, e não se desviar por um ou outro lado daquele guia, do seu caminho.

E, assim caminhando, ele pode obter, as evidências que podem lhe assegurar um descanso perpétuo, e estabelecer sua mente com paz perfeita.

Para aqueles que andam neste caminho, não pratiquem a iniquidade.

CAPÍTULO 3.

Regras para orientar um cristão sobre como usar a palavra de Deus por sua evidência, ou garantia com paz.

A primeira dessas regras ensina como usar a palavra de Deus corretamente. Pois assim como você deve recorrer à Palavra em todas as coisas que dizem respeito à sua alma, você deve considerar sua própria retidão por ela, e ver que obra há em sua alma que é capaz de responder à palavra, e testificar que a obra da graça está lá. E aqui, certifique-se de levar sua alma no seu melhor. Não se debruce sempre sobre o que há de pior, nem sobre suas falhas, nem sobre o que só pode acusá-lo. Mas se houver algo lá que possa falar justamente por você, não negligencie isso.

É uma injustiça qualquer tribunal ouvir um lado e não outro.

A Escritura é um texto de justiça. E o Senhor não fica esperando para apanhar seus filhos em suas falhas, mas os leva da melhor forma, como em Rm 4.21-22. Portanto, é dito que Abraão creu na promessa, e ela foi imputada a ele como justiça. De fato, em Gênesis 12, ele teve algumas dúvidas; mas Deus o levou em seu melhor; e diz isso sobre sua fé. Portanto, Sara é considerada uma mulher graciosa e um modelo para as mulheres, ao chamar seu marido de senhor. Este foi um sinal de reverência a seu marido e um coração humilde para com o Senhor. E ainda lemos que ela zombou da mensagem do Senhor pelo anjo, Gn 18.12. O Senhor enterra isso e fala apenas do que foi um elogio para ela; e então Ele a tomou no seu melhor também.

Agora, como o Senhor lidou com isso, devemos fazer o mesmo conosco. O que quer que seja sincero e reto em nós, é o que devemos observar, assim como o que não é; na verdade, observe isso em vez de e antes do outro. Se um homem tivesse sua causa tratada em qualquer tribunal de justiça desta forma negativa - ou seja, que só deveria ser observado o que está falhando na causa, e nunca o que a apoia - então mesmo a melhor causa pode cair por terra. Portanto, o tribunal ouvirá toda a leitura: cada título ou conta que vier e cada questão de acordo; resumidamente, tudo. O grito será, que tudo seja lido. Ainda, suponha que um homem tenha uma fiança ou outro instrumento no tribunal e o advogado apenas abra e leia as falhas nele, e tudo o que parece funcionar contra a parte acusada. Se o juiz apenas ouvir isso, como isso pode ajudar, pois vai contra esse lado? Portanto, essa parte diz: "Meu Deus, ouça tudo."

Agora, quando tudo é lido, esses defeitos são corrigidos e a causa vai bem, o que não teria acontecido se aquele título ou escritura, ou outro instrumento, tivesse sido lido pela metade, ou não completamente lido. O mesmo ocorre quando os homens trazem tantas e principais acusações contra si mesmos e dizem:

“Oh, que orgulho e teimosia há em meu coração! Oh! quão fraco

eu sou, e obtuso, e morto, e atrasado para deveres santos; Oh! Quão descuidado em desfrutar da comunhão com Deus! Quão negligente em sondar e provar meu próprio coração, em zelar pelos meus sentidos e lamentar em segredo por minhas falhas diárias!” Mesmo que fosse assim, ainda que os homens não vissem mais do que isso, e isso é demais, então não é nenhuma maravilha se eles perturbam sua própria casa, ou se Satanás os julga por suas próprias palavras. Para o tal eu, portanto, digo: “Tudo o que você diz pode ser verdade; mas você não está preocupado com essas falhas? E não são a maior dor que sua alma tem?” “Sim”, diz a pobre alma, “eu confesso que meu coração está contrariado, e minha alma está triste por eles; e eu poderia me contentar em ser qualquer coisa, se pudesse ser.” Agora ouça deste lado e tire o melhor disso. Pois como é com a mão de um homem e com o cajado, assim é aqui. Comparo a promessa a um bordão: você sabe que as costas da mão de um homem não podem segurar o bordão; mas a palma de sua mão pode. Da mesma forma, volte o lado direito de sua alma para a promessa, e então você pode segurá-la. Não seguramos isso, porque voltamos o outro lado de nossos corações para a promessa. Pois então, a alma diz: “Oh! minha teimosia é grande, minhas incapacidades são graves e minhas corrupções, muitas.” Mas este é o lado errado, que sempre o impedirá de cumprir a promessa. Mas vire para o lado certo e diga: "minha alma odeia tudo isto, e minha alma está bem cansada deles." Oh, este é o lado direito; vire para isso, e você está bem.

Trabalhe para que sua consciência esteja estabelecida naquela verdade que você agora aprendeu com a Palavra, para dar testemunho da obra da graça em você. Pois, se houver alguma falta da certeza do amor de Deus, e se a evidência da obra da graça não vier por completo, mas ainda há alguma culpa do pecado remanescente, então a consciência fará novos movimentos e gerará novos problemas, e continuamente moverá e inquietará o coração. Portanto, assim como é bom que o nosso julgamento seja informado pela Palavra quando vemos o bem que há em nós, também convém persuadir a nossa consciência disso, para que a consciência fale por nós e todos se estreitem. Do contrário, assim como o devedor que está em dívida com muitos credores, se não concordar com todos, exceto um, aquele pode vir sobre ele, assim como todos os demais. O mesmo vale para a pobre alma angustiada que se encontra à mercê do Senhor e está tão profundamente comprometida com a lei que não consegue encontrar o caminho para fora. Se ele não trabalha para acalmar sua consciência, e tudo o mais que está contra ele, em todos os pontos, bem como em algum ponto, e ele deixa um sobrando, então aquele sozinho pode colocar sua consciência contra ele, bem como cem poderia.

A falta disso é a razão pela qual ações judiciais e novos projetos são lançados contra nós diariamente: porque a consciência não se apazigua, nem fica completamente silenciada. E agora, pegue um pobre pecador que tem todas as suas dúvidas e objeções respondidas. Venha até ele e diga: "Essas são todas as suas dúvidas e objeções?" Ele vai dizer: "Sim". "E todos eles foram respondidos?" Aqui ele dirá “Sim” também. "E agora você tem algo a dizer contra o que foi revelado a você?" "Não, agora não."

Mas diga a ele novamente: “Sua consciência lhe disse que é um pecado dizer que você não tem a graça? “Aqui ele recusa e para; e ele diz: "Não, não me atrevo a dizer isso, mas sim, eu digo o contrário." Agora marque o que ele diz: “Todas as acusações foram cruzadas fora, e todas as objeções respondidas. E ainda assim a consciência coloca um novo apelo, porque talvez ela não tenha sido satisfeita por completo e em cada parcela da aberração.”

Agora vá até ele novamente e diga: “Você às vezes é cativado pelo pecado, não é? E você está disposto a estar à livre disposição de Deus, e que Ele arranque de você todas as suas corrupções, todas as suas algemas, por assim dizer?" "Oh!" diz o pobre pecador: " Devo ceder a isso." “Então eu afirmo à sua alma que esta é uma obra da verdadeira graça. Aqui, portanto, deixe sua consciência estar totalmente satisfeita.” "Mas satisfeita como?"

Assim: cancele todas as autoacusações, e isso encerrará todas as pontuações e limpará o coração, espalhando todas as nuvens que o embaçam. Isso lançará fora todas as objeções e todas as novas contas contra nós: porque se nossas consciências não nos condenam, então temos ousadia para com Deus. (1 Jo 3.21)

Devemos então fechar a boca da consciência; isto é, esteja convencido e concorde que é um pecado dizer que Deus não operou esta obra da graça no coração, quando está muito claro

que Ele o fez. Pois mesmo que o sentido e o sentimento tenham desaparecido, como às vezes acontecerá, a consciência se lembra do dia e do ano em que o pecador teve uma evidência clara do amor de Deus. E, portanto, diz: “Senhor, tu sabes, e disseste na tua palavra naquele momento, que o coração desta pobre alma era reto e sincero diante de ti”.

E aqui deveria ser com um pobre pecador, como é com um homem sábio, quando ele garantiria suas terras para si e sua posteridade, por evidências e escritos selados. Ele não se contenta aqui apenas em ter suas evidências sob sua guarda, mas ele as terá inscritas em chancelaria, um ano e em um dia. Para que se ele perdesse seus atos, ele poderia ter certeza de onde encontrá-los. Assim deve ser com a alma angustiada. Ele não deve apenas estar disposto a ter todas as objeções em contrário respondidas, mas também deve tê-las registradas no tribunal da consciência, como na chancelaria. Dessa forma, quando os sentidos e os sentimentos são perdidos, pode prontamente ir para o alto tribunal da consciência e encontrar o dia e o ano em que o amor de Deus foi garantido para ele.

Devemos nos esforçar, e nos empenhar vigorosamente, para que nossos corações sejam dominados pela evidência de que a razão e a consciência nos fazem bem - para que possamos recebê-la em silêncio e recebê-la com calma; sim, e ceder e sujeitar nossos corações à verdade da Palavra.

Mas aqui todos nós permanecemos.

Há três coisas na alma de um homem - três, eu digo - que estimulam todas essas brigas e oposições contra as evidências da Palavra naquele homem.

(1) Objetos da razão.

(2) A consciência acusa.

(3) A vontade do homem não se submeterá.

E aqui descobrimos por experiência, que quando um homem acalma a consciência, e silencia todas as razões contrárias à sua paz, tal é o ferro do coração obstinado, que nada pode barrá-lo. Ele ainda mantém alguns desafios e algumas novas querelas contra a verdade e si mesmo. Além disso, mantém em andamento até mesmo aquilo que há muito foi respondido e abatido - na verdade, um homem pensaria que foi enterrado em uma sepultura tão profunda como o inferno, para nunca mais se levantar.

Agora, neste caso é com um pobre pecador, como é com um homem que tem um adversário contencioso. Talvez a causa que os dois têm nas mãos, já tenha sido julgada em todos os tribunais, e finalmente chegue à chancelaria. E aí é concluído contra a contestação adversária, como nos demais tribunais. Lá todas as questões são bem apresentadas e ordenadas como um homem desejaria e como um homem honesto concederia. No entanto, este homem que é tão contencioso, não será assim satisfeito, nem se renderá, mas irá à justiça novamente com uma contra-ação; e então, com base no mesmo velho rancor, aposta tudo o que tem nele. Ele terá sua vontade, custe o que custar. Nem vai desistir, até que o juiz venha a tomar conhecimento dele, e assim jogar fora sua causa, junto com ele mesmo - a quem ele confia na prisão. E o juiz diz: "Senhor, todas essas questões foram respondidas há muito tempo, e você vai nos incomodar novamente, não com novas questões, mas com velhas brigas?"

É assim com o coração, mesmo de um homem gracioso às vezes,

e alguém que é humilhado em alguma medida - alguém que poderia se contentar em ceder ao poder comandante da palavra de Deus e ao testemunho de sua própria consciência. E por isso ele diz: Minha condição está melhor do que eu pensava. No entanto, ainda há um velho coração orgulhoso e obstinado dentro de mim; um coração que não será acalmado ou ouvirá; mas ainda será briguento e manterá a antiga exceção. Pois embora todas as razões sejam bem refutadas, e a consciência dê testemunho de que é assim; e o ministro, como juiz sob Cristo, rejeita a causa - mas observe: o pobre pecador angustiado manterá o velho caminho de objetar contra si mesmo. E embora ele tenha sido totalmente respondido em todos os pontos, não muitas horas antes, ainda assim ele mantém essas velhas questões ainda frescas, e fora do sal, até que elas produzam um fedor asqueroso para todos que estão por perto. E assim, mesmo quando um homem pensaria que não deveria ousar entrar no tribunal com coisas tão velhas e maltratadas, aquele coração orgulhoso e obstinado ainda estará fazendo isso; nem vai ceder ou desistir. Não temos um motivo justo, então, para trabalhar nossos corações a ponto de dominá-los com a autoridade da verdade a respeito de tudo o que Deus lhes revela para o seu bem?

Oh, portanto, pobre alma, não rejeite as evidências que Deus torna conhecidas e passa sobre você para seu bem-estar seguro eternamente. Não rejeite tudo, só porque você não tem o conforto que deseja; como se você não tivesse nada. Portanto, a falha aqui não é propriamente porque você não pode, mas porque você não receberá a promessa. E é isso que atormenta seu espírito; isso é o que alimenta a briga tanto, como a agrava. E, portanto, quando a razão está satisfeita e a consciência está convencida, a alma ainda fica perplexa. Pois faça esta pergunta e diga a ele: você está persuadido de que o Senhor lhe fez este bem - que Ele mostrará misericórdia eterna para com a sua alma? E a alma dirá NÃO; e que nem todo o mundo o persuadirá disso. “Os ministros são misericordiosos (dirá uma alma tão perturbada) e os cristãos são caridosos. Eles relutam em desagradar muito, ou desencorajar alguém no meu caso, ou fazerem comigo o que eu faria com eles. Mas se eles realmente me conhecessem, eles nunca pensariam assim sobre mim. Certamente eu nunca vou achar isso. O quê? Não que eu tenha a graça? O mundo todo nunca vai me persuadir disso.”

Observe o que eu digo: isso é apenas o seu orgulho e obstinação, que não receberá o bem que Deus está disposto a lhe dar. Mas arrependa-se, ou esse orgulho do seu coração mesquinho vai custar-lhe muito caro um dia; mas eu gostaria que não.

Alguns dirão: “Como você pode fazer com que isso seja orgulho? Estamos sempre reclamando e nos condenando; e isso pode ser orgulho?”

Sim , eu digo (e marque o que eu digo); é um orgulho insuportável contra a majestade do céu. E isso eu compenso com estas duas coisas:

1. Para um homem seguir seus próprios conceitos e vontade própria, contra a verdade, a força da razão, o testemunho dos servos de Deus e sua própria consciência, não pode ser nada além de orgulho.

2. E para um homem, porque ele não tem o que ele teria, portanto, estar tão fora de controle, a ponto de jogar fora toda a bondade de Deus, e negar a graça que é dada a ele, e fazer isso porque ele não pode ser o vencedor que deseja - isso não é orgulho?

Aquela medida de misericórdia que Deus já mostrou à sua alma, é incompreensível, fora do alcance do homem. E ainda, porque você não pode ter o que gostaria, você não terá absolutamente nada. É como se um homem que tem a lei ao seu lado e tem sua propriedade garantida, jogasse tudo fora porque suas evidências não estão escritas em grandes letras douradas, ou no maior papel real. Este é o seu caso: porque você não tem tanta graça, ou com a doçura que gostaria, você nega que tem.

Mas você não tem humildade - porque esta graça não é nada para a sua mente, ou não tanto, ou não da maneira que você exige? Oh sim, isso é orgulho; e orgulho no mais alto grau!

Estas coisas consideradas, trabalhem para abaixar seus corações, em uma santa sujeição à medida e ao tempo de Deus.

E pense que é seu dever também receber conforto quando Deus o oferece em boas condições, como cumprir qualquer outro dever ordenado. E saiba que é realmente um pecado, embora em um grau mais elevado, rejeitar a misericórdia quando Deus a oferece, como matar um homem, o que Deus proibiu. Eu digo, não tanto; pois eu sei que há uma diferença de grau. Portanto, vocês, os santos de Deus, que assim foram incomodados e possuídos para se tornarem seus próprios inimigos, lembrem-se disto: quando seus corações começarem a se desfazer, levem-nos para vocês; não dê a eles o controle de tais conclusões desesperadas contra Deus e a consciência. Tratem melhor com suas almas e digam: “Bom Deus, esta é a orgulhosa e obstinada enfermidade deste meu vil coração. Para o que eu teria? A palavra de Deus não está clara neste ponto e minha consciência está satisfeita? Os ministros de Deus não afirmam que meu estado é bom? E irei desonrar a Deus e desprezá-los?”

Mas o que a pobre alma diz sobre isso? “Devo comer minhas próprias palavras? Devo dizer e depois desdizer? Diga que tenho graça, quando antes disse que não tinha nenhuma?”

Sim! E seja grato também a Deus, para que assim o diga. Não é melhor para você entristecer sua própria carne do que entristecer o Espírito de Deus? Perceba isso, e tema que esta sua alma orgulhosa e rabugenta (que agora recusa o consolo quando Deus o oferece) seja forçada a se comportar como um homem que come a própria carne; e ajoelhar-se em busca de consolo, e não conseguir nada no dia da sua morte. Pois embora Deus finalmente vá salvá-lo, você terá um inferno na terra enquanto viver aqui.

Alguém poderia pensar que era grande humildade de Pedro recusar-se a permitir que Cristo lavasse seus pés; mas não era esse o caso; na verdade, nada menos do que a falta dela.

Portanto, Cristo o aceita totalmente - que é, de fato, a única maneira de curar tal enfermidade como esta. Jo 13.8-9, Se eu não lhe lavar, você não tem parte comigo. Se você seguir seu próprio caminho e se comportar assim, e não for persuadido por evidências de segurança, você poderá ir para o inferno mentalmente. Pedro pode ter parado aqui e respirado, mas não o fez. Seu estômago forte desceu rapidamente e ele disse então: Senhor, não apenas meus pés, mas minhas mãos e minha cabeça.

É a humildade de um bom coração, aceitar o que Deus oferece.

A maioria dos cristãos pensa que tem um coração humilde quando é tão orgulhoso que dá lugar a essa disposição taciturna. Portanto, trabalhe para dominar este seu coração elevadíssimo, com a autoridade da palavra de Deus. E certifique-se de receber misericórdia enquanto Deus a oferece, para que Ele não a retire e tire o conforto de seu Espírito de você, e faça você ir uivando e rugindo para o seu túmulo. Embora Ele o leve para o céu no final, você pode ter um inferno desconfortável antes de chegar lá.

A última regra é esta: mantenha a boa obra a que seu coração se submeteu, e mantenha-a como a melhor coisa em sua casa, e o melhor tesouro debaixo do céu. Então, quando você tiver obtido certa evidência por meio dela de que sua propriedade é boa, não ouça nada contra ela, mas apegue-se a ela, como você faria com sua vida. Não considere nada que não esteja na Palavra, que seja contrário à evidência da sua salvação – quero dizer, daquilo de que você foi persuadido pela Palavra da verdade. E aqui, se Satanás ou a razão carnal têm algo a dizer contra você, deixe-os trazer as Escrituras; e então ceder a ela em seu verdadeiro sentido; mas sem a Palavra, não ouça nada.

Veja como é com um homem que está em um processo por terras. Se ele tiver seu adversário sob controle e tiver obtido alguma vantagem contra ele, ele o manterá lá, e o levará direto ao ponto. Você também deveria, em um caso melhor. Pois se um homem segue cada advogado em disputa a cada reclamação ou salto impertinente, ele nunca deve esperar o fim dos processos. E é a moda de muitos advogados, criar brigas, em vez de matá-las na concepção. Portanto, neste caso: aquele que quer discutir onde pode resolver, nunca será bem-sucedido.

E, portanto, concentre-se no ponto principal. Lide com Satanás como se fosse um adversário sutil que é cheio de artimanhas. É a astúcia do inimigo para desviar-te; e ele terá muitos caprichos, se tu estiveres no bom caminho, para te tirar dele. Mas certifique-se de apegar-se à verdade que você recebeu da evidência da Palavra e do testemunho da consciência.

Como a alma sendo tentada, pode responder às acusações de Satanás.

Quando um homem consegue algum conforto, o diabo começa a bancar o advogado.

Satanás: Você não vê o quão fraco e pobre você é? Quão destituído de toda graça salvadora, e quão contrário você anda para com Deus?

É verdade (diz a alma). No entanto, é igualmente verdade que todo aquele que confessa e abandona o seu pecado alcançará misericórdia. Prov 28.13.

Mas você não vê que está cheio de orgulho e fraqueza e secretamente relutante em cumprir suas obrigações?

É verdade que estou. Ainda assim, eu odeio isso e desejo abandonar este caminho e, portanto, encontrarei misericórdia; pois a palavra diz isso, Is 55,7.

Mas você faz parte do conselho de Deus? Coisas secretas pertencem a Deus. Como pode saber se é um eleito?

Na verdade, não sei qual é o segredo da vontade de Deus; mas eu sei o que a palavra diz, que Ele não tem prazer na morte de um pecador, mas os convida diariamente a virem a ele, Ez 33.11.

Mas muitos se enganam: a misericórdia é como um cisne negro, um pássaro raro; e poucos a obtêm. E por que então você não pode ser enganado tanto quanto os outros?

Mas o Senhor não me enganará, e o Senhor conhece meu coração; e a Palavra sabe o que o Senhor sabe.

Mas você não pode ser enganado na letra da palavra? A palavra é realmente verdadeira; mas como você sabe que a aplica corretamente e que a palavra e o seu coração se alinham?

Ora, eu desejo tanto ter meu pecado purificado quanto desejo tê-lo perdoado. Eu conheço meu coração pela palavra e me volto para a palavra; e o Senhor sabe que eu odeio todo pecado interiormente, e o reformo exteriormente, pelo meu fraco poder. E, portanto, sei que encontrarei misericórdia. Mostre-me um lugar da Escritura que diz que não aplico a palavra corretamente, e eu acreditarei. Mas não vou acreditar em você; pois você é, como foi desde o início, um mentiroso.

Assim, mantenha a palavra, e o diabo ficará cansado e o deixará. Fique aqui, pois se o diabo lhe pegar vagando atrás dos sentidos e dos sentimentos, você se foi. O profeta diz, no Salmo 119,98, pelos teus mandamentos, tu me fizeste mais sábio do que os meus inimigos, porque eles estão sempre comigo . Satanás é sábio por longa experiência. E a carne, a razão carnal e o mundo também são sábios. Mas bendito seja o nosso Deus, que torna cada pobre servo ignorante seu, mais sábio do que todos estes juntos. Mas como? A palavra deve estar sempre em suas mãos, e a meditação dela em seus corações. Deve estar sempre com você; e você deve mantê-la com você diariamente. Pois isso fará com que você não apenas saiba o que está errado, mas também ganhe terreno contra a corrupção e tudo o mais que possa impedir sua paz com Deus e com você mesmo.

Satanás trata neste caso com a alma, como com os inimigos na guerra. Quando Josué derrotou os homens de Ai, ele tirou o inimigo da cidade. E então os que estavam de emboscada foram, tomaram-na e queimaram-na com fogo, Jos 8.19. Isso é o que o diabo faz. Nosso castelo ou cidade são as promessas, a palavra e as ordenanças de Deus. Agora, se o diabo puder tirar você deste castelo, ele o terá onde ele quiser. Se você cuidar de cada pássaro que voa, e ouvir cada palavra de razão carnal, e cada tentação que surgir, você se foi. Se ele puder afastá-lo da segurança da promessa, ele o enredará em sua armadilha de incredulidade, e assim prevalecerá contra você.

Filhinhos, se vocês obedecem aos mandamentos de Deus, vocês permanecem em Deus, diz o apóstolo. 1 Jo 2,27. É como se ele dissesse, filhos, seus inimigos são muitos, grandes e astutos. Portanto, fique em casa, e dentro das paredes de sua esperança segura, e então você estará bem, seja qual for o clima.

É a moda dos pais, se seus filhos fogem para o exterior e recebem um golpe, dizer-lhes que estão bem servidos: “Você poderia ter ficado em casa quando recebeu um aviso.” Então é o mesmo aqui.

A questão do ponto é esta: julgue sua alma pela Palavra, e olhe sobre aquela peça sagrada no espelho de si mesma: e aqui, deixe-a testemunhar para você. E o que a palavra de Deus evidencia para você, mantenha-o, e não ouça nada contra isso.

Esta é a maneira de receber consolo constante e de prosseguir com alegria em sua vida cristã. Que brigas, problemas e tentações venham; apenas mantenha-se fechado dentro das portas e descanse nas riquezas da graça que está em Cristo Jesus. Então você poderá ser consolado para sempre e ir cantando para o céu e alegremente para o seu túmulo – mesmo que encontre muitas tentações e oposições cruzando seu caminho.

CAPÍTULO 4.

Como obter interesse nas promessas.

Agora siga alguns meios para obter interesse nas promessas e melhorá-las para nosso benefício.

Resta mostrar-lhe alguns meios pelos quais um homem pode aproveitar seu tempo, a fim de que, por fim, possa obter este estado bendito de ser feliz no Senhor. Existem quatro meios.

Mas antes de eu começar com eles, você deve saber que podemos usar os meios e, ainda assim, não encontrar nenhum meio sob o céu, a menos que Deus tome a iniciativa. Você deve, portanto, esperar em Deus, e no Espírito de Deus, no uso dos meios para este assunto, crendo corretamente em sua segurança. Pois assim diz o texto, Fp 1.29: A você é dado acreditar. Deve ser dado, portanto: e a fé é o dom de Deus , Ef 2.8. É Deus, então, quem deve fazer isso; ainda assim, Ele não o fará sem nós, sendo homens e mulheres racionais com o poder de vontade.

Ainda que o Senhor nos ofereça meios; porém, não devemos usá-los e deixar o próprio Senhor escapar. Aqui está um bom ditado: deixe o Senhor fazer o que Ele quiser e deixe-nos fazer o que devemos. Não devemos pensar, quando temos os meios, que podemos obter fé imediatamente. Pois, como diz Paulo, Ef 1.20, o mesmo poder que ressuscitou Jesus dos mortos, deve nos tornar capazes de crer ; ou então todos os anjos no céu, e todos os ministros na terra, e toda a ajuda que os homens e meios possam nos dar, não nos farão bem.

Agora, os meios são de diversos tipos: tais como ouvir a Palavra, orar, participar da Ceia na comunhão dos santos etc; esses são os conduítes pelos quais Deus comunica a fé. Mas vou deixá-los passar e me agarrar aos que são necessários aos cristãos fracos, para trazê-los a este estado abençoado de crer corretamente. E esses são os meios a seguir.

1. Por mais que esteja em nós, devemos trabalhar para retirar todos aqueles escudos carnais externos sobre os quais a alma se apoia, e todos os outros socorros semelhantes, e qualquer contentamento ao qual um pobre pecador recorre para seu refúgio para alívio e ajuda. Para que, quando tudo isso for tirado de nós, sejamos forçados a ir em busca de socorro onde o socorro certo será obtido. É uma coisa natural para todos nós, mesmo de nossos primeiros pais, desejar ter as pessoas em nossas próprias mãos e poder suprir-nos com tudo o que é necessário, sem estarmos em dívida com os outros ou com ninguém.

Agora, portanto, a maneira de fazer a alma se apoiar em Cristo é arrancar todos aqueles adereços enganosos. A última coisa para a qual voamos é a promessa. Se pudéssemos encontrar coisas boas em qualquer outro lugar que não em Cristo, nunca iríamos a ele por isso. Deus é o último a ser recorrido por nós. E, portanto, aqui devemos fazer conosco mesmos, como o inimigo faz com uma cidade sitiada, quando ele faria os habitantes, ou aqueles que a guardam, cederem. A maneira que ele usa é deixá-los famintos; para cortar toda a provisão, e fechar todas as passagens, para que ninguém possa vir para aliviá-los. Então eles rapidamente se entregam à misericórdia do agressor.

Assim é com nossa natureza. E vendo que é assim - que ainda confiamos em nossas próprias forças e em algo nosso - a melhor maneira de fazer o coração faminto, é cortando todos os meios e confortos pelos quais o coração é socorrido e aquietado, mas não corretamente em Cristo. Pois quando o coração está tão faminto, ele então buscará seu Salvador e se conduzirá para lá, porque do contrário não há outra coisa ou meio para ajudá-lo.

A pobre mulher do evangelho gastou todos os seus bens com os médicos, Mat 5,26-27, e se ela tivesse apenas alguns meios sobrando - mesmo apenas um centavo - (pelo que sei ou parece) ela nunca teria ido a Cristo. Mas quando tudo isso falhou, ela foi forçada a buscar a Cristo, que estava pronto e disposto a curá-la, e mais do que ela desejava. Nossas almas devem ter algo em que descansar, e não podem subsistir sem alguns suportes. Portanto, quando todas as nossas esperanças carnais são tiradas de nós, permanecemos (como devemos) na promessa, porque não temos mais nada em que descansar.

Ainda assim, não é exigido - embora eu fale dessa maneira – que um homem deve rejeitar todos os confortos externos que Deus lhe oferece por enquanto aqui embaixo. Ah não; mas apenas isto: que mesmo que ele tenha muito destes confortos, ele ainda se esforça para fazer seu coração ver e reconhecer a insuficiência e o vazio de todos eles, até que ele tenha o conforto superlativo, CRISTO, acima de tudo - e que ele não repouse neles como alguns fazem, tornando-os todo o seu contentamento e único descanso. Porque são apenas vaidades mentirosas e cajados quebrados, que não só nos enganarão, mas também nos traspassarão, e profundamente.

E agora, quando a alma vê que essas coisas não podem socorrê-la, senão colocá-la em uma situação pior, o homem então se contentará em ter seu coração divorciado delas. E aqui dá-se com a alma, o mesmo que sucedeu com a pomba de Noé quando a arca começou a pousar na montanha de Ararate.

Noé então enviou a pomba; mas a pomba não encontrou descanso para a planta do pé. Sem dúvida, havia muitas carcaças mortas para assentar; mas a pomba não encontrou descanso até que voltou para a arca. Então, quando um homem não encontra descanso em nada que a criatura oferece, e não consegue nenhum fundamento para a alma se manter, ele então se conduz a Cristo, a Arca.

Ele vai para casa com a promessa, e ele descansa lá, e espera daí tudo o que for necessário para ele. Portanto, assim como na arte de nadar, quem nada deve arrancar os pés do fundo e se comprometer com o riacho para subir.

- então, neste nosso propósito para o céu, devemos tirar nossos corações dessas coisas vãs aqui embaixo, e estas de nossos corações.

Mesmo que tenhamos honra e preferências, não devemos confiar nelas, mas arrancar delas nossos afetos, como os pés do fundo de um riacho. E devemos aprender, por meio da fé, a comprometer-nos totalmente com o poder da promessa e receber conforto daí e permanência constante.

Não deixe os deuses deste mundo enganarem você, então -

como honra, lucro e prazeres. O orgulho do coração de Faraó o livrou? As riquezas do homem rico no inferno o salvaram? O aplauso que Herodes recebeu lhe fez bem? Esses deuses os protegeram? Não; eles não os deixaram em apuros? Portanto, afastemos nossos corações dessas coisas e, em comparação com as de nossa vida melhor, tenhamos uma baixa estima por elas.

Vejamos tão grande vaidade, vazio e insuficiência em todos eles, que sejamos forçados a buscar a Cristo, e dizer como Davi:

Ajuda-me Senhor, pois vão é o auxílio do homem.

Vamos trabalhar mais para ver as artimanhas secretas de nossos próprios corações e para descobrir todos os labirintos e curvas de nossas almas sutis. Pois aqui é maravilhoso ver como a alma está pronta para pendurar seus confortos em cada cerca viva, e mudar e fugir em cada esquina para eles. Agora, quando você vir seu coração buscando conforto em ajuda vã, leve-o para longe deles, e arranque essas vaidades pela raiz - veja o vazio delas.

Então seu coração estará apto e pronto para se voltar para Cristo. E isso pelos primeiros meios.

2. Portanto, quando isso é feito, existe em parte, uma maneira de a promessa entrar em sua alma. E, portanto, trabalhe em segundo lugar, para que seu coração seja totalmente possuído e eficazmente persuadido da plenitude do bem que está na promessa e da misericórdia e franqueza satisfatórias da graça que está em Cristo. Assim a alma pode ser estabelecida com todo o contentamento que se tem nas riquezas da promessa.

Mas observe o que eu digo: vamos primeiro persuadir nossos corações, e não nos contentarmos com o fato de sermos capazes de contestar a excelência da promessa, e das riquezas nela, por meio da graça gratuita de Deus em Cristo. Pois, para que propósito é que o coração sabe disso; e sabendo disso, ser tão antecipado que nunca poderá cumprir a promessa? Portanto, não negligencie o seu coração, até que venha a valorizar a promessa pelo que a palavra diz sobre ela, em um relato verdadeiro. Eu digo, não negligencie seu coração, até que a promessa da graça seja a mais bela em seu olhar - e seu coração pode obter algo sincero tocando a bondade de Deus, e as riquezas da sua graça para com você, pela mesma promessa. E aqui, traga seu coração para saber e ver que a promessa é melhor do que todas as riquezas e honras que você possa ter, ou que o mundo possa conceder. Pois assim lemos, Salmo 9.10: Aqueles que te conhecem, confiarão em ti; porque tu, Senhor, nunca falhaste para com aqueles que te procuram.

Se você sabe e vai acreditar nisso, esse tipo de conhecimento e persuasão não podem deixar de gerar confiança e resolução e, consequentemente, acalmar o coração. Ousamos confiar em um amigo cuja fidelidade tentamos; nos apoiamos no que sabemos pela carta segura da experiência. As promessas de Deus são, todas elas, tão verdadeiras quanto o evangelho.

Busque de uma extremidade do céu a outra, folheie toda a Bíblia, e veja se alguma vez qualquer homem se inclinou sobre a promessa, e o Senhor não executou o que havia prometido para o bem de sua alma.

“A menos que o Senhor tivesse sido meu deleite, eu teria perecido em meus problemas”, diz Davi, no Salmo 119,92. Minha carne desfalece e meu coração desfalece, mas Tu és a força do meu coração e a minha porção para sempre. Sl 73.26.

Mas aqui está um grande assunto, uma obra de maravilhosa dificuldade e grande necessidade. E, portanto, para que seu coração se sinta satisfeito com a suficiência da promessa, vou propor três regras, como a promessa pode ser melhorada e conduzir a seu benefício singular aqui e no futuro.

Como melhorar as Promessas para nosso benefício.

I. Para a primeira dessas regras, trabalhe diariamente para apresentar à sua alma um bem maior na promessa, do que você possa ver em qualquer outro lugar. É uma habilidade do homem, e deve ser seu esforço diário, olhar estreitamente para o seu coração e ver o que o coração mais deseja; e, portanto, apresentar o maior bem a ele. E o que pode ser isso? Aquilo mesmo que tem mais contentamento nele, do que qualquer outra coisa no mundo. E aqui, devemos lidar com nossos corações como os homens lidam com um juiz corrupto, quando o querem ao seu lado; lá, a única maneira é suborná-lo. Mas embora seja pecaminoso nesse caso, ainda é bom “subornar” (por assim dizer) o coração corrupto, com a bondade da promessa - para que o coração se apegue a ela e anseie por ela.

Honras, ou riquezas, ou o aplauso dos homens, ou quaisquer prazeres terrenos oferecem a você contentamento e satisfação?

Então, convença seu coração de que há maior valor na promessa do que pode haver em todos eles. Pois aqui está um peso excessivo de glória: e aquele que o tiver será feito rei e terá aquela glória que nunca desaparecerá. Além disso, seu coração anseia por alegria e prazeres terrenos? Você encontrará mais alegria na promessa do que nesses espinhos.

Seu coração anseia por riquezas? Diga ao seu coração que existem riquezas insondáveis em Cristo e que por meio dele temos direito a todas as promessas desta vida e daquela por vir.

Sabemos que quem mais oferece pela barganha, tem.

Portanto, devemos observar as saídas de nossos corações e as ofertas feitas para dar-lhes o melhor contentamento. Isso é o que a promessa faz; e faz isso com um bem maior em Deus do que em todas as coisas do mundo.

Portanto, ó altura, profundidade, comprimento e largura do amor de Cristo que ultrapassa o conhecimento!

A consideração de tanto, não deve apenas produzir um anseio por Cristo e a promessa, mas encher nosso rosto de vergonha e confusão, sempre que tratamos tão superficialmente as seguras riquezas da misericórdia e andamos indignos de tão grande salvação. Se pudéssemos compreender as dimensões incomensuráveis do amor e da bondade de Deus revelados em sua Palavra, oh, como nossos corações se inflamariam para com ele! Quando o pecador pensa assim consigo mesmo: Eu que fiz tudo o que podia contra um Deus tão bom, que meu coração até sangra ao pensar nisso - não havia nenhum nome debaixo do céu que eu rasguei mais em pedaços, como o nome de Deus. Suas feridas, vida e sangue do coração rasguei e rasguei mil vezes. Na verdade, não havia nenhuma ordem no mundo que minha alma tanto desprezasse, como a ordem do Senhor Jesus. Nenhum espírito falou comigo, ao qual resisti tanto quanto o Espírito do Todo-Poderoso. Oh, quantas doces emoções o Senhor colocou em minha alma, para assim me forçar a abandonar meus cursos tão vis e práticas tão pecaminosas? Por quantas misericórdias ele me atraiu; por quantas promessas graciosas ele me convidou; por quanto de sua bondade ele me provocou a abandonar meus pecados e voltar-me para Ele? Mas eu voei na cara de seus ministros e do bendito Espírito, e rejeitei todos os termos de reconciliação. Se eu tivesse ficado em uma masmorra e sido atormentado por tormentos por toda a minha vida - sim, mesmo se eu pudesse ter outro mundo cheio de misérias para viver - eu consideraria uma misericórdia infinita, se o Senhor passasse por meus abortos pecaminosos , e perdoasse essas insurreições internas.

Mas que Deus enviasse seu Filho mais querido para me amar , e para fazer isso de forma tão incomparável e tão inconcebível que eu não pudesse odiá-lo tanto quanto ele me amava e me

afetava; que eu não poderia exceder em indelicadeza para com ele, como ele excedeu em terna bondade para comigo - que tipo de amor é este? Que crueldade para um amor tão grande? Não seria justo que Deus nunca mais falasse de conforto à minha alma, que tem tão levianamente estimado sua promessa, e sua doce palavra de conforto? Não teria sido justiça da parte dele agora tomar tudo isso, como bem faria, como uma vantagem contra mim? Não seria justiça que eu, que vivi em pecado, tivesse morrido em meus pecados? E não seria justo que eu, que tanto amei a corrupção, tivesse colhido os frutos amargos dela, muito antes disso? Mas que o Senhor deveria encontrar um inimigo e não matá-lo ; na verdade, que ele dê o seu Filho amado de seu próprio seio para salvá-lo, é um amor inexprimível. Oh, a altura desta misericórdia, além de todo desejo ou pensamento! Oh, a amplitude desta misericórdia, uma amplitude sem limites! Oh, a extensão dessa misericórdia, uma extensão além de todos os tempos! Oh profundidade desta misericórdia, uma profundidade além de qualquer expressão!

Trabalhe aqui , portanto, para ter acesso à promessa e levar sua alma a ela. Aqui fale uma boa palavra sobre isso, e diga: reserve lucros, prazeres e preferências; abra espaço para o Senhor Jesus Cristo. Fale assim, e estabeleça um preço incomparável e excelente na promessa. E esteja certo disso, pois é uma regra segura que tudo o que a alma considera melhor, é isso que ela escolherá e deixará todos os outros por conta disso. Portanto, se a alma pudesse pelo menos vencer o mundo e vencer o diabo em seu próprio arco, e colocar de lado todas aquelas coisas que o diabo joga como esfrega em seu caminho para cumprir a promessa - então este trabalho seria um trabalho de grande ganho, e inauguraria a própria promessa. Por exemplo: quando vir o seu coração cuidar dos amigos, deixe esses amigos abrirem o caminho para pensar no infinito amor e favor de Deus em Cristo, aquele Amigo como Ele se chama. E quando seu coração deseja caçar riquezas, deixe isso inaugurar um caminho para a promessa; e dizer, se o coração encontra tal contentamento nas riquezas do mundo, então o que ele encontraria nas riquezas da graça de Deus em Cristo! Portanto, apresente um bem maior proveniente da promessa, do que de qualquer outra coisa, e você lidará bem e com segurança para si mesmo. Isso é a primeira regra.

II. A segunda regra é trabalhar para levar seu coração a isto: que todas as coisas no mundo, sem a promessa, nada são; e que se você tivesse tudo o que a terra pode oferecer, e não a promessa, então você obteve apenas o vento, ou aquilo que será uma maldição para você em vez de uma bênção. Pois a fé é a substância das coisas que se esperam, Hb 11.1. Dá uma espécie de ser e subsistência a tudo. Para que não haja subsistência em honra e riquezas, se não subsistirem pela fé; e sem fé eles são armadilhas para nós; não ajudantes. A menos que a fé lhes dê seu título e uma bênção, eles são pobres e vazios.

Nossas orações, se lhes falta fé na promessa, são orações sem substância - palavras e nada mais. Por outro lado, as orações mais quebradas de uma pobre alma - quando uma pobre criatura mal consegue pronunciar cinco palavras com qualquer sentido - ainda estas, embora fracas, quando misturadas com a fé, são uma oração muito poderosa. Portanto, toda a sua audição da Palavra e toda a minha pregação dependem da fé.

Caso contrário, são apenas trabalho perdido, carecendo daquilo que dá uma espécie de ser a tudo o que eu falo ou ouço. Isso vale para a segunda regra.

III. A terceira regra neste segundo meio é esta: trabalhe para familiarizar seu coração com o bem que a promessa contém.

Faça isso antes que a razão carnal venha e possua seu coração.

Lembre-se aqui de que a promessa é certa. Virá quando for mais oportuno e melhor para você, e quando Deus achar que é mais adequado; pois então certamente o teremos. Hb 4.16: Cheguemos, portanto, com ousadia ao trono da graça, para que possamos receber conforto e misericórdia em tempo de necessidade. Não quando achamos adequado, mas quando Deus vê que é adequado e lucrativo. Mas é isso que leva muitos embora. Às vezes, eles são pouco afetados pela excelência das riquezas da graça de Deus em Cristo. E vendo as grandes coisas que o Senhor fez por suas almas, eles dizem: Oh, se eu fosse tal; e se eu pudesse morrer a morte dos justos! Mas quando eles não têm o que esperam rapidamente, eles jogam fora sua esperança.

E então a boa promessa de Deus, não sendo o que eles pedem, o diabo entra em cena e prevalece com eles.

Devem dizer com o profeta, Hab 3.17, Quando a figueira não florescer, nem haja fruto na videira, quando o trabalho da oliveira acaba e não dá fruto; então me regozijarei no Senhor e me alegrarei no Deus da minha salvação.

Mas onde não há flores, nem aparecem frutos, toda a alegria cai por terra. Não consideramos que o conforto da promessa, e do Senhor Jesus, é então mais oportuno - quando temos mais necessidade e, consequentemente, podemos receber o máximo de bem com isso. Pois então podemos estar certos de que a promessa surpreenderá tanto nossos corações, que eles serão possuídos e felizes com a suficiência total de Deus. Mas não vamos tão longe.

III. Em terceiro lugar, procure todo o bem que você precisa e pode desejar daquela suficiência que está na promessa. E não pense em acrescentar nada de bom a ela; mas vá em frente para todo o seu bem. Pois existem todas as cordas de misericórdia que devem atraí-lo; e há aquela suficiência total que pode supri-lo; e, portanto, procure tudo a partir daí. Mas não pense em trazer nada para lá - nada (eu digo) que possa ter algum poder para capacitá-lo a acreditar.

E aqui, é um apelo fraco para um homem dizer: Não ouso olhar para a promessa, não posso acreditar; pois se eu pudesse (e se eu pudesse), então eu poderia esperar algum bom fruto disso.

Você nunca acreditará nestes termos. Pois você não deve primeiro ter fé, e então ir para a promessa - mas você deve primeiro ir para a promessa pelo poder dessa fé. Da promessa você deve receber poder para acreditar. E, portanto, diga com o

profeta, Salmos 119.49: Ó Senhor, lembra-te da tua palavra ao teu servo, na qual me fizeste confiar.

Quando os homens amam um homem e lhe fazem boas promessas; isso o persuade a confiar neles e a confiar neles para o bem que virá.

Portanto, ele diz: “Nunca ousei pensar nisso, muito menos esperar, se você não tivesse prometido tanto”. E é assim mesmo aqui: a promessa de Deus, feita à alma, faz a alma descansar no que é prometido.

Esperar a fé sem promessa é como esperar uma safra de milho, sem semente. Pois a promessa é a semente imortal da palavra de Deus, pela qual o Espírito cria essa fé nos corações de todos os que são seus. Assim, Cristo diz, em Jo 5.25: A hora está chegando, e é agora, quando os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e aqueles que a ouvirem, viverão. Fala-se de ressuscitar um homem morto da sepultura do pecado. Primeiro, há a voz de Cristo para a alma, antes que possa haver um eco dessa alma de volta para Cristo. E assim o poder da promessa deve primeiro vir à alma, e primeiro devemos ouvir a voz de Deus na promessa, antes de podermos retornar um eco novamente ao Senhor. O Senhor deve dizer: Venha a mim , antes que a alma possa dizer: Eu vou, Senhor. Portanto, quando você vê tanta morte e um coração impróprio em você para a promessa, não saia, e desista, e diga: "É assim que eu sou, e assim é comigo", e assim termine neste ponto. Mas vá para a promessa e diga: “Quaisquer que sejam as fragilidades que eu encontrar em mim, eu ainda olharei para o Senhor e para sua promessa. Pois, se me falta fé, a promessa deve me firmar. Não devo trazer fé à promessa, mas receber fé dela para acreditar. E, portanto, esperarei em Deus até que ele se agrade de cumpri-la”.

IV. E agora, em último lugar, trabalhe para se submeter à condição da promessa, não fazendo mais condições lá do que Deus fez. Agora, a promessa não requer mais de um homem, do que ele venha e alcance misericórdia. Portanto, não exija mais do que isso. Há o suficiente na promessa de lhe fazer bem; portanto, espere todo o bem dela e fique contente em receber de Deus tudo o que ele ofereceu à sua fé. Compre sem dinheiro, diz o profeta, Is 55.1-2. Esta é a condição sobre a qual Deus oferece misericórdia: compre vinho e leite , ou seja, graça e salvação; sem dinheiro, isto é, sem qualquer suficiência própria. Se um homem corresse para cima e para baixo para pedir dinheiro emprestado antes de ir comprar, ele poderia passar fome antes de vir. Portanto, o Senhor está oferecendo a misericórdia e a salvação de Cristo sem custo para nós, e está dizendo: Venha, pegue sem dinheiro. E ainda assim corremos para cima e para baixo para pedir dinheiro emprestado de nossas orações e outras tarefas também. E, por causa de nossa oração contra a corrupção, podemos ficar espiritualmente famintos antes de podermos comprar por aquela mão. Se formos assim para o trabalho, podemos perder rapidamente nosso trabalho e a nós mesmos.

E, portanto, não torne as mercadorias de Deus mais caras do que o próprio Deus as torna. Muitas pobres almas, não se lembrando disso, são impedidas de cumprir a promessa. Pois, "Oh!" diz alguém: “Se eu fosse capaz de controlar meus pecados e fraquezas como outros podem fazer, então eu posso com ousadia acreditar.” Mas isso é trazer dinheiro. Mas você não está contente em ter Cristo livre de custos, para que ele possa ter você e governá-lo, e fornecer-lhe o que está faltando, e abrir suas feridas e curar suas corrupções? Então, por que você não cumpre a promessa com o coração vazio, para que o Senhor possa supri-lo, e dominar todas as suas elevações, e fazer de você um coração limpo? Mas isso deve vir depois, como o Senhor diz em Ez 16.6-10:

Quando passei por ti e te vi contaminado com o teu próprio sangue, eis que o tempo era o tempo do amor; e estendi a minha saia sobre ti, e cobri a tua nudez; sim, eu jurei a você e fiz uma aliança com você, e você se tornou meu (isto é, você estava contente que Deus se casou com você apesar de todos os seus trapos). Então te lavei com água, sim, lavei completamente o teu sangue de ti e te ungi com óleo; Eu te vesti também com bordados, etc.

Aqui vemos que Cristo primeiro casa a igreja consigo mesmo; e então dá graça, e passa seus bens para sua esposa. Agora, não seria uma grande loucura maravilhosa, se algum grande rei amasse uma pobre leiteira, e ela adiasse, e recusasse o casamento até que ela se tornasse uma rainha - quando se ela casasse com o rei, ela com certeza será feita rainha imediatamente. Mas isso vem depois, e não antes do casamento. Da mesma forma, não devemos buscar a santificação no primeiro dia, nem até que venhamos ao Senhor em nossa vocação cristã. Pois isso é tudo o que o Senhor requer de nós; a saber, ver nossos pecados, estar cansado deles, estar contente que o Senhor Jesus nos revelará o que está errado, selará um perdão por isso e o levará embora. E ainda, que ele nos dará sua graça para derrubar o antigo edifício, e erguer um novo em nós à sua imagem. Pois então o Senhor nos levará para si e para a câmara nupcial; e então, por meio de sua grande misericórdia, toda a nossa corrupção cairá por terra.

E quando o Senhor trouxer seu coração infiel a acreditar, então trabalhe para administrar bem esta graça, e para aplicá-la para o seu melhor bem, e viver de acordo com ela.

É uma vergonha surpreendente ver aqueles que nascem com meios justos, refiro-me aos pobres santos de Deus que têm direito e título à graça e a Cristo, que ainda vivem em tal subestimação. Eu gostaria que você vivesse acima do mundo, mesmo que não tenha um casaco para cobri-lo, ou uma casa para colocar sua cabeça. No entanto, se você tiver fé, você é um homem rico; portanto administre bem sua propriedade.

É uma pena ver alguns vivos, e não administrando a propriedade que possuem. Eles vivem como se não a tivessem - tão cheios de necessidade, tão cheios de cuidados, tão cheios de orgulho, tão fracos e tão incapazes de controlar seus pecados. Considerando que a falha não está no poder da fé, nem na promessa, nem no Senhor. Pois Deus não retém o conforto de seu povo, mas deseja que seu povo viva com alegria e tenha fortes consolos e uma poderosa segurança de Seu amor. E, portanto, o texto diz:

Alegrem-se sempre no Senhor, e novamente eu digo, alegrem-se, Fp 4.4. Da mesma forma, Hb 6.18, Deus jurou; por duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta, possamos ter consolos fortes.

Na verdade, o Senhor se alegra com a prosperidade de seus servos e, portanto, Ele tem providenciado abundantemente para você, para que você se regozije. E, ao não fazer isso, oferecemos uma grande quantidade de coisas erradas ao Senhor e suas promessas, e trazemos um relatório ruim sobre a graça e misericórdia dele. E assim também abrimos a boca dos ímpios e os fazemos dizer: “Oh, exatamente essas pessoas falam de quietude e contentamento e alegria no Espírito Santo! Fala-se muito sobre essas coisas, mas ainda não poderíamos ver.” Ó irmãos, isso é uma grande vergonha. As riquezas e os rendimentos da fé são tão grandes, que um cristão pode viver como um homem caído todos os seus dias? Que todos os bêbados e desgraçados maliciosos contra Deus riam e se alegrem; eles não podem ver nem mesmo um daqueles dias que um pobre santo pode ter; sim, mesmo que passasse a vida inteira na prisão. Mateus 17.20, Se um homem tiver apenas a fé como um grão de mostarda e disser a esta montanha, saia daqui, assim será. Se isso é falado de fé justificadora ou não, não vou discutir agora. Mas tenho certeza disso: resista ao diabo e ele fugirá de você, Tg 4.7. E você pode pisar em todos os seus desejos e corrupções. Esta é a vida de fé; e esta vida podemos viver; esta vida que devemos viver.

Se um comerciante tem um estoque justo e retornos rápidos, e seu negócio vai ladeira abaixo, e começa a declinar e decair, todos dirão que ficou maravilhosamente bem, mas ou não sabia usar, faltou habilidade, ou então não cuidou, por falta de cuidado – outro homem iria viver bem com metade dos meios de que dispunha.

Portanto, nunca há um cristão pobre que negocie em uma carreira cristã, que não tenha um patrimônio justo e possa viver como um homem venturoso. Uma promessa é suficiente para fazer um homem viver confortavelmente todos os seus dias, mesmo que ele passe por tantas necessidades. Mas se ele for jogado para trás e descer a ladeira com seu conforto e alegria; e afundar por causa de seu orgulho, fraquezas e vexação - a culpa não está na propriedade; pois o Senhor o deixou muito bem. Ele tinha uma porção de filho, se ao menos tivesse um coração para temer a Deus e amá-lo. Como diz Davi: Oh , tenha misericórdia de mim, como costumava fazer com aqueles que amam e temem o seu nome.

A falha não estava nas promessas, que eles não podiam ser ajudados; nem em sua fé, de que isso não os ajudaria. Mas eles deixaram as promessas passarem. Eles vieram para a mesa, mas ela nunca os edificou, nem os salvou corretamente. Deus tinha um mundo de consolações que dariam a um homem liberdade na prisão, honra na vergonha e desgraça e conforto em tempo de angústia - mas Ele não se casou com eles. E, portanto, seja aconselhado a fazer como o comerciante faz. Ele não gastará com suas ações, mas viverá de suas negociações, como eu faria com que todo cristão vivesse de sua fé. Qualquer força de que você precisa, obtenha-a da graça em Cristo; e qualquer conforto que você deseja, busque-o de Cristo. Mas viva pela fé e ganhe um bom sustento com ela também; e então você terá cumprido a promessa corretamente. Traga apenas um coração crente e vazio com você, e o óleo nunca faltará, e a farinha no barril não acabará ou vai se deteriorar, mas irá continuamente supri-lo como ela fez para aquela pobre viúva.

CAPÍTULO 5.

Como um homem deve ser treinado, para que possa adquirir a habilidade de viver pela fé.

Cada homem tem seus truques e vive por conta própria; e o diabo tem muitos no mundo que vivem esse tipo de vida; mas a melhor vida de todas é pouco procurada.

Agora, como resposta, saiba que há três particularidades para treinar o coração para aprender essa habilidade de viver pela fé.

1. Devemos trabalhar para obter material sobre o qual nossa fé opere.

2. Devemos trabalhar para preparar nossa fé para o trabalho.

3. Devemos trabalhar para ordenar nossa fé corretamente na obra.

I. Primeiro, devemos fornecer material sobre o qual nossa fé possa trabalhar. Por isso vemos normalmente que, se um operário carece de material para trabalhar, digamos um carpinteiro ou algo semelhante; ele deve cessar seu trabalho e não pode ir mais longe. E se o trabalho de um homem falhar, como ele pode sustentar sua família? Esta é a reclamação dos pobres de hoje, de que não têm trabalho. Assim é o curso de um cristão. Muitos pobres cristãos recém-estabelecidos, e não preparados de antemão no mundo, carecem até mesmo de material para sua fé. Quer dizer, alguns são ignorantes e não sabem ler; e alguns não têm os meios de uma pregação do ministério. Outros têm apenas pequenas partes e não podem ouvir, e pouco retêm do que ouvem. As promessas de Deus não são compreendidas, nem lembradas, nem aplicadas corretamente. Eles vivem surpreendentemente pobres, quando poderiam viver muito confortavelmente no mundo.

Agora, o material de nossa fé é toda a Palavra de Deus. Assim como a aranha coleta veneno de cada flor, a abelha coleta mel das mesmas flores; e da flor mais doce ela suga mais mel. Oh Palavra de Deus, quão cheia de doces flores está! Lá, os terrores mais agudos e as pragas mais terríveis também estão. Um coração misericordioso colherá doçura de ambos. Mas acima de tudo, o doce das promessas do evangelho, a seiva e a doçura nele, e o sangue do Senhor Jesus Cristo que é comunicado por ele - oh a alma fiel suga mais lá. Agora, para que possamos fornecer material para nossa fé, observe essas regras, que são comumente observadas em todas as disposições.

1. Primeiro, que eles forneçam e estabeleçam, no tempo certo, oportunamente - assim que puderem. Esta é a prática de quem deseja administrar sua propriedade com sabedoria; seu cuidado é comprar na melhor hora. Então, eu faria um bom cristão armazenar todas as promessas de Deus, em toda a boa Palavra de Deus, oportunamente. Quero dizer, quando todas as suas partes e habilidades são fortes e a natureza é capaz de lutar contra isso; e enquanto durar o dia justo do favor de Deus; e enquanto a palavra e os sacramentos são dispensados - este é o melhor momento para colocar as provisões espirituais, para que não nos faltem quando as tivermos usado. É um curso maravilhosamente estranho e absurdo, quando um homem está fraco, seus olhos turvos e seu coração e força falham, e ele está até mesmo pronto para desistir do espírito - para então depositar na graça e na provisão de misericórdia. E então por alguém que odiou os ministros, e odiou os meios da graça, e abusou da paciência e longanimidade de Deus; oh, então para que um ministro venha a ele e tenha uma promessa no dia da perseguição; depois, para um homem pensar sobre as promessas e confortos do evangelho - quando ele deveria estar gastando com as promessas, e então recebendo delas. Isso é péssimo manejo.

A melhor maneira é esta, comprando e ganhando a cada passo.

E esta é a razão pela qual nosso Salvador diz: Lucas 19.42. Oh, se você conhecesse, nesta sua época, as coisas que pertencem à sua paz! Enquanto durarem a palavra, e sua vida, e os sábados, e as ordenanças - este é o seu dia; não sabemos quando o Senhor pode tirar tudo de nós. Oh, a propriedade dos pobres Palatinatos! Se o que ouvimos deles for verdade, eles perderam todos os meios da graça, e agora têm idolatria entre eles, e seus inimigos os forçam a ir à missa contra suas consciências; e eles não podem ver um bom ministro, nem um bom cristão, sem chorar ao considerar os tempos que uma vez tiveram. Portanto, trabalhemos para ser sábios no Senhor, agora, enquanto nos é dado; e considerar como Deus lida com seus filhos: Salmo 48.9: Pensamos na tua benignidade, ó Deus, no meio do teu templo. É falado lá da bondade de Deus em direção a Sião. Ele era uma taça de veneno e uma pedra de tropeço. Quando ele falou de todos os baluartes que Deus tinha feito, e de toda a bondade e misericórdia que ele mostrou ao seu povo, e da malícia e ira de seus inimigos, ele disse: Este Deus é nosso Deus para todo o sempre , versículo 14 ... Como se quisesse dizer, o Senhor proveu para seu povo no Egito e derrotou o orgulhoso Faraó, que se opôs a Ele; e este é o nosso Deus. Quando você está no deserto, este Deus é o seu Deus; quando você está em perseguição, este Deus é o seu Deus e o Deus de todos. Assim, ele armazena enquanto dura a temporada.

2. Observe isso, assim como você deve observar o que Deus faz aos outros, esforce-se para entesourar suas próprias experiências. Ele nos libertou, e ele nos livrará, diz o apóstolo, 2 Cor 1,10, e 2 Tim 4,18. E o profeta Davi diz: Salmo 119.52, lembrei-me de seus julgamentos da antiguidade. Bem, uma boa e velha loja.

Lembro-me, diz ele, de como você repreendeu Amaleque e derrubou Ninrod e Aitofel. Oh, é admirável considerar essas coisas. Recebi conforto, diz ele. Deus derrotará todo inimigo. E esta é uma reserva para a sua fé trabalhar, Salmo 89.49. Onde estão suas antigas bondades amorosas? Davi está com Deus agora , de antemão. Ele não veio comprar comida apenas na hora da fome, mas ela está guardada de antemão. Faça abundantemente todas as promessas de todos os tipos; é melhor você ir embora do que carecer. É a sabedoria de um homem ter algo de sobra, e ter um excedente de antemão, para que ele não possa viver debilmente e mal, e estar perdendo o juízo a cada passo, e não saber que caminho tomar por si mesmo, e não ter pão em sua casa - quero dizer, nenhuma provisão de promessas por parte dele: Is 42.23, Quem é sábio, ouça para o tempo que virá ; como se dissesse: Você não deve apenas fazer promessas para o presente, mas armazená-las para depois. O comerciante diz: vou querer isso nessa hora; e então o lavrador diz, eu terei ocasião para isto ou aquilo em tal hora; e assim o pegarei de antemão.

Oh, que Deus nos dê estes corações! É bom, como dizemos, manter as promessas guardadas, para que as possamos cumprir com o nosso lazer. Nos dias de fome, diz o profeta, você terá o suficiente, Salmo 37.19. Essas preciosas promessas serão um bom alimento na quaresma; quando talvez você se sente sob uma árvore oca e rasteja entre os arbustos; então, três ou quatro dessas promessas darão ao homem uma boa refeição reconfortante. Portanto, armazene-as; elas não farão mal a você. E quando você for expulso de casa, e perder amigos, e tudo mais, elas o refrescarão muito. Oh, quão docemente elas estão espalhadas na Palavra, de acordo com as diversas necessidades e ocasiões dos santos. Traga esta preciosa provisão para casa; não a deixe no mercado. É uma tolice dizer, tenho uma boa provisão, mas não está aqui. Deixe a palavra de Deus habitar abundantemente em você, e em toda a sabedoria, Cl 3.16. Observe, deve ser bastante, não escasso; ela deve habitar em você, para que você apenas dê um passo para o lado e a tenha. Esse é o material no qual sua fé pode trabalhar. Assim também,

II. Em seguida, devemos habilitar a fé para o serviço, para que seja bem-sucedido com mais conforto e melhor agilidade.

Mesmo que um homem seja um crente, ainda existe uma grande quantidade dessa graça, embora ele a possua de forma embotada. Veja como nosso Salvador repreende seus discípulos, Ó tolos, e lentos e obtusos de coração para crer, etc. (Lucas 24,25) Portanto, devemos aguçar nossa fé, para que se alinhe e se enquadre com as promessas (como é no Hebraico); que pode atravessar o véu de todas as riquezas da liberdade da graça de Deus, e assim trazer conforto para nós. É com a mão da fé, assim como com a mão do corpo. Se estiver anestesiado, rígido ou congelado, o homem deve esfregá-lo ou aquecê-lo antes de segurar qualquer coisa. Assim é com a mão da fé; pois a fé é a mão da alma. Ela se apodera daquela misericórdia que Deus providenciou para nós em Cristo Jesus.

Agora, a fé às vezes fica entorpecida e rígida por causa do descuido e da frouxidão. Portanto, não é suficiente para um homem ter fé; mas ele deve suprir e untar os tendões da fé, de modo que possa mais livremente se apegar às promessas da vida e receber delas conforto. E para que isso seja feito, devemos,

1. Manter a evidência de fé, uma vez obtida. Sem dúvida, esta graça da fé, uma vez obtida, deve ser mantida. Observe, não estou falando de quem não tem fé; é em vão pedir a um homem que viva pela fé, que não tem nenhuma. Mas é para aqueles em cujos corações Deus tem prazer em operar esta bendita graça. Este deve ser o cuidado daqueles que receberam fé; eles devem conhecer a natureza da fé em geral, e desta fé em particular - se é aquela fé da qual Pedro fala; pois há muita fé falsa no mundo. É a fé que Jesus Cristo veio ao mundo para salvar pecadores e coisas semelhantes. Agora, quando você obtiver evidência de que tem tal fé, então preencha-a e mantenha-a com você, e trabalhe para tornar a demonstração dela tão clara para sua alma, que seja inegável. Não é uma grande loucura um homem questionar quando deve usá-lo? A obra deve ser grandemente prejudicada, por mais fé que ele tenha, quando ele começa a reclamar dela e questionar se é boa ou não. É um ditado proverbial: quem duvida do seu caminho, erra o seu caminho; pois enquanto ele está duvidando, ele não segue caminho no final.

Portanto, aquele que questiona se tem fé ou não, pouco aproveita o momento. Fale a um pobre pecador sobre viver pela fé, e ele diz: seriam boas novas se ele tivesse. É pouco consolo pedir a um homem que vá se aquecer quando não tem fogo; portanto, é pouco consolo pedir a um homem que viva por aquela fé que ele nunca teve. Discutir e duvidar quando um homem a tem, impede o uso e o benefício da fé. Aqui está um homem que está discutindo sobre isso, quando deveria estar vivendo disso. Mat 14,22-31, Quando os discípulos viram Jesus andando sobre o mar, pensaram que era um fantasma; mas Jesus disse-lhes: Tende bom ânimo, sou eu. Agora, quando Pedro sabia que era Cristo, sendo um pouco ousado demais, ele disse: Se és tu, Senhor, manda-me ir até ti sobre as águas . Cristo disse: Venha. Pedro indo, a água começou a ficar turbulenta, seu coração começou a afundar, e Cristo lhe disse: Homem de pouca fé, por que você duvida? Como se quisesse dizer, agora não é hora de duvidar, mas de acreditar. O Senhor ordenou-lhe que viesse e ele tinha base suficiente para vir e a força de fé que iria. Mas quando ele viu que as ondas eram grandes, em vez de acreditar, ele começou a questionar e brigar com a promessa. Como acontece com um mosquete enferrujado; atire com ele e o tiro sairá pela culatra.

Quando a fé enferruja com a dúvida, nos sentamos consternados e inseguros. Questionando e discutindo contra a obra da fé, o que muitas vezes impedirá um homem de exercer o poder da fé, tanto como se ele não tivesse fé alguma.

2. Depois de ter mantido a clareza da obra da graça conquistada anteriormente, trabalhe para trazer seu coração a uma quietude e calma maravilhosas de tempos em tempos. A firmeza e a quietude da alma enquadram o coração para segurar o escudo com firmeza e bloqueiam confortavelmente o golpe quando ele vier. Essas afeições turbulentas, aquelas multidões e tropas de imaginações problemáticas, como o medo e o ciúme - isso desorganiza a estrutura da alma, de tal forma que não está sob o comando da fé. Como em um exército, uma vez que as fileiras são quebradas, as tropas são derrotadas. Por mais habilidoso que seja o comandante, ele não pode marchar nessa condição. Assim também, por mais vigorosa que tenhamos uma fé, se a alma for lançada para cima e para baixo com essas doenças turbulentas, a fé não pode comandar a alma.

Quando foi dito aos discípulos, em Lucas 24.41, que Cristo ressuscitou dos mortos e se manifestou a eles; o texto diz, eles não acreditaram e se maravilharam. Eles não acreditariam por um tempo; e foi pela violência de sua alegria que não tiveram tempo para acreditar. Assim como acontece com a afeição imoderada, o mesmo ocorre com o medo forte, as preocupações e as enfermidades. Porque estes apressam violentamente a alma, e assim a transportam, o homem não consegue acreditar. Como é em uma estrada, o viajante pode estar apto a seguir sua jornada, mas pode ser prejudicado porque a multidão é tão grande e forte que o cruza, se opõe a ele, e está pronto para carregá-lo por outro caminho, contra sua vontade. O mesmo ocorre com uma alma assim perturbada por pensamentos tumultuosos, especialmente pensamentos melancólicos, e aqueles outros inimigos da alma – imaginações vãs, medos pecaminosos, tristeza pecaminosa, pensamentos e preocupações distorcidas. Embora o coração esteja disposto e seja capaz de crer, ainda assim, aquelas agitações de afeições turbulentas podem cruzar a fé no caminho e derrubá-la.

Por isso Davi repreende seu coração, no Salmo 42.5, 11 e 43.5. Ele até o embala para dormir, e quer que ele se acalme, dizendo: Por que você está tão inquieta, ó minha alma, por que está perturbada dentro de mim?Espera em Deus, etc.

Há três coisas que se encaixam em nosso propósito neste texto.

1. Uma grave enfermidade no coração faz com que o homem se deite de costas, por assim dizer, e desmaie.

2. Isso impede o trabalho da fé. Marque o seguinte: esperança em Deus. Como se quisesse dizer, deixe aquelas enfermidades do coração e descanse na graça de Deus.

3. Davi ainda olha para Deus em busca de misericórdia: Pois ele ainda é meu Deus. Encontramos a virtude desta regra pela experiência; especialmente em pessoas melancólicas, quando têm enxames de pensamentos zumbindo em suas mentes. Às vezes, medos inquietos perseguem seus corações, como o cão persegue o cervo na floresta. E depois deste, vem outro afeto, e depois daquele outro; até que finalmente, todos eles vêm juntos.

Às vezes, o horror da consciência de um homem dá um grito atrás dele e o faz dizer: “Oh, como meu coração bate em mim! Eu pensei ter visto o inferno aberto para mim, e o diabo parado ao meu lado, pronto para me levar para a destruição eterna.”

Isso coloca sua alma em tal assombro e horror de espírito, que ele não pode alcançar a promessa de Deus. Bem, siga o conselho do Senhor pelo profeta: Êx 14.13. Não tema, mas fique quieto e veja a salvação do Senhor. Deixe de lado essas imaginações inquietas e aquelas multidões de conceitos tolos - fique parado e quieto; e com os olhos da fé, eis a salvação de Deus.

3. Uma terceira regra de como a fé pode ser preparada para a obra. Observe o seguinte: na falta de meios, não os busque primeiro; e na presença de qualquer meio que Deus oferece, não olhe para eles em primeiro lugar para seu socorro e suprimento. Mas primeiro vá para a promessa , para que ela possa suprir o que você precisa e abençoe quaisquer meios que você tenha. É um curso desconfortável e desordenado para um homem, olhar somente e primeiro para as coisas que estão dentro do alcance de seus sentidos, e assim variar para cima e para baixo no uso dos meios, enquanto a promessa e Cristo são pensados pela última vez em nossos corações. Por exemplo, em tempos de pobreza, como a alma fica inapta para a promessa?

Bem, quando um homem vê que sua propriedade está baixa, e é provável que venha a sofrer, ele diz a si mesmo: "Tenho alguns bons amigos que não me deixam ter falta; eu ainda tenho muitos meios restantes; eu tenho minha saúde e força; e espero ter uma vida miserável.”

Durante todo esse tempo, nenhuma palavra de promessa. Mas o que você acha disso? Se a morte tira todos os seus amigos, a doença tira sua saúde e força, o fogo ou ladrões levam todos os seus bens, para onde você irá agora?

Ora, então em um levantamento morto (como costumamos dizer), ele está disposto a ir para aquela misericórdia que dura para sempre. Oh amigo, você está aí agora? Por que você não veio primeiro? Bem, já que você veio, raciocine da seguinte maneira: “Provavelmente serei pobre e meus amigos podem morrer e ladrões podem roubar todos os meus bens; mas a misericórdia do Senhor dura para sempre.”

O mesmo ocorre com um ministro fiel. Ele deseja pregar de modo frutífero e para o benefício da congregação; mas então buscamos as ajudas que estão à mão, e vamos para nossos

livros e estudos, nossa inteligência e dores, e pensamos que eles farão a coisa certa. Fazemos bem em tudo isso; mas a falha está na ordem de fazê-los. Talvez Deus derrube as engrenagens cognitivas do homem e ele não consiga chegar ao fundo da questão; e mesmo que ele seja capaz de compreender a verdade em alguma medida, Deus destrói tudo o que ele faz, e não há bem que sobrevenha às almas de seu povo. Por fim, ele está disposto a cumprir a promessa. E então o pobre ministro diz:

“Senhor, tu disseste que estarás com os teus ministros fiéis até o fim do mundo; há pouca força em nós; mas esteja conosco, Senhor.” Agora o trabalho continua novamente.

O comerciante é honesto e meticuloso e espera obter um bom patrimônio com sua vocação. Seu estoque é bom e grande, e sua habilidade é suficiente, e seu dinheiro será tão razoável quanto qualquer outro, e seus conhecidos são muitos. Deus destrói tudo isso, e então o comerciante cumpre a promessa, como no Salmo 1.3, o que quer que o justo faça, prosperará.

Segure aqui agora e diga: "Espero tudo da promessa - misericórdia e socorro da promessa." Este foi o curso que Jacó seguiu, Gn 32.9, quando primeiro ele lutou com Deus e prevaleceu. Então ele lutou com seu irmão Esaú; e ele diz, ó Deus de meu pai Abraão, e Deus de meu pai Isaque, que me disse: Volta para a tua terra, e eu te farei bem; Não sou digno de nenhuma de tuas misericórdias. Senhor, livra-me das mãos de meu irmão Esaú, porque o temo. Assim, ele lutou com o Senhor; em virtude de uma promessa, o venceu; e então venceu seu irmão Esaú.

Portanto, Hb 13.5, que sua vida seja sem cobiça; e se contente com as coisas que você tem. Mas como você terá ajuda contra essa cobiça? Um homem pode pensar o seguinte: “Você tem uma boa parte, mas poucas dívidas e muitos amigos”. Mas Deus segue um curso como este: Ele diz, eu nunca te deixarei, nem te desampararei. E assim, quando afugentar a dúvida, então a fé está pronta e o escudo é limpo.

III. Agora, para o ordenamento da fé na obra. Existem duas coisas a serem atendidas:

1. Como a alma deve chegar às promessas.

2. Como a alma deve receber e aproveitar esta suficiência e excelência que está em Deus, por meio de Cristo e da promessa.

1. Como a alma deve chegar à promessa: você vê que tudo está pronto, o caminho está aberto e a fé é adequada; há três regras a serem observadas sobre como a alma pode cumprir a promessa.

(1) Jogue fora todo poder e habilidade em você mesmo. No entanto, diz o apóstolo, eu vivo; contudo, não eu, mas Cristo vive em mim , Gal 2: 20. Não sou eu que vivo por qualquer poder de mim mesmo, mas Cristo vive em mim. Foi a vivificação, reavivamento e capacitação de Cristo, embora ele tivesse fé. Jer 10,23, eu sei , diz o profeta, que o caminho do homem não está nele, nem está no homem dirigir seus próprios passos . Se você deseja que seu coração seja adequado para cumprir a promessa, você deve dizer: “Não está aqui, Senhor, não está nesta mente vã; não está no poder deste coração morto, nem em qualquer mensagem que já recebi, pela qual eu posso acreditar em você.” Quer dizer, o princípio da vida não está aqui; a raiz da fé está na promessa e, de lá, vem para a alma. É como um marinheiro, quando o navio está no solo na vazante e na vazante; ele não espera puxar seu navio para a costa por qualquer força própria. Então aqui, "Não é em minha sabedoria que posso dirigir-me, e não é a minha arma que pode me defender; não é essa humildade que pode derrubar minha alma; não está aqui.

Não sou eu, Senhor, que posso descansar ou cumprir uma promessa; todas as nossas habilidades estão em baixa.” Tudo o que somos, ou podemos fazer, é nos esvaziarmos, nos ajustarmos e subirmos na vela mestra. Isto é, que a alma esteja pronta para uma promessa e, em virtude disso, seja transportada para o céu e para Cristo. Observe isso em sua própria alma, que o coração começaria em casa. Se uma tentação vier, o próprio coração a vencerá; e se um dever deve ser cumprido, o próprio coração o cumprirá; e se a oposição vier, o próprio coração resistirá. Ó, lembre-se de que um homem oferece um dano contra a razão, o bom senso e a religião, e tudo. Agora sua fé começa a lutar com ele; e sua consciência confere, e você arrancaria seu próprio coração de seu próprio peito. Irmãos, isto não adianta: quando um navio de cem toneladas está no solo, os marinheiros podem puxar e puxar seus corações, antes de fazê-lo partir. Oh, vá então e diga: “Não sou eu que posso ser paciente e apresentar uma atitude errada”. Fique quieto; não espere isso daqui. Deixe o coração ficar quieto, até que o vento e a maré, e a promessa venha, e isso o levará.

(2) Traga a promessa para o seu coração, para que a promessa possa levar o seu coração a ela. Eu gostaria que você raciocinasse assim: o Senhor Jesus Cristo, pelo poder de seu Espírito, está na promessa inegável, e indubitavelmente, e indescritivelmente acompanhando em sua maneira, como ele achar conveniente. Digo isto, que o poder onipotente de Cristo realmente e continuamente acompanha a promessa para o seu próprio bem. Por isso é chamado, o Espírito da promessa; pois há uma obra de criação onipotente que vai de acordo com a promessa. E eu raciocino assim: essa palavra que discerne os pensamentos dos corações dos homens, essa palavra deve ter a obra todo-poderosa do Espírito de Deus acompanhando-a, tanto quanto Deus prometeu - não quando você talvez ache adequado, mas quando Deus vê que se encaixa. Ele o faz como um trabalhador voluntário; portanto, considere que há um poder onipotente e uma plenitude na promessa. Em seguida, coloque essa promessa em seu próprio coração, conclua-a e busque a virtude a partir daí, para atrair sua alma a ela novamente.

Tenho várias passagens para expressar isso de forma mais completa. Jacó não acreditaria que José estava vivo; ou se estava vivo, tinha poucos recursos e era pobre. Mas quando ele viu os carros que José lhe enviara, Gn 45,26-29, então creu, e disse: Já chega; José meu filho vive. As carruagens enviadas de José para Jacó, trouxeram Jacó para José. Portanto, toda alma crente é pobre e fraca, incapaz de ir a Deus e crer no Senhor Jesus Cristo. Portanto, olhe primeiro para as carruagens de Israel, e isso lhe conduzirá à promessa. Assim é com o moleiro.

Primeiro, ele prepara o moinho adequadamente e ordena todos os preparativos para ele. E quando as pedras são colocadas para se moverem, elas não funcionarão até que a eclusa seja aberta e a água mova o moinho. Assim, a alma é humilhada e fica ao nível do Senhor e de sua verdade, e se contenta em ceder às suas condições. Mas a alma por si mesma não pode ir.

Não tem o princípio de ir; mas puxa a comporta da promessa, e deixa-a atingir o teu coração, e ela trará a tua alma ao Senhor.

Como em Lc 19.9, Hoje a salvação veio a esta casa: não às paredes da sua casa, mas aos homens que estão em sua casa. Eles não vieram para a salvação, mas a salvação veio para eles. O Senhor enviou a salvação para saudar a casa do pequeno Zaqueu.

(3) Quando a promessa é assimilada a você, e você vê a suficiência e autoridade dela, então tudo que você tem a fazer é isto: no fluxo daquela promessa, seja levado de volta à promessa. O pródigo, Lucas 15, é considerado uma ovelha perdida. (Marque isto, porque diz respeito a vocês, pobres criaturas.) A pobre ovelha está vagando para cima e para baixo, ora na boca do leão, ora nas sarças, e às vezes na cova. O texto

diz que o pastor deixa as noventa e nove para buscar aquela . Ou seja, o cuidado que ele expressa para com a ovelha perdida está em comparação com as outras. Ele deixa um homem regenerado não descuidadamente; mas ele não expressará um amor tão grande como faz por um pobre homem perdido. E se você não conseguir encontrar o caminho para o céu, ele o encontrará para você; descanse em Jesus Cristo. Quando você encontra o seu coração fraco, e não consegue crer, então o Senhor Jesus Cristo traz o Espírito da graça, que vem para buscar e salvar; e Jesus Cristo coloca essa sua alma sobre os ombros dele; isto é, sobre as riquezas da liberdade de Sua graça. Portanto, deixe seu coração ser transportado pelo poder dessa graça, e pela virtude daquela misericórdia que Deus tornou conhecida a você para o seu bem eterno. Quando as carruagens vierem, entre nelas. O Senhor Jesus Cristo subiu ao céu e enviou estes carros para você.

Portanto, levante-se e diga: “Senhor, leva-me contigo”. Quando o marinheiro tem espaço de mar suficiente, ele não se importa com ninguém; ele não olha muito para os remos nem nada, então pode continuar observando o canal. Este canal é apenas a maré cheia de promessas; portanto, confie na promessa e diga:

“Senhor, em virtude dessa graça e no poder desse espírito, leva-me. E nas riquezas dessa sua misericórdia, Senhor, transporte o coração deste pobre pecador e me faça feliz contigo para sempre.”

Ainda, nunca deixe o estoque rápido morrer por você; é péssimo cultivo não negociar com animais vivos. Assim como no mundo com os temporais, o mesmo ocorre em nosso estado espiritual. Embora um homem tenha pouco para o presente, mas se ele tem algumas reversões chegando, isso refrescará seu coração e o sustentará em tempos de pobreza e miséria. E assim ele diz, se ele puder fazer apenas uma mudança por um tempo, por tanto tempo, então ele espera viver tão bem quanto qualquer homem no país. Então, essas são algumas das promessas que temos em nosso poder.

Oh, mas há a reversão de velhas promessas, velhos aluguéis. Como velhos aluguéis de fazendas que foram arrendadas há muito tempo, quando os arrendamentos acabam, valem o triplo do aluguel que alugavam no início. Da mesma forma, existem velhas rendas de conforto e misericórdia; tais como, Venha você bendito de meu Pai, herde o reino preparado para você. Então, sem mais lágrimas, sem mais problemas; não há mais tristeza, não há mais pecado. Oh, coloque essas promessas em suas mãos, coloque-as em uso e diga: “Chegará o dia em que teremos felicidade e alegria além de tudo o que a língua do homem pode expressar, ou o coração conceber.” “Embora sejamos esbofeteados com muitas tentações e cansados com um mundo de corrupções, ainda assim seremos salvos”, diz a fé. Assim, um homem pode fazer uma boa mudança para viver nesses termos, mesmo que não tenhamos mais nada para viver no mundo.

Lembre-se do que eu digo agora e trabalhe para fixar esta verdade em seu coração - que não existe apenas o bem em você,mas em Outro, e reservado por Outro para o seu conforto, e fique contente que assim seja. Não apenas olhe e veja o que você tem, mas considere que a maior parte de sua glória está na glória de Cristo; e a maior parte de sua sabedoria está na sabedoria de Cristo; e a maior parte de sua liberdade está na liberdade de Cristo; e suas riquezas, nas riquezas de Cristo. E saiba que tudo o que está em Cristo, você tem tudo como seu.

1 Jo 3.1-2: Vede que tipo de amor o Pai nos concedeu, que agora somos filhos de Deus!

Eu digo a vocês, irmãos, este é um privilégio maravilhoso. E se

você não tivesse mais do que isso, você teria a porção de uma

criança. Mas não parece o que teremos. Agora temos apenas um vislumbre; o que você acha que será a colheita? Agora temos

apenas alguns goles; o que então serão as taças cheias quando virmos Cristo como ele é? Assim, Moisés melhorou sua propriedade. Hb 11.26, Ele suportou todas as aflições confortavelmente; sim, ele considerou o opróbrio de Cristo por maiores riquezas do que os tesouros do Egito; Por que? Porque ele almejava a uma recompensa melhor. Não contabilizamos os bens de um homem pelo que ele tem em sua

posse atual; mas o que é provável que aconteça com ele, e onde ele nasceu. O que Moisés fez, faça o mesmo. Lembre-se de que você tem um bom estoque no solo, o que pagará todas as suas dívidas e, no entanto, permitirá que você também viva como um homem. Embora você tenha muitas corrupções, muitas desgraças lançadas sobre você; embora você tenha pouca força e esteja muito perdido no ponto de conforto - ainda há o suficiente no céu, o suficiente em Cristo, tanto de riquezas quanto de conforto. Deixe sua alma, então, ter o cuidado de tornar tudo isso presente com você para o seu próprio bem.

Mas alguns podem perguntar: Como um homem pode esperar da promessa, o que Deus pretende e sem dúvida concederá?

Para responder a isso, mostrarei o que você pode esperar e o que Deus sem dúvida concederá. Se você crê, então o céu e a salvação são certamente seus, e a perseverança até o fim, e também aquela maneira e medida de assistência que pode torná-lo apto para a perseverança: essas três coisas crescem aqui. Se não fosse pelas bênçãos temporais que desejamos, e aquela medida de bênçãos espirituais que teríamos – tanta graça, tanta assistência, e assim muita habilidade para cumprir nossos deveres - Deus não se compromete a concedê-los. Mas o que Ele se compromete a conceder, tanto para bênçãos temporais quanto espirituais, pode ser descoberto nestes três detalhes: tanta graça e certeza do amor de Deus, e tanto conforto na graça quanto Ele achar adequado para você, em sua própria ordem, e em seu próprio tempo. Vou abrir todos eles, porque aqui, muitos se confundem.

1. Primeiro, ele o deixará apto e o deixará bem, de modo que você possa digeri-los; e então ele os concederá a você. Talvez um homem pobre seja impelido a um perigo desesperado e seja submetido miseravelmente, e, portanto, seu coração clama ardentemente por mais suprimentos. Ele chama e Deus não atende. E assim ele trabalha para olhar para a promessa, onde Deus diz, que nada faltará a ele, e ainda assim não vem. Eu digo, Deus os dará em sua própria ordem. Primeiro, Deus o tornará apto para esta propriedade e então a dará. Nunca conheci um homem bom tão desesperadamente pobre, que seu coração não estivesse tão orgulhoso. Portanto, o Senhor o fará bom e fará seu coração orgulhoso ceder; e então Ele concederá essas coisas: procure primeiro um e depois o outro.

Ainda, outro cristão trabalha excessivamente para ter certeza do amor de Deus e não pode obtê-lo. Ele olha para Deus no uso das promessas, mas ainda assim não consegue encontrá-lo resoluto. Bem, Deus vai lhe dar conforto e consolo, mas em Sua própria ordem. E saiba disso, que comumente o Senhor nunca impede o conforto da alma, a menos que ele veja que o coração não está apto para isso. Seu coração ficaria orgulhoso e descuidado, Deus não ouviria mais nada de você e sua vela viraria o barco. Portanto, quando Deus humilhou seu coração e o deixou satisfeito em não ter o que Ele negará, então ele lhe dará segurança - mas deve ser em Sua própria ordem. E esta é a razão pela qual a maioria tem seus dias de descontentamento; a razão é que existe um coração orgulhoso e uma forte disposição de espírito que não aceita os termos de Deus. Como é com o médico, Deus não dará um remédio ao seu paciente, quando o paciente deseja. Pois se ele estivesse com febre escaldante, seria a próxima maneira de mandá-lo embora.

Mas primeiro o médico o purga e o torna apto; e então dá a ele um medicamento. Portanto, é assim com as coisas que você anseia. O Senhor as dará a você, quando você não se encher de conforto, segurança carnaç e prosperidade; e quando seu coração estiver vazio e purificado, e for capaz de digerir essas coisas - então o Senhor as dará.

2. O Senhor nos dará bênçãos temporais, e essa medida de bênçãos espirituais, EM SEU PRÓPRIO TEMPO; não quando você e eu gostaríamos, mas quando ele achar mais adequado. Como Jo 2.3-4. A mãe de Jesus vem ao nosso Salvador e diz: eles não têm vinho. Ela pensava que tinha Cristo sob seu comando. Mas ele responde: Mulher, o que tenho eu a ver contigo? Minha hora ainda não chegou. Assim é com nossas almas; queremos conforto, queremos força contra nossas corrupções e queremos segurança e ajuda. Mas o que tenho eu a ver com esse coração orgulhoso? diz nosso Salvador; Minha hora ainda não chegou.

Você o teria agora, como disseram em Atos 1.6, Senhor, você restaurará o reino a Israel? Deus fará em seu próprio tempo, e devemos aguardar sua boa vontade. Isso é algo que necessariamente acompanha o Pacto da Graça. Como mostrei antes, o Senhor concederá as bênçãos de Seu reino quando quiser, e não quando quisermos. Quando o Senhor vir que essas bênçãos de misericórdias espirituais e favores temporais estão maduras e mais oportunas para sua necessidade, então você as terá. Mas o tempo está nas mãos de Deus.

3. O Senhor não promete de maneira e medida, e de uma coisa tão particular, a ponto de dar aquela bênção temporal e aquela assistência espiritual que desejamos. Mas o Senhor fará O QUE ELE SABE SER MAIS ADEQUADO. Pois assim diz o texto, Prov 30.8, Alimente-me com comida conveniente para mim. Havia fé agora; ele se refere totalmente a Deus. Quando um homem vai ao alfaiate para mandar fazer uma vestimenta, ele não corta a vestimenta, mas a encaminha para o julgamento do trabalhador. Portanto, devemos nos referir a Deus; e saber que Deus nada promete, exceto quando ele achar adequado para o seu bem. Pode ser que você não tenha essa bênção ou graça. Como acontece com o oleiro, ele se preocupa em fazer muitos vasos de honra. Então, se o Senhor vai fazer de você um vaso de honra, vá embora contente - se você tem tanta prosperidade e bem quanto deseja, ou não; ou tanta graça; não importa muito. Basta que você seja eleito para a felicidade eterna.

Agora você vê como administrar e usar a promessa corretamente para sua melhor vantagem e esperar da promessa o que ela renderá.

Outra particularidade nesta terceira regra de viver pela fé é esta: como tomar e como desfrutar da seiva e do doce da promessa e viver por ela. Quando o lavrador semeou sua terra, seus frutos estão maduros e ele os colheu, deve colher seus grãos para que possa viver deles. Portanto, vamos reunir as promessas quando virmos na melhor vantagem. Agora, vamos tirar o lucro e viver por ele, e fazer isso confortavelmente também, na prova da bondade de Deus nele. Para este fim, deixe-me sugerir estas CINCO DIREÇÕES.

1. Você vê o que há de Deus na promessa e não espera mais de Deus do que há. Portanto, observe esse bem particular na promessa da qual você precisa; com um olho bom em Cristo e na promessa. E então coloque o poder e a fidelidade de Deus para trabalhar para trazer esse bem, e sua sabedoria para continuar.

Por exemplo, digamos que eu esteja em perseguição e buscasse libertação e segurança para não ser preso; ou então conforto e revigoramento, se o Senhor me levar até lá. E, portanto, eu veria tudo isso na promessa, ainda reservando as condições mencionadas antes. Se você está na prisão, olhe a liberdade e a preservação em Cristo: aquele que é o grande libertador de seu povo, e carrega seu povo em suas próprias mãos. E então coloque o poder e a fidelidade de Deus para trabalhar, isso pode fazer o trabalho; e Sua sabedoria, que pode continuar para o seu bem. O que você vê e precisa na promessa é o que o poder e a sabedoria de Deus podem comunicar à sua alma. Este é o significado daquela passagem, no Salmo 37.5, Entregue seus caminhos ao Senhor, confie nele, e ele o mais Ele fará. Role-se sobre Ele e coloque todas as suas circunstâncias sobre o Senhor. Portanto, o apóstolo diz: 1 Pe 5.7, Lance seus cuidados sobre o Senhor, porque ele se preocupa com você. Este é o cargo e a obra apropriados de Deus: ele cuida de sua alma. Portanto, coloque tudo sobre ele, e coloque todo o seu cuidado em suas mãos, e coloque seu poder e fidelidade para fazer a obra. Apenas, isso deve ser considerado um pouco aqui. Não digo que não devamos ter nenhum cuidado; mas eu digo, pendure todo o peso e fardo sobre o Senhor.

O que rola o barril o move; mas é a terra que o sustenta. Portanto, seja qual for o problema em seus olhos, ouvidos ou coração, role-os sobre o Senhor. Ou seja, o peso de um homem reside principalmente em três coisas, que um homem deve arremessar de si mesmo e depositar sobre o Senhor. Ou, primeiro, um homem não será capaz de saber o que fazer ou o que lhe é ordenado. Ou então, em segundo lugar, ele não será capaz de fazer o que Deus manda, e ele sabe fazer.

Ou então, em terceiro lugar, ele não terá sucesso no que faz.

Não é nenhum problema fazer o que podemos, ou empregar-nos como podemos. Mas este é o problema: quando o coração diz: “Não sei qual é a mente de Deus; ou não farei o que sei; ou não haverá sucesso; ou, não está em meu poder.” Agora deixe tudo isso com Deus e não se meta com eles. Em vez disso, entregue-os ao Senhor e intrometa-se em seu próprio dever e em seu próprio trabalho, e deixe Deus sozinho com o dele. E diga ao Senhor: “Na verdade, Senhor, não está em meu poder; não está em minha capacidade ou trabalho, nem tenho aquela sabedoria que pode me dirigir, nem qualquer poder para fazer tudo o que me é ordenado, muito menos dar-lhe bom êxito. Senhor, não vou me intrometer nisso, mas vou deixá-lo com Vossa Majestade.”

E assim também, você pode supor um homem que prometeu fazer algum negócio para um amigo, o que no final se mostra muito problemático; esse amigo pode, portanto, querer tomá-lo de volta em suas próprias mãos. Mas ele deixa isso com ele, e diz para si mesmo que o contratou para fazer isso, e ele não vai se intrometer no trabalho que o contratou para realizar. Portanto, seja o que for que esteja na prerrogativa real de Deus, deixe com Deus e não se meta nisso.

Deixe Deus cuidar disso agora; deixe a sua fidelidade e poder cumpri-lo. Assim fez Abraão, Rom 4.16-20. Quem contra a esperança, acreditou que ele se tornaria o pai de muitas nações. O ventre de Sara era estéril e seu corpo morto, mas ele devia ter um filho. E, portanto, ele coloca o poder de Deus para funcionar e essencialmente diz, versículo 21: “Senhor, este corpo está morto, e Sara é estéril: não há ajuda aqui: mas tu és capaz, e se comprometeu a fazê-lo”. Você vê que ele coloca o poder de Deus em ação e coloca todo o peso e fardo do cuidado sobre o Senhor.

E, também, Mordecai diz, Ester 4,14, Se você se calar neste tempo, a libertação virá de algum outro lugar. Ele estava decidido que Deus tinha libertação para sua igreja e não negaria Sua verdade. A salvação virá , diz o texto. Ele não conhece o lugar ou os meios, mas sabe que a salvação virá.

Portanto, ponha em ação o poder e a fidelidade de Deus, e não o seu próprio cuidado por eles: confie-os ao Senhor e lance seus cuidados sobre ele, no que diz respeito ao fardo deles.

2. Pela fé, volte à promessa de ajuda e poder para esperar em Deus dessa maneira, e olhar para Deus no uso dos meios que Ele designou para alcançar aquele bem que seu poder irá operar para você. Deus certamente o fará: por isso você deve encontrar-se com Deus no curso de sua providência, no aperfeiçoamento dos meios que ele designou para o seu bem.

Observe sua providência e faça o que Deus requer. Do contrário, não vivemos pela fé; antes, tentamos a Deus e jogamos fora a promessa e tudo, e nos privamos do bem que Deus quer conceder, por não andar no caminho que ele designou.

Quando nosso Salvador estava para ir para o céu, disse: Lucas 24.49: Eis que envio entre vós a promessa de meu Pai; ficai na cidade de Jerusalém, até que sejais revestidos do poder do alto.

Cristo os dotaria com o Espírito; mas eles devem permanecer em Jerusalém e esperar por isso. Então eu digo, você teria a graça e o Espírito do alto, e as riquezas do mundo? Então ande no caminho que Deus determinou: fique em Jerusalém, e esteja no caminho, e encontre Deus em sua providência. E então você receberá o que precisa, de seu poder e fidelidade. Você gostaria

que Deus o abençoasse em sua propriedade; e ainda assim você seria ocioso e descuidado?

Deus lhe daria uma bênção, mas

você não está lá para recebê-la?

Esta é a excelência das promessas de Deus; assim como elas exigem condições antes de concederem misericórdias, elas nos tornam capazes de ser participantes das condições e satisfazê-las.

Por exemplo, Ezequiel 36. Na primeira parte do capítulo, o Senhor promete dar-lhes muitas coisas; mas como? Deve ser pela oração e humilhando-se diante dele. Ele lhe dará uma bênção familiar, pela oração em sua família; e uma bênção em particular, por oração em particular; e força contra o pecado e poder contra a corrupção.

E o texto diz, Prov 20.7, Bem-aventurado o homem que anda na sua integridade, e seus filhos depois dele.

Portanto, ande na integridade de seu coração; essa é a condição do cristão em geral; ou como marido, esposa ou servo em particular. Isso é o que a promessa exige. Mas marque isso agora: a mesma promessa que requer as condições, nos ajudará a cumprir as condições. E o mesmo Senhor que diz: Serei suplicado e procurado por eles, no Salmo 10.17, Ele prepara seus corações para orar . Vá, portanto, a Deus para ajudá-lo a orar, para que ele possa conceder a você a bênção que ele prometeu. Ezequiel 36,26,27: ele primeiro lhes dará um novo coração, e então os ensinará a andar em seus caminhos. Portanto, se você andar nos caminhos dele, terá as bênçãos dele. Portanto, vá pelo poder da fé, às promessas de Deus, para obter força e graça. E para isso, você deve usar os meios indicados; então espere uma bênção dele no curso de sua providência. Agora o poder e a fidelidade de Deus estão prontos para funcionar.

3. Devemos anotar e concluir que Deus o fará. Assim, receberemos, nos caminhos de sua providência, tudo o que ele prometeu dar. Essa é a obra da fé; e esse trabalho é extrair seiva e virtude da promessa, Jo 3.33. Aquele que recebeu seu testemunho, coloca Seu selo de que Deus é verdadeiro. Selar, ali, significa selar a promessa. Esta é a natureza da selagem; quando um homem descreveu os artigos do acordo, e quando eles foram selados, todo o assunto está resolvido. Então a fé deve fazer a promessa autêntica, e a sela de que é verdadeira. A fé diz: “Isso é feito no céu e estou totalmente resolvido, estabelecido e persuadido de que terei tudo em que acreditei e o Senhor prometeu; e eu tenho usado os meios nas formas de sua providência. ”

Famoso é o ditado de Abraão em Gênesis 22.5. O Senhor ordenou que ele sacrificasse seu filho, mas Ele havia dito antes que Isaque viveria. E, portanto, quando Abraão chegou àquele lugar, disse aos seus servos: Ficai aqui com os jumentos; pois eu e o rapaz iremos além, e sacrificaremos, e voltaremos novamente para vocês. Ele pensou em sacrificá-lo, mas pela fé ele acreditava que traria Isaque de volta. Gostaria que um pobre santo de Deus acreditasse e concluísse isso. Quando você encontra seu conforto como o de Isaque nas cinzas, e seu estado desamparado e sem esperança - ainda assim, coloque o poder de Deus para funcionar e espere nele no uso dos meios que ele designou, e aí concluirá que Ele trará paciência, poder e libertação, e o fará em todos os tipos, de acordo com todas as suas necessidades. Mesmo assim, lembre-se disso, não espere mais da promessa do que Deus dará na promessa. Diga apenas:

“Meus pecados serão dominados um dia, e essas tentações um dia serão derrubadas, que há tanto tempo incomodam a alma de seu servo. Eu implorei socorro contra essas corrupções internas, e essas tentações externas, e ainda assim não fui libertado; mas eu sei que isso é feito no céu; não falta nada além de tirá-las. Você concederá ao seu servo o que achar adequado.”

Em 1 Sam 1.18: Ana chorou muito e orou ao Senhor; e então ela foi embora, e não estava mais triste. Ela basicamente disse:

"Senhor, eu acredito que terei um filho, e acharei mercê diante de ti." Agora o negócio estava feito.

Mas suponha que o Senhor demore e não realize repentinamente o que pretende, e você usou os meios para recebê-lo - ele não concede ou envia socorro de acordo com o seu desejo e o teor da aliança, como você concebeu.

4. Então a fé deve tomar sua posição e permanecer até que chegue: conforme você decidir, assim será. Fique até que aconteça, e fique lá fora. Aqui há muito trabalho a fazer.

Evitamos a bondade de Deus quando vamos embora antes que

ele seja disposto a nos conceder uma bondade. Mas a fé não o fará.

Quem crê não se apressa. Ele se apressa em obedecer , mas então fica e resolve que assim será. Hab 2.3: “Porque a visão ainda está para cumprir-se no tempo determinado, mas se apressa para o fim e não falhará; se tardar, espera-o, porque, certamente, virá, não tardará.”
Você está incomodado com seus pecados e tem trabalhado pela fé para subjugá-los; e a tua propriedade é baixa, e tem trabalhado pela fé para a libertação; contudo, ela não vem.

Portanto, permaneça até que Deus ache adequado, e ela virá. Salmo 123.2, Como os olhos dos servos olham para as mãos de seus senhores, e como os olhos de uma donzela para as mãos de sua senhora; por isso os nossos olhos esperam no Senhor nosso Deus, até que tenha misericórdia de nós. Não é, até que eu queira, ou até que eu ache adequado, ou de acordo com minha mente; mas até que o Senhor tenha misericórdia. De repente, nos afastamos da aliança que o Senhor faz conosco, porque não o temos quando queremos; e, portanto, vamos embora.

Portanto, em 1 Sam 13.13. Quando Samuel demorou muito e o povo começou a murmurar, Saul foi e ofereceu um holocausto ao Senhor. E, portanto, Samuel lhe disse: Você agiu loucamente.

Não guardaste o mandamento do Senhor teu Deus, que ele te ordenou; pois agora o Senhor teria estabelecido seu reino sobre Israel para sempre. Se Saul tivesse esperado a hora do Senhor, Ele teria estabelecido seu reino sobre Israel para sempre. Mas ele evitou a bondade do Senhor e ofereceu sacrifícios inoportunos e pecaminosos.

O mesmo acontece muitas vezes com o coração orgulhoso, mesquinho, impetuoso e destemperado. Se não temos o que teríamos, quando teríamos, então estaremos todos deprimidos - isto é, com o coração morto. Murmuramos e dizemos: Por que devemos esperar mais? Você agiu tolamente. Você já orou e olhou para a promessa por tanto tempo e agora vai desistir? O Senhor o teria consolado se você tivesse continuado. Mas o Senhor se afastou de você, porque você retirou o seu coração da promessa. Quando a carruagem está pesada e o caminho está morto, há muitos puxões dolorosos. Frequentemente, o vagão está parado. E se um homem fosse embora e desistisse, todo o seu trabalho estaria perdido. Portanto, fique até que o Senhor mostre misericórdia.

Por muito tempo você clamou, buscou e olhou para a promessa, e esperou no Senhor, e atendeu à franqueza de Sua graça. Mais uma vez, talvez o tivesse feito. Seu coração quase se humilhou; seu pecado foi quase vencido. Oh sua alma tola, por que você não resistiu? Teria acontecido finalmente; minha vida pela sua.

Agora preste atenção nisso; se o tempo parece tedioso e seu coração começa a afundar, e seu espírito está cansado, tome cuidado para não voar; preste atenção ao mudar para o seu próprio conforto e olhe para os fins e objetivos vis. Não, mantenha sua mente nisso, e mantenha seus olhos de fé na promessa, e persevere até que Deus veja que o tempo é adequado. E saiba que é o melhor momento, quando é a hora de Deus .

Em Atos 27.31, Paulo diz: A menos que permaneçam no navio, vocês não podem ser salvod. Cada homem estava pulando no mar para se salvar, mas Paulo os deteve. Um homem teria pensado de outra forma; mas o apóstolo sabia que não era assim; pois o Senhor o havia revelado a ele. Portanto, eu digo a você, por mais fortes que sejam suas tentações; e quantos seus pecados; e embora você reclame e diga: “Eu clamei, Senhor, e busquei fervorosamente, e ainda assim minha condição é pior e minha alma mais pecadora e eu sou menos capaz de ajudar a mim mesmo; não há mais socorro a ser esperado;” - tome cuidado para não sair do navio e se afastar do uso dos meios. Mantenha-se no navio; pois nele você estará seguro. Mantenham a promessa e ainda seus corações lá. Você terá uma chegada feliz ao céu, embora com uma pequena placa quebrada. Não importa, fique na hora de Deus.

5. Apegue-se a Deus em Cristo e lute com ele, e nunca o deixe ir. Pois ainda, talvez, o Senhor parece não apenas atrasar para atender seus pobres servos e reter seu favor; mas ele parece franzir a testa e dizer que não vai ouvir. E ele parece estar zangado com a oração de seus servos e com sua importunação; e como se ele não fosse socorrê-los e fornecê-los. Assim, ele lidou com Jacó, Gn 32.26. Lá o Senhor diz: Deixe-me ir; Eu não me importo com o que acontecerá com você, deixe-me ir: mas Jacó se apega a ele e não o deixa ir.

Portanto, a última obra da fé é esta: em santa humildade, trabalhe para contender com Deus e, por mão forte, vencer o Senhor; pois o Senhor ama ser vencido desta forma. Não seja irreverente com o Senhor.

Mas no sentido de sua própria baixeza, por assim dizer, apegue-se ao Senhor Jesus e lute com ele. Não vá embora até que você tenha aqueles confortos que ele prometeu, e você implorou.

Esta é a glória e a vitória do triunfo da fé; isso é o que lhe dá o dia. O Senhor, por assim dizer, larga as armas e se entrega vencido, como foi com Jacó quando Deus viu que ele não poderia prevalecer, pois Jacó não desistiria. Deus lhe disse, versículo 28: O teu nome já não se chamará Jacó, mas Israel, porque prevaleceste com Deus.

Deus está pronto para dar o que prometeu; mas ele gostaria que testássemos o domínio com ele. Deus supera a si mesmo; e nós, pela fé em Deus, vencemos ou prevalecemos com Deus. Como está escrito em Tg 2.13, a misericórdia triunfa sobre o juízo .

"Senhor", diz minha alma, "por que eu não deveria ter essa misericórdia, suprimento e socorro?" Diz a justiça : "Você é um miserável pecador e me injustiçou." A ira diz: “Você merecia ser atormentado; e, portanto, você deve sentir o furor do meu descontentamento." Agora a fé se apodera das riquezas da "franqueza da misericórdia de Deus em Cristo"; e nEle a justiça é satisfeita e a ira apaziguada. E agora a misericórdia foi comprada para todos, e a misericórdia triunfa sobre o juízo; e a fé apodera-se e vence o próprio Deus, se assim posso dizer, com uma vileza santa e humildade de coração.

Você sabe o que o Senhor fez à mulher de Canaã, Mateus 15.28, quando ela lutou com ele por um longo tempo e não quis recuar.

Por fim, ele diz: Ó mulher, grande é a sua fé, seja feito com você como deseja. “Pegue o que quiser; se você deseja ter vida para seu filho, paz para sua própria consciência e alegria no Espírito Santo, então aceite; pois é tudo seu.” Ele entrega a ela todo o seu tesouro, por assim dizer. Se ela tivesse partido na primeira ou na segunda negação, não teria encontrado ajuda. Mas porque ela resistiu, ela teve todo o desejo de seu coração. Deus deseja que lutemos com sua majestade, para que ele seja vencido em misericórdia e bondade.

Eu posso ter tomado aqui alguns dos casos mais desesperadores que poderiam ser citados, para que você pudesse ver o que a fé teria feito em meio à falta de todos os meios, e no maior extremo que poderia ter acontecido a um pobre pecador. Mas vou ignorar isso neste momento.

Agora, portanto, considere o que foi dito. Arrume essas coisas, tenha-as sempre diante de você e pratique-as; escrevendo frequentemente, aprende-se a escrever; e vivendo frequentemente, aprende-se a viver. Muitas pessoas vivem mal e fazem uma mudança pobre para ir para o céu. Eu não gostaria que um cristão vivesse assim, mas sim que fosse um mestre em sua arte.

Conheça e veja o seu caminho e use os meios. Trabalhe para se tornar bom com isso, para que você possa ter a seiva e a doçura das promessas - e assim, vá cantando e regozijando-se e triunfando até o céu.

CONCLUSÃO.

Agora, o que concluo é o seguinte: você vê o quão longe o Senhor nos trouxe; como a alma foi preparada e desligada do pecado e de si mesma, se ela está habilitada para o Senhor Jesus por contrição e humilhação; e como a alma passa a ver que não há esperança nas criaturas, nem em qualquer socorro no céu, exceto no Senhor Jesus Cristo. E assim, por fim, o pecador vem, deita-se aos pés do Senhor Jesus e sabe que deve ser outro homem ou um homem condenado. Agora, quando ele vê que a oração e todos os outros meios não o beneficiarão, e que o poder dos meios ainda não prevalece e o poder de suas corrupções ainda não foi dominado - então ele olha para Cristo e fica contente que Cristo deve fazer com ele o que Ele quiser.

Agora, quando o Senhor Jesus o vê cansado dessa maneira com suas corrupções, o Senhor dá atenção especial à sua alma que é seu propósito fazer-lhe o bem, e que há misericórdia para aquele seu coração partido. Com isso, a esperança é despertada; e a fé clama: “É possível? É credível? Deve esta minha miséria ser perdoada? Oh, meu desejo está aceso dentro de mim, e anseio por esse dia. Quem dera eu pudesse ver uma vez o funeral de todos os meus pecados!”

Observe agora, como o amor e a alegria são encorajados para entreter esta misericórdia; e como a alma está ligada e comprometida com Deus, que oferece graça gratuita e imerecida a um pecador teimoso e rebelde!

Por fim, o testamento diz amém à promessa; e ainda diz: Ó, que misericórdia terei! E assim a alma voltou para casa para Deus por vocação. Agora, o filho pródigo voltou para casa para seu pai; e o coração do pai salta dentro do peito, quando o vê deitado à porta. E como o Pai se alegra, os anjos no céu se regozijam; e todos os fiéis se regozijarão e dirão: "Ó meu marido, ó meu pai, ó meu filho, e ó minha esposa, que era uma mulher pecadora, voltou para casa com seu primeiro e melhor marido." Vocês que descobriram isso em si mesmos, sejam confortados. Você que sabe disso nos outros, alegre-se.

Para resumir tudo brevemente, vemos,

Primeiro, quando arrancamos todos os adereços carnais, então é feito um caminho para que a promessa venha a nós.

Em segundo lugar, quando nossos corações são totalmente possuídos pela suficiência da promessa e graça de Deus, então a promessa que se aproxima começa sua obra.

Em terceiro lugar, quando esperamos tudo da promessa, até mesmo o poder de chegar a ela, então ela se apodera de nós.

Em quarto lugar, quando nos contentamos em ceder às condições justas da promessa, a promessa nos carrega e tudo em nós.

Assim, vimos os obstáculos removidos e os meios propostos. E, portanto, vemos que a fé deve ser trabalhada acima de todas as graças. E agora que podemos ser movidos e persuadidos importunamente a buscar esta bendita graça de Deus, vamos considerar mais o seguinte: a saber, que uma vez que obtivemos esta graça, obteremos todas as outras graças com ela.

Esta é uma base de muito consolo e não pode deixar de nos fazer continuar. Pois não vai encorajar muito um homem, quando ao fazer um trabalho, ele sabe que fará outro – na verdade, ele fará todo o seu trabalho como um trabalho! Mas assim é na obra da fé. Oh, então como isso deveria nos encorajar a trabalhar pela fé, visto que, ao obtê-la, teremos tudo? Homens que são sábios em prover para si mesmos e gastar seu dinheiro em alguma compra para o melhor – quando virem um terreno bem arborizado e irrigado, mas especialmente se houver algumas minas ricas - toda a sua mente ficará sobre tal lugar, porque ao tê-lo, eles terão tudo com ele. Assim deve ser aqui, em nossos desejos; e como ´r lá, também aqui - receba esta graça e obtenha tudo. Fortaleça-se aqui, e tudo é forte: mas fique em falta aqui e terá falta em todo lugar. Tendo esta graça da fé, você não precisa buscar sabedoria; pois a fé os tornará sábios para a salvação. E você não precisa ter paciência; pois aquele que é fiel será paciente; e assim também para todas as outras graças. Aquele que tem a graça da fé, tem todas as demais; ele tem santidade, amor, uma mente pura e uma boa consciência. O que ele não tem? Os santos de Deus se esforçam com grande sofrimento para obter graça e subjugar a corrupção. Mas porque não seguem o caminho certo, procuram e não encontram.

Muitas pobres almas choram e clamam ao céu por misericórdia e oram contra um coração obstinado e duro, e estão cansadas de sua vida por causa de um coração vil 1u3 permanece nele, mas talvez receba pouca ou nenhuma reparação. A razão é - e a principal ferida está aqui - ele faz o trabalho da maneira errada. Para quem deseja ter graça, deve (antes de tudo) obter fé. A fé trará todo o resto.

Compre o campo e a pérola será sua; pois virá com a compra. Você não deve pensar, com sua própria luta, para obter o domínio de um coração orgulhoso; pois isso não vai funcionar. Mas deixe sua fé ir primeiro para Cristo, e tente o que isso pode fazer.

Muitas graças são necessárias neste trabalho - como mansidão, paciência, humildade e sabedoria. Agora, a fé vai buscar tudo isso e possuir a alma deles. Portanto, irmão, se você der qualquer valor a essas graças, compre o campo: trabalhe pela fé - adquira isso, e você terá tudo. O apóstolo diz, em 2 Cor 3.18, Todos nós com o rosto descoberto, contemplando como um espelho, a glória do Senhor, somos transformados na mesma imagem, de glória em glória. O Senhor Jesus Cristo é o espelho; e a gloriosa graça de Deus em Cristo é a glória do Senhor.

Portanto, primeiro contemple essa graça em Cristo pela fé – e você deve fazer isso antes de receber essa graça. Primeiro veja a humildade em Cristo e depois extraia a humildade daí.

Primeiro veja a força e a coragem nele, para capacitar seu próprio coração fraco, e então a força virá. Pegue-o lá e você o terá. Você desejaria então ter um coração manso, gracioso e humilde?

Ouso dizer que, para alguns de vocês, você prefere ter isso do que qualquer coisa sob o céu, e você pensaria que é o melhor negócio que já fez. Esta é a razão pela qual você diz: “Quem dera eu pudesse ver uma vez o dia em que este meu coração orgulhoso se humilharia. Oh, se eu pudesse ver o último sangue dos meus pecados, eu me consideraria feliz, ninguém mais feliz haveria.” Mas é esse o seu desejo, pobre alma?

Então adquira fé e compre o todo; pois todos eles vão juntos.

Nem pense que pode tê-los a qualquer preço, não tendo fé: quero dizer: ter paciência, mansidão e um coração humilde. Mas compre fé (o campo), e você terá a pérola.

Além disso, você teria a glória de Deus em seus olhos e estaria mais voltado para o céu? Então olhe para isso e obtenha-o com os olhos da fé. Olhe para cima na face de Jesus Cristo, e então você verá isto; e então se mantenha lá. Pois ali, e somente ali, está esta visão da glória de Deus para ser vista, para sua paz eterna e conforto sem fim. Quando os homens fazem uma compra, eles falam de todas as suas mercadorias - como tanta madeira, que vale tanto; e tanto estoque, que vale tanto - e então eles oferecem pelo todo, correspondendo a essas várias partes. Então dá-se o mesmo aqui; há um item para uma mente celestial e que vale milhares; e um item para um coração humilde, e que vale milhões; e assim por diante, para o resto. E essas graças valem tanto? O que vale a fé então? Portanto, podemos concluir e dizer o seguinte: Ó preciosa fé! realmente preciosa, que é capaz, através do Espírito de Cristo, de trazer tantos - não, trazer todas as graças com ela - como um grau de graça após o outro; graça aqui, e felicidade para sempre no futuro (Jo 1.16). Se tivermos apenas o coração dos homens (não digo dos cristãos), penso que o que se fala da fé deve nos levar a trabalhar sempre, acima de tudo, por esta bendita graça de Deus - a graça da fé.