“Mas não foi assim que aprendestes a Cristo, se é que, de fato, o tendes ouvido e nele fostes instruídos, segundo é a verdade em Jesus, no sentido de que, quanto ao trato passado, vos despojeis do velho homem, que se corrompe segundo as concupiscências do engano, e vos renoveis no espírito do vosso entendimento, e vos revistais do novo homem, criado segundo Deus, em justiça e retidão procedentes da verdade. Por isso, deixando a mentira, fale cada um a verdade com o seu próximo, porque somos membros uns dos outros. Irai-vos e não pequeis; não se ponha o sol sobre a vossa ira, nem deis lugar ao diabo. Aquele que furtava não furte mais; antes, trabalhe, fazendo com as próprias mãos o que é bom, para que tenha com que acudir ao necessitado. Não saia da vossa boca nenhuma palavra torpe, e sim unicamente a que for boa para edificação, conforme a necessidade, e, assim, transmita graça aos que ouvem. E não entristeçais o Espírito de Deus, no qual fostes selados para o dia da redenção. Longe de vós, toda amargura, e cólera, e ira, e gritaria, e blasfêmias, e bem assim toda malícia. Antes, sede uns para com os outros benignos, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus, em Cristo, vos perdoou.” (Efésios 4.20-32)
Toda a questão de santificação e santidade está especificamente associada a e limitada à doutrina, verdade e graça do evangelho; pois a santidade nada mais é do que a implantação, escrita e realização do evangelho em nossa alma. Portanto, é denominado em Ef 4.24, "A santidade da verdade"; é o que a verdade do evangelho é gerado e consiste em conformidade com esta verdade. E o evangelho em si é denominado, Tito 1.1 "A verdade que é segundo a piedade;" é o que declara a piedade e santidade que Deus requer. A oração do nosso Salvador para nossa santificação também se conforma com isto: João 17.17, "Santifica-o em" (ou por) "Sua verdade: a sua palavra é a verdade." E ele se santificou por nós, para ser um sacrifício, para que "sejamos santificados na verdade". Só isso é a verdade que nos torna livres, João 8.32 - isto é, livres do pecado e da lei, e livres para a justiça em santidade. Não pertence nem à natureza nem à lei, então como proceder a partir deles ou ser efetuado por eles. A natureza está totalmente corrompida e é contrária à santidade. A "lei", de fato, para certos fins, "foi dada por Moisés", mas toda "graça e verdade vieram por Jesus Cristo". Não há nem nunca esteve no mundo, nem nunca haverá, a menor dose de santidade, exceto o que, fluindo de Jesus Cristo, é comunicado a nós pelo Espírito, de acordo com a verdade e promessa do evangelho. Pode haver algo parecido, quanto aos seus atos externos e efeitos (pelo menos alguns deles), que é apenas o fruto dos próprios esforços dos homens em conformidade com suas convicções; mas não é santidade, nem é do mesmo tipo ou natureza da santidade. E os homens são muito capazes de se enganar com isso. É o desígnio da razão corrompida rebaixar todos os mistérios gloriosos do evangelho, e todas as suas preocupações. Não há nada em todo o mistério da piedade - desde o seu ponto mais alto da coroa (que é a pessoa de Cristo, "Deus manifestado em carne"), para o efeito mais baixo e próximo desta graça - que a razão corrompida não trabalhe para depravar, desonrar e aviltá-lo. Teria o Senhor Jesus Cristo em sua pessoa, para ser apenas um mero homem; em sua obediência e sofrimento, para ser apenas um exemplo; na sua doutrina, para ser confinada à capacidade e compreensão da razão carnal; e na santidade que ele comunica pela santificação do seu Espírito, para ser senão aquela virtude moral que é comum entre os homens, como fruto de seus próprios esforços. Nisto, alguns reconhecerão que os homens são guiados e direcionados a grandes vantagens pela doutrina do evangelho, e animados com isso pelos movimentos do Espírito Santo na dispensação dessa verdade; mas eles não permitirão nada mais que seja mais excelente ou mais misterioso. Mas estas baixas e carnais imaginações são excessivamente indignas da graça de Cristo, a glória do evangelho, o mistério da recuperação de nossa natureza e a cura da ferida que nossa natureza recebeu com a entrada do pecado, junto com todo o projeto de Deus em nossa restauração a um estado de comunhão consigo mesmo. Então nós vemos no texto de nossa abertura (Ef 4.20-32) quão poderosas operações transformadoras estão envolvidas em nossa santificação e que são dependentes completamente da excelente dignidade do nosso Senhor e Salvador.
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